Sogecable ha ejercitado la opción de compra sobre el 45% de Sogepaq, su filial de distribución de cine, en manos del grupo francés de comunicación Vivendi Universal desde junio de 2001. La operación ha supuesto una inversión de 47,96 millones de euros. StudioCanal, filial de Vivendi, pagó una cantidad algo inferior (47,25 millones de euros) en junio de 2001 por entrar en el capital de la filial de distribución de Sogecable. La operación respresentaba un reforzamiento de la relación empresarial entre la española y Vivendi, que participaba en un 21,3% del capital de Sogecable.
La estrategia del grupo francés ha variado mucho desde entonces. Su alto nivel de endeudamiento llevó al consejero delegado de Vivendi, Jean-René Fourtou, a plantear a principios de año todo un programa de desinversiones en el que se vislumbraba la posible salida de Sogecable y empresas asociadas.
El pasado 18 de junio, Sogecable anunció que Vivendi no renovaría el pacto accionarial sellado en 1999 y renovado el año pasado con vencimiento en diciembre de 2003. El grupo francés renunciaba a su compromiso de mantener la participación del 21% en Sogecable (diluida hasta el 16,3% tras la fusión con Vía Digital), lo que deja la puerta abierta a la venta de paquete accionarial sin necesidad de contar con la aprobación de Prisa.
La existencia de una opción de compra con Vivendi sobre el 45% de Sogepaq fue motivo de una salvedad en el informe de auditoría del ejercicio 2002. La firma auditora Deloitte & Touche mencionaba las «incertidumbres» que sobre las cuentas futuras de la compañía representaban esta opción de compra y el inminente proyecto de fusión con Vía Digital.
Vivendi también decidió a finales de junio abandonar el proyecto de telefonía móvil de terecera generación en España (UMTS) donde participaba a través de Xfera, con un 26% del capital. El grupo francés llegó a un acuerdo con el resto de accionistas de la operadora de telefonía para repartirse su paquete accionarial por un precio simbólico de un euro.
Sogecable ha protagonizado hoy la mayor subida el Ibex 35, con una ganancia del 2,7%, hasta 19 euros. El valor se ha revalorizado un 122% desde principios de 2003. Los términos definitivos de la fusión con Vía Digital se firmaron el 29 de enero.
