La Comisión Europea teme que los acuerdos exclusivos a largo plazo entre los estudios norteamericanos y las cadenas europeas puedan impedir a compañías rivales entrar en el mercado de las televisiones de pago, forzando a los usuarios a pagar más. Esta investigación podría dejar en evidencia las condiciones impuestas por el Gobierno a <"la Nueva Sogecable." la Nueva Sogecable. La Comisión Europea investiga los contratos entre las cadenas de televisión de pago de los países de la Unión Europea y los estudios cinematográficos de Hollywood sobre la venta de los derechos difusión televisiva de sus filmes. La portavoz comunitaria de Competencia, Amelia Torres, declaró que "el Ejecutivo comunitario está analizando los contratos entre los estudios cinematográficos estadounidenses y televisiones de pago europeas. Hay dos investigaciones en curso, ambas en una fase preliminar y emprendidas a iniciativa de la Comisión". La portavoz recalcó que "no es correcto afirmar que la Comisión ha recibido una queja o denuncia por parte de una compañía francesa" al respecto, como ha publicado el diario Financial Times.
Primera investigación
La primera investigación, según explicó Torres, fue emprendida a finales de 2001 y concierne a la duración de contratos entre un cierto número de grandes estudios cinematográficos de Hollywood y una cadena de televisión de pago europea. Según otras fuentes comunitarias, esta cadena no es española. La segunda investigación, más reciente, abierta como consecuencia de la primera, afecta a «una serie» de cadenas de televisión de pago europeas, cuya nacionalidad no ha sido desvelada «dado que sería injusto hacerlo porque aún no hay conclusiones preliminares por parte de la Comisión Europea», según precisó Torres.
Estas pesquisas se centran en la llamada cláusula de nación más favorecida en los contratos. La portavoz del comisario Mario Monti explicó que «con esta cláusula, las compañías de televisión se comprometerían a ofrecer el precio más elevado y otros mejores términos acordados con un estudio cinematográfico a los demás estudios con los que también tienen contratos». La Comisión Europea «está preocupada» porque la cláusula de nación más favorecida podría reducir la competencia entre los estudios de Hollywood y mantener los precios de las películas artificialmente elevados en Europa.
Segunda investigación
Bruselas también teme que los acuerdos exclusivos a largo plazo entre los estudios y las cadenas pueden impedir a compañías rivales entrar en el mercado de las televisiones de pago, forzando a los usuarios a pagar más. La Comisión Europea ha pedido a siete estudios, incluidos Warner Brothers, Columbia Tristar y Walt Disney, que expliquen la distribución de los contratos de televisión para sus filmes, una de sus fuentes de ingresos más en auge.
Según publica Financial Times, la CE también ha solicitado a compañías de televisiones de pago europeas, incluidas British Sky Broadcasting de Reino Unido, Canal Plus en Francia y Sogecable en España, que aporten detalles de sus contratos con los estudios de Hollywood. Un portavoz de Sogecable indicó que no tenía información sobre este asunto específico pero matizó que la Comisión Europea suele solicitar a la compañía informaciones para efectuar los controles habituales.