La Comisión Europea no contempla, «por el momento», la posibilidad de reabrir el examen de la integración de Vía Digital en Sogecable
Las dos compañías de satélites involucradas en la fusión digital, Astra e Hispasat, han iniciado ya su particular pugna por hacerse con el contrato de la plataforma única. En la actualidad Hispasat da servicio a Vía Digital, mientras que Astra hace lo propio con Canal Satélite. Cada una de estas empresas ya ha iniciado su estrategia para no perder ese apetitoso cliente.
Aunque nadie en la compañía se atreva a certificarlo, Hispasat lleva las de ganar en esta guerra. Desde que se aprobara la operación por el Gobierno ya ha remitido una oferta a Sogecable y Telefónica en la que se compromete a asumir el gasto de transferencia de un satélite a otro. Hispasat, que se juega su futuro en mayor medida con esta operación pues el 25% de sus ingresos provenían de Vía Digital, afirma que tiene mayor potencia sobre la Península Ibérica. Además asegura en su oferta que ofrece mejor cobertura sobre las Canarias y Ceuta y Melilla, como indicaba recientemente en una entrevista Miguel Ángel Panduro, director comercial de Hispasat.
Esta compañía recuerda que tiene posibilidad de explotar los contenidos que transmita en Latinoamérica sin necesidad de realizar un salto satelital como precisaría Astra. Cree también que el coste de reorientar las parabólicas sería prácticamente el mismo pese a que Canal Satélite tenga 500.000 clientes más. Y estima importante el hecho de la cercanía de los servicios centrales que en su caso están en Madrid frente a los de Astra que están en Luxemburgo.
La gran baza de Astra es que tiene ya un contrato firmado con Canal Satélite al que le restan siete años de vigencia. Si al final se abandona esta compañía de satélites será preciso indemnizarla por la ruptura del contrato, lo que supondrá una carga más. Astra presiona a Sogecable asegurando que la reorientación de sus parabólicas a Hispasat tendría un coste de 95 euros por antena, mientras que reorientar las de Hispasat a Astra supondría un coste de 60 euros por parabólica.
Pese a un reciente lanzamiento fallido de un nuevo satélite, el 1-K, Astra admite que su potencial en América Latina es inferior, pero advierte que en 2005 estará subsanado con el lanzamiento de un nuevo satélite que dará cobertura a toda esa zona. Astra insiste en que da cobertura a toda Europa.
Bruselas
Por otro lado, la Comisión Europea precisó ayer que no le han sido notificados cambios en la estructura de la fusión entre Sogecable y Vía Digital, por lo que «por el momento» no ha considerado reabrir el expediente de examen de la operación, que remitió al Gobierno español el pasado agosto. El Financial Times informaba ayer que la Comisión está considerando un segundo examen de la fusión, lo que ha sido negado por Bruselas.