«Downton Abbey» cautivó a los telespectadores de medio mundo durante las seis temporadas que estuvo en antena. Su éxito, fue más allá de las audiencias, ya que la serie británica ganó el Globo de Oro en 2012 y lanzó la carrera de muchos de sus protagonistas, por aquel entonces desconocidos. Su creador Julian Fellowes, ganador del Oscar al mejor guion original por «Gosford Park», ha seguido ligado a estas historias de época que muestran los entresijos de la alta sociedad británica, primero con «Un juego de caballeros» en Netflix, y más tarde con «Belgravia», adaptación de su propia novela, y que acaba ser estrenada el pasado viernes en Movistar Series. Esta esta miniserie de seis episodios que se emitirán semanalmente en la plataforma, nos traslada a una época donde las apariencias lo eran todo, donde las fiestas y los bailes de salón eran la forma de forjar alianzas, y un momento en el que se empezaron a forjar los cambios en la sociedad británica. Una historia llena de secretos, de mentiras y de emociones a flor de piel.
Estrenada en Reino Unido en marzo de 2020 a través de la cadena ITV, Belgravia forma parte del acuerdo firmado por Movistar+ con NBCUniversal Global Distribution, para la adquisición junto a la serie de Julian Fellowes de El descubrimiento de las brujas, Patrick MelroseyDevils. En el caso de las dos primeras, ya fueron estrenadas en España por Sky, y viven una segunda oportunidad a través de Movistar+ que se ha quedado con sus derechos. Plataforma que ha la segunda temporada de El descubrimiento de las brujas (inédita en España), el pasado 28 de enero.
Belgravia, de la que he tenido la suerte de ver sus dos primeros episodios antes del estreno, nos sitúa en un episodio histórico real, ya que la serie arranca en la víspera de la batalla de Warterloo. Un hecho clave en la historia de Europa, y que significó el fin del reinado de Napoleón Bonaparte. La noche antes de la famosa batalla, en la ciudad de Bruselas, Charlotte Lennox, la duquesa de Richmond, organiza un baile en honor al duque de Wellington al que acuden los personajes más destacados de la aristocracia europea y que busca levantar el ánimo ante los avances de las tropas de Napoleón. Los Trenchard, una familia de comerciantes (nuevos ricos sin rango social) pero cuyo estatus ha crecido gracias a su relación con el ejército, aceptan la invitación para acudir a la fiesta en Bruselas. Más de veinte años después, los acontecimientos de esa fatídica noche del 15 de junio de 1815 seguirán resonando en el distrito más chic de Londres: Belgravia.
Con ese estilo que hace de las ficciones británicas un espectáculo para la vista, Belgravia (al menos en sus dos primeros episodios) es una de esas series que te engancha sin apenas darte cuenta. Si el visionado de Jupiter’s Legacy se me atragantó hasta límites insospechados, los dos episodios de la serie de Julian Fellowes, con su historia ambientada entre intrigas y escándalos de la alta sociedad británica decimonónica, demostraron lo difícil (o fácil, según se mire) que es crear un relato de calidad, y que sea capaz de captar la atención del espectador. En este caso, con una narración pausada, la historia va fluyendo poco a poco, presentando a cada uno de los personajes, ya sean de clase alta o baja, a través tanto de sus palabras como de sus actos.
Si en la novela en la que basa la serie, la narración se dividía en dos líneas temporales, una situada en el pasado y otra en el presente. Aquí, Fellowes ha optado por un inicio que, si nos traslada a 1815, a la ciudad de Bruselas, y a la noche antes de la batalla de Waterloo, pero centrando la narración posteriormente en el presente. Es decir, 25 años después de aquella noche que marcó a los protagonistas. Será a través de diversos flashbacks, como se nos irán revelando detalles de lo ocurrido, tanto esa noche, como en meses posteriores. Unos hechos que determinaran el destino de unos y otros, cuando los secretos que estaban ocultos salgan a la luz.
En los dos primeros episodios de Belgravia, no solo iremos conociendo a los Trenchard y los Richmond, sino a sus sirvientes y a otras familias que forman parte del puzzle creado por el autor. Julian Fellowes nos devuelve a las historias de época que tan bien sabe narrar, y nos descubre el mundo de arriba, el de los señores, pero también el de abajo, el del servicio. Porque, aunque la serie parece centrarse en los personajes de alta sociedad británica que habita el rico barrio de Londres, con herencias en juego, hijos malcriados y traiciones a la luz de las velas, la narración no pierde de vista a sus empleados. Porque el ser humano es ambicioso por naturaleza, y los ojos y los oídos del servicio están presentes en estas casas donde las apariencias mandan.
En apenas dos episodios Belgravia consigue lo que otras producciones con una temporada completa no es capaz de hacer. Con un diseño de producción fabuloso, que nos transporta (cual máquina del tiempo de H.G. Wells) al Londres victoriano más opulento, a ese Londres de mediados del siglo XIX, capital del imperio británico, y al barrio donde los ricos se dedicaban a celebrar fiestas, para afianzar su estatus, y con unos personajes bien definidos, llenos de aristas, de personalidad y de carisma, Belgravia es una historia sobre la ambición desmedida y el poder de las apariencias. Entre bailes de salón y floridos jardines, encontraremos secretos del pasado, intrigas, traiciones, pasión y alianzas imposibles. Un cóctel lleno de emoción que deleitara a los amantes de las historias de época, menos edulcoradas, y sí más dramáticas.