El Gobierno se propone liberalizar totalmente el negocio de las telecomunicaciones por cable, según explicó ayer el ministro de Ciencia y Tecnología, Josep Piqué, que explicó parte de las medidas para fomentar la competencia en telefonía fija, entre ellas la reforma del sistema de precios de Telefónica.
El ministro de Ciencia y Tecnología, Josep Piqué, dará un giro de ciento ochenta grados a la política seguida hasta ahora en telecomunicaciones por cable. Según explicó ayer Piqué, «hay que ir pensando en una próxima liberalización». Hasta ahora, el mercado estaba en manos de empresas como ONO y Auna, entre otras.
Cada una operaba en la demarcación en la que consiguió licencia. El Gobierno se había aferrado a este modelo, hasta el punto de llegar a enfrentarse, en la Audiencia Nacional, a la Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones, que el pasado año empezó a dar licencias a otras compañías para poder ofrecer televisión por cable. Decenas de empresas han conseguido ya licencia por esa vía. En su mayor parte, son derivadas de los antiguos cableoperadores que existían antes de que existiera una legislación sobre el cable.
Los antiguos cableoperadoras sumaban más de 150. La decisión de abrir el cable se produce en un momento muy delicado: precisamente cuando está a debate si existen alternativas suficientes de televisión de pago ante el proyecto de fusión de Canal Satélite y Vía Digital. En cualquier caso, la decisión se enmarca en un paquete de medidas liberalizadoras.
Piqué, que ya había señalado a grandes rasgos el contenido de este paquete en septiembre, esbozó ayer más detalles. Se modificará el price cap, o sistema de precios de Telefónica. El próximo año, de manera que se suavicen las rebajas en telefonía fija. La cuota de abono mensual subirá el 8% previsto, y las llamadas bajarán un 2%.
Piqué aseguró que, en términos reales (contando la inflación) el resultado será que la factura telefónica baje el próximo año. Para 2004, se congelarán las tarifas en términos nominales, aunque el efecto de la inflación hará que bajen en términos reales. A partir de 2005, se eliminará el price cap, como adelantó EXPANSIÓN el 18 de septiembre. A partir de 2004, la cuota queda liberalizada, aunque el ministro aseguró que «garantiza que no subirá».
El Gobierno se reserva el derecho de reinstaurar el price cap si suben las tarifas. El Gobierno bloqueará todos los planes de descuento en voz de Telefónica, grupo que criticó ayer las medidas por considerar que no benefician a los usuarios.