El western es ese género cinematográfico en el que Estados Unidos ha cimentado su historia y su mitología. Un género en el que en sus inicios no había espacio para los antihéroes, personajes de ambigua moral y convertidos a la fuerza en el héroe de la función. El salvaje Oeste dio lugar a leyendas que fueron trasladadas al cine, con grandes nombres asociados a él como John Ford, Howard Hawks, Anthony Mann o Nicholas Ray, por decir solo algunos. El western vivió sus años dorados entre principios de 1940 y hasta finales de la década de los 60 del siglo XX. La decadencia del género propició, sin embargo, que surgieran otras vertientes como la del western crepuscular (más realista y menos idealizado) o el spaghetti western, un subgénero surgido a principio de los años 60 como resultado del estilo cinematográfico de Sergio Leone y el éxito en taquilla de sus películas. La vida del gran director italiano es trasladada a las páginas del cómic de la mano de Desfiladero Ediciones. Noël Simsolo, autor ya de un libro de entrevistas con el cineasta, nos cuenta a lo largo de las 186 páginas del cómic, la vida y carrera del mítico Sergio Leone que a muchos sorprenderá y otros tantos fascinará.
Muchas veces tenemos la costumbre de minusvalorar determinadas cosas, ya sea por desconocimiento, por antipatía o por simple envidia. El cómic suele ser un elemento de crítica por aquellos que miran por encima del hombro a una manifestación artística en la que podemos encontrar tantas historias y géneros que sería imposible enumerarlos en un solo artículo. Acostumbrados a asociar el cómic con el género de superhéroes, a veces olvidamos (me puedo incluir yo mismo) que el cómic ofrece tantas posibilidades al lector curioso que sin duda más de uno se sorprendería.
En ese sentido, Desfiladero Ediciones ofrece varias colecciones que van más allá del mero entretenimiento. Y, una de ellas es la Colección Claqueta en la que encontramos títulos relacionados con personajes del séptimo arte como Bela Lugosi, Charles Chaplin o Sergio Leone. Es del cómic dedicado al famoso director italiano sobre el que me quiero centrar en estas líneas. Una obra que nos permite descubrir la figura de una las grandes personalidades de la historia del cine, y que nos acercará tanto a su vida personal como profesional. En ambos ámbitos, lo que encontramos a lo largo de las páginas de este cómic sorprenderá a más de uno, convirtiéndose su lectura para quien que se acerque a él, en mucho más que una simple biografía.
Una biografía, en este caso de Sergio Leone, que presta atención tanto a la complejidad de su obra como a lo que fue su vida más personal e íntima. Desde su infancia y juventud durante el fascismo italiano hasta los rodajes de la mítica trilogía del dólar, pasando por sus años como ayudante de grandes del cine como Orson Welles o William Wyler. Sergio Leone (184 páginas, 29,90€) es un viaje por no solo por la vida del director italiano si no por la historia del cine, jalonado por multitud de anécdotas que enriquecen la experiencia.
El cómic se divide en dos grandes etapas (Primo y Secondo Tempo) que recorren la experiencia vital de Sergio Leone. La historia se inicia en 1965, durante el rodaje que tiene lugar en España de la mítica La muerte tenía un precio, y con la conversación con un periodista para charlar sobre su trayectoria. Así, viajaremos primero a la Italia de Mussolini y conoceremos cómo se fragua su pasión por la literatura y el cine norteamericano. Hijo de uno de los pioneros del cine italiano, su relación con el séptimo arte siempre fue cercana, a pesar de los deseos de su padre de que fuera abogado. Algo que finalmente dejaría atrás una vez acabada la Segunda Guerra Mundial, al convertirse en ayudante de dirección de Vittorio de Sica en Ladrón de bicicletas.
Como decía antes, este cómic no solo nos permite conocer en profundidad a Sergio Leone, a la persona y al director, si no que supone también un viaje por una parte importante la historia del cine. Asistiremos al rodaje de la mítica secuencia de las cuadrigas de Ben-Hur en la que participó el propio Leone como ayudante de dirección de la segunda unidad comandada por Yakima Cannutt, conoceremos su amistad con Pier Paolo Pasolini, veremos su estreno como director con El coloso de Rodas, película que le permitió subvertir los códigos de un género del que había terminado hastiado. Considerado el padre del spaghetti western, su trilogía del dólar fue todo un éxito que lanzó a la fama a Clint Eastwood y sacó de las sombras a Lee Van Cleef. Solo hay que cerrar los ojos para visualizar en nuestra mente la mítica (y larguísima) secuencia inicial La muerte tenía un precio (con la música de Ennio Morricone sonando), esa joya del western que convirtió a Henry Fonda en un villano de antología y lanzó a la fama a Claudia Cardinale. Eso es cine, y eso es lo que nos recuerda esta biografía hecha cómic en sus últimas páginas, reproduciendo plano a plano una de las escenas de esa obra maestra que es Érase una vez en América, la última película de Sergio Leone.
En resumen
Resulta sorprendente (o no) redescubrir que Sergio Leone «solo» dirigió siete películas, y aun así, la huella de su cine sigue muy presente. Con su estilo característico de cercanísimos primeros planos, largos silencios seguidos de estallidos de violencia, diálogos cortos, pero contundentes, y todo bien acompañado con la música de Ennio Morricone, el cine de Sergio Leone está lleno de secuencias que han marcado a los amantes del cine. Algo que nos recuerda en muchas de sus viñetas este cómic con el dibujo en blanco y negro de Philan que consigue captar desde su primera página (impagable la recreación de la escena final de El bueno, el malo y el feo) el estilo y el alma del cineasta italiano. Sin duda, el amante del cine disfrutará de esta pequeña joya que homenajea a uno de los grandes del séptimo arte.