Cuando faltan pocos días para que el Gobierno decida sobre la fusión digital, EXPANSIÓN inicia hoy una serie de artículos en los que se analizarán todos los aspectos de la operación. Uno de los principales condicionantes es el dominio de Sogecable en contenidos, que puede tener efectos nocivos para la competencia.
Los servicios jurídicos de los operadores de cable, únicos competidores de la nueva Sogecable en el negocio de la televisión de pago, y sus respectivos bufetes de abogados -Cuatrecasas y Jones Day, para Auna, y Simon & Simon para ONO- consideran que el dominio de la plataforma única en los contenidos impedirá al resto de empresas competir con el nuevo grupo.
Para evitar esta situación, estas compañías, a las que se ha sumado Telecinco, consideran imprescindible que Sogecable sólo pueda adquirir contenidos audiovisuales para emitir a través del satélite, y no para el cable, la televisión en abierto, la televisión digital terrestre o cualquier otra tecnología.
La nueva Sogecable tendrá acuerdos con siete de las ocho grandes distribuidoras cinematográficas estadounidenses para unos contenidos claves para emitir bajo pago. Según el informe del Tribunal de Defensa de la Competencia (TDC) sobre la fusión, estos acuerdos abarcan toda la producción del distribuidor y han sido firmados con Sogecable en exclusiva para su transmisión codificada en cualquier tecnología y en todo el territorio nacional.
Además, la mayor parte de estos contratos no vencen hasta el año 2008, y uno de ellos alcanza hasta 2012. La cuarta condición del TDC a la fusión, que obliga a Sogecable a negociar anualmente este tipo de contratos, no incluye los que ya están cerrados, por lo que la plataforma única vía satélite seguirá teniendo la exclusiva. Los servicios jurídicos de Telecinco creen que se puede aprovechar la «laxitud de las condiciones del TDC, corrigiéndolas en el sentido de establecer que Sogecable no pueda comprar derechos para emitir en televisión en abierto». Para los juristas de la cadena, esta modificación podría incluirse «sin problemas» en la condición sexta que, «inexplicablemente», se refiere sólo a las series de ficción. En esta condición a la fusión, el TDC impone que «Sogecable deberá renunciar a actuar como agente para España de los canales temáticos producidos o distribuidos por los grandes distribuidores cinematográficos o productoras independientes». Esta condición no incluye el cine de estreno.
Según otros juristas, la obligación a Sogecable de comprar contenidos sólo para satélite, encontraría además apoyo en el voto discrepante al informe del TDC. Para los cuatro vocales que elaboraron la ponencia técnica previa al informe del organismo, el cierre del mercado de contenidos no sólo afecta a los operadores de cable, como potenciales competidores en la televisión de pago, sino también a las televisiones en abierto.
Según el voto conjunto de estos cuatro vocales, discrepantes con la decisión del TDC, «las televisiones abiertas privadas depeden para su finanicación de los ingresos publicitarios, y cabe temer que Telefónica -accionista de referencia de la nueva plataforma única y principal propietario de Antena 3- utilice su presupuesto publicitario -uno de los mayores del país- como forma de presión para evitar la entrada de competidores o para asegurar la compra de productos a empresas del grupo».