Ofcom, autoridad independiente del Reino Unido que regula la competencia en el sector de las comunicaciones, ya se encuentra revisando la petición anunciada hace unos días por Sky Digital, que desea lanzar un paquete de canales de pago donde ahora emite tres canales en abierto.
Ofcom plantea una serie de cuestiones que deben ser estudiadas para determinar si el cambio en las condiciones de la licencia beneficia a los telespectadores. Además, las cuestiones técnicas también serán tenidas en cuenta.
Así, desde Ofcom se piensa que el cambio de la norma MPEG-2 a MPEG-4 (más avanzada) ofrece algunas ventajas, como la posibilidad de ofrecer un mayor número de canales preservando la calidad mínima necesaria. Sin embargo, también existen importantes inconvenientes desde el punto de vista de la compatibilidad: sería necesario que los telespectadores cambiasen sus actuales receptores y/o televisores digitales.
Por tanto, desde que se produjera el cambio en el servicio, la inmensa mayoría de los hogares británicos notarían una reducción de la oferta (desaparecerían de su dial Sky News, Sky Sports News y Sky Three, que actualmente operan en abierto bajo MPEG-2). Además, Ofcom advierte que podría haber equipos que no puedan demultiplexar las señales que contengan canales de televisión codificados bajo las normas MPEG-2 y MPEG-4, lo que agravaría aún más la situación, ya que en ese caso la reducción de canales en algunos sintonizadores sería mayor.
Ofcom estudiará si realmente el nuevo servicio de pago de Sky (proyectado con cuatro canales dedicados al cine, deportes, noticias y entretenimiento) compensaría la pérdida de los tres canales que difunde actualmente en abierto. Desde Sky, por último, se advierte que cualquier cambio y adaptación en la oferta siempre supone una mejora para los telespectadores.
Ofcom estima en unas 10 semanas el periodo de estudio, tras el cual se resolverá la petición.