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Reino Unido aplaza su apagón analógico

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Antonio Pérez
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El Gobierno británico ha reconocido que no podrá completar la conversión del sistema analógico de televisión al digital en la fecha prevista de 2006.

Un lento crecimiento de los servicios digitales de pago, como Sky Digital e ITV Digital, unido a un escaso impacto de las iniciativas gubernamentales, entre ellas Go Digital, han forzado al Gobierno a admitir que el plazo límite del año 2006 para el apagón analógico no es realista. «Iba a ser excesivamente brusco el cambio definitivo», afirmó un portavoz oficial.

Aznar obliga a Telefónica a comprar QuieroTV

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Antonio Pérez
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Rodolfo Martín Villa, presidente de Endesa, y Alberto Salazar Simpson, presidente del hólding de comunicaciones Auna, han tenido que recurrir a César Alierta, presidente de Telefónica, para que la operadora se haga cargo de la plataforma de televisión digital terrestre Quiero TV, de Auna, que se halla en una situación financiera apurada.

La previsible fusión entre Vía Digital –la televisión de pago de Telefónica– y Quiero se producirá a petición del Gobierno, que ha vetado la compra de la televisión de Auna por parte de Canal Satélite Digital, la plataforma de pago del Grupo Prisa que preside Jesús de Polanco.

La semana próxima, las negociaciones entre Auna y Telefónica entrarán en la recta final. En los primeros contactos. La oferta de Telefónica ha sido a la baja para demostrar el desinterés por una operación impuesta. la operadora podrá quedarse con el control de 80% de la nueva sociedad resultante de la fusión. Auna tendrá el 20% restante.

El pasado jueves, el Santander Central Hispano (SCH), Endesa, Unión Fenosa y Telecom Italia aprobaron una ampliación de capital de 120.000 millones de pesetas (720 millones de euros) para Auna, pero las tensiones para pactar las aportaciones de capital fueron graves.

El presidente del SCH, Emilio Botín, no quiere asumir más riesgo en Auna. Sobre todo, cuando Telecom Italia quiere abandonar el grupo y busca un socio tecnológico que le sustituya en el accionariado. Ni Endesa ni Unión Fenosa quieren comprar el 27% de los italianos.

Tanto Telefónica como Auna necesitarán 100.000 millones de pesetas (601 millones de euros) para sus respectivas plataformas hasta el 2005. Si fructifica la fusión, las inversiones se reducirán a 120.000 millones, la mitad para cada una. Aunque en Europa, la crisis del sector ha acelerado la concentración, en España el proceso no será fácil, reconocen Telefónica y Prisa. Ha sido la oposición expresa del jefe del Ejecutivo, José María Aznar, la que ha impedido no sólo la venta de Quiero Televisión a Prisa, sino también que los contactos entre el presidente de Telefónica, César Alierta, y el de Prisa, Jesús de Polanco, prosperasen.

En medios del Gobierno se asegura que la oposición a tal proceso parte de las dificultades de remodelar la ley que impulsó Francisco Álvarez-Cascos en su etapa en la vicepresidencia del Gobierno y que hizo popular la frase del «interés general» referido a las retransmisiones de fútbol. «Un sapo muy duro de tragar, y con Álvarez-Cascos todavía en Fomento», apuntan esos círculos.

En Telefónica y en Prisa entienden que la situación del sector se impondrá, pero temen que sea demasiado tarde. El mercado sólo permite la existencia de una única televisión de pago y la estructura de Vía Digital es muy onerosa. Sus costes para la captación de socios son elevados.

Los accionistas de Auna se dan un mes de plazo para vender Quiero TV

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Endesa, Telecom Italia, Unión Fenosa y Grupo Santander, principales accionistas del hólding Auna, el mayor competidor de Telefónica, se han dado un mes de plazo para encontrar un comprador de Quiero TV. De lo contrario, este proyecto estará condenado a la liquidación, al dejar de aportarse fondos.

Endesa, Telecom Italia, Unión Fenosa y la entidad Santander Central Hispano, que controlan alrededor del ochenta por ciento del capital de Auna, no están dispuestos a mantener por más tiempo el proyecto televisivo de Quiero TV.

Los principales accionistas de Auna, que controla el 49 por ciento de Quiero TV, han consensuado su postura y han fijado la fecha del día 15 de diciembre para que un banco de negocios encuentre un comprador para la cadena de televisión terrestre digital, según fuentes del mercado audiovisual.

De no encontrarse un comprador dentro de las negociaciones a varias bandas que se mantienen en estos momentos, el grupo Quiero TV se vería condenado a su liquidación. Endesa, Fenosa, Telecom Italia y Santander se han puesto de acuerdo para dejar de aportar más fondos, después de la ampliación de capital de 107 millones de euros aprobada a finales del pasado mes de octubre.

Fuentes oficiales de Auna explican que Quiero TV no es un proyecto estratégico para el hólding, aunque niegan que exista un ultimátum para vender o liquidar la sociedad. Según estas mismas fuentes, se sigue negociando la venta con diversos grupos.

El deseo de Auna de salir del capital de Quiero -el proyecto más entredicho dentro del hólding, especialmente por parte de Telecom Italia-, se remonta a hace un año. A comienzos de 2001, Auna inició negociaciones con el grupo sueco Skandia para la venta de la cadena, que luego se frustraron.

En las últimas semanas, Auna ha venido negociando con el grupo francés Bouygues y con los españoles Sogecable y Admira (Telefónica). Teóricamente, los accionistas se comprometieron, con avales bancarios, a sacar adelante la compañía cuando se adjudicaron la licencia de TV. En caso de liquidación, sin embargo, fuentes jurídicas señalan que los accionistas pueden apelar a los problemas del mercado de televisión terrestre digital para esquivar sus compromisos.

Auna mantuvo un consejo para aprobar una nueva ampliación de capital de 720 millones de euros. Con esta ampliación, las aportaciones de los socios se elevan ya a 1.830 millones de euros. A comienzos de año, se comprometieron a aportar 2.400 millones de euros en un plan a cinco años.

El plan, que prevé seis mil millones de euros en total, está en revisión, tras aplazarse la búsqueda de un crédito de más de 2.500 millones de euros por disensiones entre los socios y la incertidumbre accionarial. Los máximos responsables de Telecom Italia mantendrán reuniones a lo largo de este mes con los máximos responsables de Endesa, Fenosa y Santander.

El presidente de Telecom Italia negociará el futuro de Auna

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Los presidentes de Telecom Italia, Marco Tronchetti Provera, y de Endesa, Rodolfo Martín Villa, mantendrán en los próximos días un encuentro de gran trascendencia para clarificar el futuro de la operadora en Auna. Por otra parte, el consejo de administración del grupo español celebra hoy una reunión para decidir nuevas vías de financiación.

La inestabilidad accionarial que desde hace meses viene soportando Auna, el hólding de telecomunicaciones liderado por Endesa (28%), Telecom Italia (27%), Unión Fenosa (17%) y SCH (7,8%), ha tocado fondo después de que grandes bancos españoles y extranjeros se negasen a financiar la concesión de un crédito sindicado de 500.000 millones de pesetas, destinado a refinanciar parte de la deuda que acumula y desarrollar nuevas inversiones.

La postura adoptada por la banca española ha caído como un jarro de agua fría entre los nuevos directivos de Telecom Italia. Fuentes próximas a la operadora italiana lamentan que «los bancos españoles hayan dado un paso adelante y tres atrás» durante los seis meses que han durado las complejas negociaciones. Precisamente, el estudio y posible aprobación de otras vías alternativas de financiación concentrarán hoy buena parte de la atención de los accionistas de Auna, cuyo consejo de administración se reúne en Madrid.

En el citado encuentro Tronchetti explicará pormenorizadamente a Martín Villa los planes de desinversión sostenida de Telecom Italia, anunciados el pasado 30 de octubre, y se abordará el futuro de la operadora dentro del hólding, que en los nueve primeros meses del año ha perdido 71.108 millones de pesetas. La permanencia de Telecom Italia en el capital de Auna pasa necesariamente por un aumento de su cuota de poder en la gestión diaria del grupo -de la que ahora se encuentra alejada-, la adecuación de las inversiones en cable al bajo pulso que mantiene el mercado, y la enajenación de negocios no rentables, como Quiero TV. Como apuesta clara de futuro, Telecom Italia desearía potenciar el papel de Amena, la filial de telefonía móvil de Auna.

Una vez clarificada su involucración futura en Auna, Telecom Italia decidirá si sigue dentro del hólding español o por el contrario procede a destejer parcial o totalmente la participación accionarial del 27% que actualmente mantiene. En el último supuesto, que contemplaría su salida, la operadora pactaría una abandono ordenado en un proceso de desinversión que duraría como máximo dos años.

Tanto Endesa como SCH, por su parte, siguen abiertamente interesados en asegurarse la continuidad de Telecom Italia y cerrar una crisis accionarial que no les beneficia en nada. En este escenario parece poco probable que los mensajes lanzados en los últimos días por France Telecom hayan tenido eco.

Desde un punto de vista puramente político la salida de Telecom Italia tendría un elevado coste, habida cuenta de los últimos pasos dados. La operadora italiana ha conseguido recientemente los servicios de Antonio Barrera de Irimo, ex presidente de Telefónica y hombre de gran proyección en altas finanzas italianas, para sondear precisamente las intenciones del grupo que preside César Alierta. Los rumores sobre un posible acercamiento entre ambas compañías circulan por el sector.

Los socios de Auna aportarán 120.000 millones más para 2002

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El consejo de administración del grupo de telecomunicaciones Auna, que se reúne a las once de la mañana de hoy, aprobará una ampliación de capital por valor de 730 millones de euros (121.462 millones de pesetas), necesarios para cubrir el plan de financiación del grupo en 2002.

La ampliación se efectúa por emisión de nuevas acciones con un valor nominal total de 500 millones de euros, más una prima de emisión acordada en 230 millones. El retraso de la concesión del crédito sindicado que Auna ha estado negociando en los últimos meses y que iba a tener un valor de unos 400.000 millones de pesetas ha provocado que la parte que iba a destinarse a inversión en redes deba ser aportada por los socios. Los 120.000 millones constituían el 30% del crédito, mientras que el 70% restante se pensaba destinar a refinanciar la deuda actual, que asciende a unos 500.000 millones.

Por ser parte de las aportaciones acordadas antes de que Pirelli se hiciese con Telecom Italia, grupo que cuenta con un 27% de Auna, la italiana acudirá con casi toda probabilidad a la citada ampliación, lo que permitirá su aprobación, comentan dichas fuentes. La nueva dirección del grupo transalpino, con Marco Tronchetti a la cabeza, decidió mantener los planes de inversión ya aprobados por el consejo de Auna cuando Telecom Italia estaba presidida por Roberto Colannino y aún no había pasado a manos de Pirelli.

Auna realizó a finales del pasado mes de abril una ampliación de capital por valor de 288.397 millones de pesetas (1.733 millones de euros) en dos tramos. Por un lado, se amplió por valor de 185.611 millones de pesetas mediante aportaciones económicas de los distintos socios. Por otro lado, se amplió por 102.786 millones de pesetas para compensar créditos y aportaciones complementarias de los socios. El consejo de Auna que se celebrará hoy aprobará igualmente la participación en la ampliación de capital por 18.000 millones de pesetas en Quiero TV.

La situación en Auna, comparada a la imagen del grupo a principios de abril, se presenta considerablemente revuelta, con falta de entendimiento entre los socios y un mar de rumores sobre la salida de Telecom Italia del accionariado despertados nada menos que por las declaraciones del presidente del grupo transalpino. Todo ello coincide con la elaboración de dos planes cruciales para el futuro de Auna. Por un lado Telecom Italia está definiendo las líneas exactas de su estrategia internacional al tiempo que Auna se afana en definir su plan estratégico para los próximos cinco años.

No es de extrañar que, ante los problemas de financiación del grupo, uno de los negocios que mayores niveles de inversión requiere, el cable, esté siendo especialmente revisado. Auna Cable, que reúne a las compañías Able (Aragón), Canarias Telecom, Madritel, Menta (Cataluña) y Supercable (Andalucía), trabaja sobre un borrador que prevé reducir las inversiones para 2001-2005 en un 25%.

Los 1.475 millones de inversión de Canal 9 en Vía Digital han perdido el 86% de su valor

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Las pérdidas acumuladas por Vía Digital en los últimos años han reducido al mínimo el valor de la inversión de Canal 9, que desde 1997 ha ingresado 1.475 millones de pesetas en la plataforma. Según la auditoría de 2000, Televisió Valenciana ha destinado a provisión de pérdidas 1.271 millones de pesetas, el 86% de la cantidad aportada, y si a lo largo del presente ejercicio no se produce un giro de 180 grados, se agotará el resto.

El porcentaje de participación también se ha ido reduciendo paulatinamente. La decisión de no acudir a las dos últimas ampliaciones de capital han rebajado de un 2% a un 1,16% su parte en el accionariado. Se ha mantenido, en cambio, el Canal Comunidad Valenciana.

Al Valencia CF le ha dado tiempo a quedar finalista de la Champions League en dos ocasiones y a salir de la competición para conformarse con la UEFA antes de que Radiotelevisió Valenciana opte por escenificar su salida de Vía Digital, planteada, precisamente, a causa de las retransmisiones futbolísticas. Dos años después de que el Consell expresara su voluntad de dejar la plataforma y 18 meses desde que el director general, Josep Vicent Villaescusa, lo anunciara oficialmente, Televisió Valenciana continúa como accionista.

Canal 9 aseguró en mayo de 2000 que iniciaría los trámites para la venta de las acciones a finales de mes, durante una reunión del consejo de administración. Según fuentes de la plataforma que lidera Telefónica, esta operación aún no se ha llevado a cabo ni se prevé en breve.

Los representantes de Televisió Valenciana se han escudado en diversas ocasiones en la necesidad de negociar un buen acuerdo antes de concretar la venta. Se desconoce, no obstante, si existe alguna cláusula que impida la retirada del accionariado, ya que los responsables del ente se han negado a facilitar el contrato al consejo de administración. Villaescusa dejó su puesto -establecido por turno rotatorio- en el órgano de gobierno de la plataforma en junio de 2001, fecha desde la que figuran como ex administradores, entre otros, Televisió de Catalunya o Televisión de Galicia.

Televisió Valenciana es, junto a Televisión de Galicia, la única que mantiene fidelidad absoluta con Vía Digital a la hora de ofrecer sus emisiones. Telemadrid firmó recientemente un convenio con la plataforma de la competencia, Canal Satélite Digital, para poder vehicular su programación. El Canal Comunidad Valenciana cuesta a TVV una media de cien millones de pesetas.

La plataforma francesa de televisión digital TPS niega su fusión con Canal Satellite

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La plataforma francesa de televisión digital TPS negó hoy que haya un acercamiento con su rival CanalSatellite, del grupo Canal+ (Vivendi Universal), para una posible fusión entre ambas empresas. «A esta fecha, no existe ningún proyecto concreto para el acercamiento de las plataformas y TPS pretende proseguir de forma imperturbable su desarrollo», señaló esta televisión digital en un comunicado.

TPS salió así al paso de unas declaraciones de directivos de Vivendi Universal según las cuales las conversaciones entre accionistas de TPS y CanalSatellite podían llevar a una fusión o una alianza entre ambas plataformas. En la nota, el presidente de TPS, Emmanuel Florent, y el director general, Jacques Espinasse, aseguraron que esta plataforma está aún en «fase de lanzamiento» y «confirma su objetivo de lograr el equilibrio en 2004».

El viernes pasado, el presidente del directorio del grupo Canal+, Pierre Lescure, dijo a una emisora de radio que TPS nunca tendría beneficios. El accionariado de TPS está compartido a partes iguales (25 por ciento cada uno) entre la televisiones privadas TF1 y M6, el grupo Suez y la entidad France Television Entreprises, participada por France Télécom (66 por ciento) y France Télévision (34 por ciento).

El cine de Taquilla XY, el más consumido por las amas de casa

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Empezó como una rueda de prensa y derivó en un intenso y casi sesudo debate de hora y media entre los nombres más destacados del cine porno español. Hubo muchas reivindicaciones. La primera, que el porno sea tratado como un género más del cine, sin negar que «el porno está para lo que está, pero el porno es el único género que tiene una feroz censura económica, porque no podemos acceder a ningún dinero y tenemos mayores impuestos, y de todo tipo».

José María Ponce, director de cine porno, explicó que Canal+, uno de los medios de distribución del cine porno en España, «paga 800.000 pesetas por película, una cifra infinitamente menor que la de otros largometrajes, y la misma para todas las producciones, da lo mismo que sean muy lujosas o cuesten cuatro duros». También afirman los directores que se tienen que autocensurar, porque si en las escenas de sexo aparecen determinados elementos, «como el sexo mezclado con sangre o una monja o un crucifijo», las cadenas de pago no compran las películas.

Angel Demon, el otro director presente en la rueda de prensa, aportó algún dato curioso: «Las películas gay que se emiten en la taquilla de Canal Satélite tienen su mayor audiencia por las mañanas, y la única explicación es que son las amas de casa las que más la consumen».

Y apareció la idea de la «moral hipócrita» que muchas veces esconde nuestra sociedad. «Los americanos se asustan por cualquier desnudo en el cine, pero los niños ven el telediario y su violencia real con toda normalidad, cuando es lo más obsceno que se puede ver». El actor Toni Ribas contó que en Italia tuvo que hacerse pasar por turista cuando rodaba de madrugada en un viñedo y vinieron los carabinieri: en Italia se pueden ver pelis porno, pero no rodarlas.

Canal+ logra un récord de audiencia con el partido Madrid-Barcelona

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El partido de fútbol jugado el pasado domingo por el Real Madrid y el Barcelona, y emitido en directo por Canal+, le ha supuesto a la cadena de pago un récord de audiencia de sus emisiones codificadas.

Según datos de Sofres, la emisión analógica de Canal+ logró una media de 1.355.000 espectadores. A esta cifra se añade el seguimiento de Canal+ a través de Canal Satélite Digital, que supondría unos 700.000 espectadores. La audiencia total de Canal+ analógico y digital sería de 2.100.000 personas, con un 15% de cuota de mercado (sin contar la audiencia fuera de los hogares: bares, hoteles y otros establecimientos públicos…).

Con este acontecimiento deportivo, Canal+ registró su cuota de pantalla más alta de los últimos cuatro años, y Canal Satélite, la mayor cuota diaria de su historia (un 3,4%). El anterior récord en codificado de Canal+ lo marcó el Barcelona-Real Madrid ofrecido el 13 de octubre de 1999, con 1.433.000 espectadores y un «share» del 9,6.

Vía Digital comienza a emitir los primeros títulos de Warner Bros

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Vía Digital inicia a partir de hoy las primeras emisiones de títulos de Warner Bros, gracias al acuerdo firmado el pasado 24 de octubre entre Telefónica Media y Warner Bros International Television. Así, a partir de hoy podrá verse en Gran Vía, el canal premium de la plataforma, la película Un crimen perfecto, con Michael Douglas y Gwyneth Paltrow.

Además, a lo largo del presente mes de noviembre, los clientes de la plataforma tendrán la oportunidad de disfrutar, en la modalidad de pago por visión (PPV), de dos de los títulos de más éxito distribuidos el pasado año por Warner: Pokemon 2: El poder de Uno (producción de dibujos animados dirigida por Kunihiko Yuyama) y Space Cowboys (la taquillera superproducción dirigida por Clint Estwood e interpretada por él mismo junto a Donald Sutherland, James Garner y Tommy Lee Jones). Próximamente, la plataforma estrenará también Planeta rojo, con Val Kilmer, Benjamin Bratt y Terence Stamp.

Por su parte, entre noviembre y diciembre Gran Vía, el canal premium de Vía Digital, emitirá hasta ocho títulos de estreno Warner: además del ya citado Un crimen perfecto también se ofrecerán Daniel el travieso ataca de nuevo; Los vengadores; Prácticamente magia; y Contracorriente, entre otros. Dentro de los clásicos de siempre, los clientes de la plataforma podrán disfrutar también de películas como Lo que el viento se llevó, Rebelde sin causa, Un tranvía llamado deseo, Doctor Zhivago, así como de largometrajes que en su día fueron grandes éxitos de taquilla como El turista accidental, La misión, 2001 odisea en el espacio, El color púrpura o Demolition man. Cláramente estas películas, algunas grandes clásicos del cine, no deberían estar en un canal que se considera premium como Gran Vía, ya que no aportan nada nuevo ni de estreno a su programación.

El acuerdo entre WBITV y Telefónica Media incluye también series de gran éxito como Night Visions o The Oblongs, así como la miniserie Mists of Avalon.

Night of Visions tiene el formato de relatos de miedo autoconclusivos que siempre ha dado mucho juego en televisión: The Twilight Zone, Outer Limits, Historias para no Dormir… El aliciente de este nuevo intento, orientado hacia historias de horror psicológico, está en un reparto con estrellas invitadas como Aidan Quinn, Bridget Fonda o Bill Pullman, y directores de prestigio en el género, como Tobe Hooper o Joe Dante. Desgraciadamente esta serie fue cancelada cuando llevaba 26 episodios grabados, de los que 6 ni se han llegado a emitir.

The Oblongs, serie de animación que pretendía sustituir a Los Simpsons, pero que no pasó de 13 episodios de los que 5 no llegaron a emitirse. The Mists of Avalon, es una superproducción televisiva que protagonizan Angelica Huston, Julianna Margulies, Joan Allen, Samantha Mathis y Edward Atterton, un nuevo toque a la leyenda del Rey Arturo en el que el protagonismo recae en las mujeres. Esta basada en la novela de Marion Bradley Zimmer y esta dirigida por Uli Edel y con una duración de 4 horas.

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