El ministro de Ciencia y Tecnología, Josep Piqué, ha anunciado que el Gobierno ultima una liberalización «total» del sector del cable con el objetivo de «revitalizar» las telecomunicaciones e introducir más competencia.

El Gobierno da por superado el modelo de concursos que siguió en su día para adjudicar las concesiones de cable en alrededor de cincuenta demarcaciones. Según el ministro Josep Piqué, ahora es necesario «liberalizar completamente» el sector para «revitalizar» las telecomunicaciones y fomentar una utilización «masiva» de estos nuevos servicios. Piqué reconoce que el sector atraviesa una «crisis global», por lo que es necesario adoptar nuevas medidas para que tome un nuevo impulso. En este sentido, el ministro de Ciencia y Tecnología augura «un gran futuro» al cable «a medida que coja economías de escala» y el incremento de los usuarios permitan amortizar las cuantiosas amortizaciones que requiere su despliegue.

En opinión de Piqué, «el fenómeno nuevo» que supone la convergencia de las diferentes tecnologías cambiará el panorama actual y hará que lo importante sea la prestación de servicios a los ciudadanos, dejando en segundo plano «las diferentes vías» por las que llega a los mismos. Por ello, el Gobierno ha decidido poner «énfasis» en promover las inversiones de los operadores para que puedan acometer «los saltos tecnológicos», tanto en tecnología UMTS como en la radio y la televisión digital, según ha explicado el ministro en una entrevista a Europa Press.

Ante la importancia de estos cambios, Piqué destaca la necesidad de un marco jurídico que se adapte «al nuevo modelo de liberalización». La intención del Ejecutivo es remitir al Congreso antes de que acabe el mes el anteproyecto de Ley General de Telecomunicaciones, que se encuentra actualmente en el Consejo de Estado.

Sobre el futuro del consorcio Xfera, adjudicatario de una licencia de telefonía UMTS, Piqué asegura que la empresa «tiene libertad» para entrar en el mercado ahora o esperar a que esté disponible la tecnología en fase comercial. En referencia a la venta de Retevisión Audiovisual, el ministro señala que el Gobierno sólo ha recomendado que los activos no se vendan a empresas puramente financieras, sino a compañías que tengan detrás una «mentalidad industrial».

El ministro de Ciencia y Tecnología cree que se deben establecer restricciones para que las TV locales no emitan en los prime time en cadena. Así, por ejemplo, asegura que no podrán poner informativos a la misma hora que los de carácter general.

«Puede ser que haya emisiones en cadena pero -precisó Josep Piqué- que no puedan ser a la misma hora, de tal manera que no se transforme en una televisión de carácter general».

Para el ministro de Ciencia se trata de cuestiones de sentido común, pero dijo que el Gobierno no tiene aún una posición completamente cerrada y rígida «respecto a que determinadas cosas se puedan emitir en cadena o determinados programas puedan ser retransmitidas a través de diferentes emisoras de televisión local», declaró Piqué tras inagurar en Madrid el VIII Congreso Nacional de Usuarios de Internet y Movilidad, «Mundo Internet 2003».

Piqué explicó que el principio fundamental a salvaguardar es que en ningún caso la existencia de una red de televisiones locales se convierta en un sucedáneo de una televisión generalista.

«Las televisiones locales tienen que tener su propia naturaleza, estrictamente local, por lo tanto es importante que, sobre todo en los prime time, la población reciba lo que debe recibir en una televisión local, que es información fundamentalmente de carácter local, y que eso no se convierta en algo que, a través de diferentes televisiones locales, ve todo el mundo a la misma hora y de la misma manera, haciendo algo que no es propio de su naturaleza», declaró.

En su opinión, hay diferentes maneras para preservar la indentidad local de estas televisiones: se puede prohibir la emisión en red en determinadas horas, se puede hacer una previsión de qué tipo de contenidos deben primar en la televisión local, a qué publicidad debe tener acceso la televisión local, en fin, hay muchas formas y muchos métodos, pero lo importante es que en ningún caso la existencia de una cadena de televisiones locales venga a convertirse en un sucedáneo o en algo alternativo a una televisión de cáracter general, enfatizó.

Junto a la emisión en cadena, Piqué precisó que hay otros puntos conflictivos de cara a la futura regulación auiovisual en la que trabaja su departamento. Así, se refirió a la posible definición o no de un modelo de televisión pública que cubra tanto a las televisiones públicas nacionales como a las de ámbito autonómico o las de ámbito local, o el régimen de incompatibilidades en cuanto a la presencia accionarial en televisiones que puedan estar en el mismo ámbito territorial pero en diferentes niveles de cobertura.

El director general para la Desarrollo de la Sociedad de la Información del Ministerio de Ciencia y Tecnología, Leopoldo González-Echenique, afirmó hoy en Logroño que son las cadenas de televisión las que deben dar el primer paso hacia el avance de la televisión digital.

González-Echenique participa hoy en una jornada sobre «Las telecomunicaciones del siglo XXI: la era digital», incluida en el programa «La Rioja en onda», organizado por el Gobierno riojano. Precisó, en declaraciones a los periodistas, que el papel del Estado respecto a la radio y televisión digital es de «coordinación, de puesta a disposición del resto de las administraciones para que todos tiremos en el mismo sentido del carro porque este aspecto de la sociedad de la información es estratégico».

También recordó la apuesta «decidida» del Gobierno por la televisión digital en el ámbito local, para la que hay un calendario hasta junio de 2004, por lo que será «la primera experiencia piloto para la televisión digital en el resto de España».

González-Echenique subrayó que tiene «plena confianza en que el resto de las televisiones digitales que tienen ahora emisión también pueden ofrecer contenidos adicionales que puedan reportar un valor añadido a los usuarios» para que «éstos demanden televisores en los mercados y para que los productores pueden ofrecer esa demanda que tienen los telespectadores».