Cada vez son más los espectadores que encienden el televisor y, en lugar de buscar el canal de siempre, navegan por una oferta infinita que recuerda a la parrilla tradicional, pero con una diferencia clave: todo llega a través de internet y es, en principio, gratuito. Se trata del fenómeno FAST (Free Ad-Supported Streaming Television), una modalidad de televisión en streaming que recupera el formato lineal —el de los canales de toda la vida— pero financiada con publicidad y distribuida a través de aplicaciones, plataformas o televisores inteligentes.
Para hablar un poco de esta oferta, el equipo de esta casa me ha invitado a participar en una edición del programa de Hablemos de Tele en Twitch y Youtube, y ha sido un honor poder comentar en tono distendido con David y Michael algunas de sus problemáticas, siempre con el tono ameno que los caracteriza. Para la charla, me preparé un pequeño guion, pero por cuestión de tiempo y también por no aburriros mucho no lo he seguido en su totalidad. Sobre esta base, os propongo algunas reflexiones.
La nueva televisión gratuita (con condiciones)
FAST es, en esencia, la televisión lineal sin coste directo para el usuario. No se elige el contenido a la carta, como en Netflix o Max, sino que se sintoniza un canal temático que emite una programación concreta. Son canales con una programación muy variada disponibles en aplicaciones como Pluto TV, Rakuten TV, Runtime o Tivify, pero también desde los televisores de marcas como Samsung, LG o TCL, donde los canales FAST están integrados en los menús de navegación. Incluso operadores como Orange han incorporado estos canales en sus ofertas, aunque en esos casos se incluyen en paquetes de pago.
La televisión conectada (CTV) ha sido clave en esta transformación. Según datos de Barlovento Comunicación de marzo de 2025, el 24% del uso total del televisor en España ya se dedica a «otros consumos audiovisuales» que no son televisión lineal tradicional: hablamos de plataformas bajo demanda, YouTube, videojuegos o incluso la radio. Por tanto, hay que redimensionar el fenómeno: todavía no está muy extendido, pero sigue creciendo.
Del pirateo al canal temático legal
Los orígenes del FAST se remontan a un periodo en el que YouTube y Dailymotion – y otras plataformas ya cerradas – alojaban contenidos subidos de forma ilegal: episodios de «Los Simpson» o de películas se emitían en bucle, como si de canales temáticos se tratara. Lo que empezó como un modelo de pirateo se convirtió con el tiempo en una demanda del público: ver contenido conocido, estructurado y gratuito a través de internet sin necesidad de suscribirse.
La industria reaccionó. Plataformas como Pluto TV, lanzada en 2014 y adquirida después por Viacom – ahora Paramount Global -, apostaron por crear canales temáticos con licencias, lo que marcó un antes y un después en la evolución del modelo. Fabricantes como Samsung y LG también se sumaron a la tendencia, integrando estas emisiones en sus propios sistemas operativos.
Una fórmula en expansión (pero con obstáculos)
El FAST tiene muchas ventajas, pero no está exento de dificultades. El modelo, por ahora menos regulado que la televisión convencional, podría enfrentarse a nuevas normativas a medida que crezca. Además, la saturación de canales similares y la falta de diferenciación entre ofertas podría provocar un desgaste en la audiencia. Y no hay que olvidar que en España el modelo AVOD (video bajo demanda con publicidad) ha crecido con más lentitud que en EE.UU., lo que complica la monetización.
Otra barrera es la autopromoción excesiva en algunos canales, que priorizan anuncios internos en lugar de contenido o publicidad real, aunque también algunos canales no responden a criterios mínimos de calidad. Además, los deportes siguen siendo el gran ausente: por cuestiones de derechos y rentabilidad, estos eventos se mantienen mayoritariamente en la televisión de pago.
Canales temáticos, marcas reconocibles y catálogo reciclado
Una de las claves del FAST es la tematización extrema. Hay canales dedicados exclusivamente a una serie o saga —como «Águila Roja» en Runtime TV— o a géneros concretos como el cine de acción, la comedia española o los realities. Esto permite a las plataformas rentabilizar catálogos antiguos y darles una segunda vida en nuevos formatos.
RTVE, por ejemplo, aún no ha explotado del todo su potencial en este campo, pero posee un archivo que podría ser muy rentable con el enfoque adecuado. Las productoras también están adoptando esta estrategia para promocionar contenidos más actuales: Lionsgate, por ejemplo, ha lanzado en Estados Unidos canales FAST donde series como «Grace y Frankie», antes exclusivas de plataformas de suscripción (Netflix), ahora se emiten en abierto.
EE.UU. marca el ritmo, pero España busca su sitio
Como en otros fenómenos audiovisuales, lo que ocurre en Estados Unidos puede anticipar el futuro en España. Allí, plataformas como Tubi han llegado a retransmitir la Super Bowl a través del modelo FAST, aunque con limitaciones de calidad en la señal. YouTube, por su parte, ofrece miles de películas y series gratuitas con publicidad en EE.UU., y se ha convertido en una de las aplicaciones más usadas en televisores conectados. Sin duda tendrá mucho que decir en el futuro.
En España, la rentabilidad del modelo es aún limitada por el menor desarrollo del SVOD (video bajo suscripción) y por la fragmentación del mercado. DAZN, por ejemplo, ha experimentado con FAST en Alemania, pero en España solo ofrece acceso a algunos de sus contenidos gratuitos previa autenticación en su app.
Uno de los casos más llamativos en nuestro país es el canal «Barça One», que retransmite en diferido los partidos del FC Barcelona. Por otro lado, la BBC ha desembarcado con fuerza: su canal «Top Gear» es uno de los más vistos en FAST, y también tiene previsto lanzar BBC Player en Movistar Plus+, aunque sin exclusividad. De momento, Movistar no ha adaptado por completo su plataforma para integrar canales FAST en su oferta.
¿Burbuja o consolidación?
El crecimiento del modelo ha sido explosivo, pero no está garantizado su éxito a largo plazo. La clave estará en diversificar la oferta, mejorar la calidad de los contenidos y, sobre todo, en lograr un equilibrio entre cantidad de canales y relevancia editorial.
El FAST se encuentra en una encrucijada interesante: entre quienes lo ven como una evolución natural de la televisión tradicional y quienes lo consideran una moda pasajera. Por ahora, sigue ganando terreno en los hogares conectados, demostrando que hay vida más allá del streaming a la carta y que la televisión lineal, sea gratuita o de pago, sigue teniendo mucho que decir.
Mi opinión es que no será un fenómeno pasajero. Su evolución refleja un cambio en los hábitos de consumo audiovisual, impulsado por la tecnología y la demanda de accesibilidad. Aunque se enfrenta a muchos retos, su flexibilidad y potencial lo posicionan como un elemento clave en el futuro de la televisión. No hay que subestimarlo: no reemplazará al streaming de pago, pero sí enriquecerá las opciones a disposición del espectador.
PRINCIPALES SERVICIOS FAST EN ESPAÑA
Pluto TV Runtime TV Samsung TV LG Channels Tivify Rakuten TV Plex TV Xiaomi TV
A mi entender, sólo estamos cambiando la mugre de la TDT por otra mugre del FAST.
Siempre sirve cuando lo tienes de fondo, para ver algo en concreto y atento no te
vale.
Te enerva con los anuncios.
La verdad los canales fast, son interesantes, los hay malísimos, pero también los hay muy buenos, como los de anime que AN aparecido en tivify traen grandes clásicos y actuales totalmente gratis, hay otros deportivos que están bien aunque, no me vaya el deporte, también está el de los cines verdy 2 canales donde te echan buen cine, los hay muy buenos pero también malísimos, es como todo, también hay pagando que son malísimos, a el fast, le queda mucho camino por recorrer, y avanzar, yo espero un futuro en el que el fast sea 100%100 canales premium gratis, y la TV de pago sea el pasado, es un debate eterno, no todos los fast son mugre, como no todo los de pago son una maravilla, la diferencia es que el fast no se paga Y el de pago si
A mí los canales FAST me gustan, pero no todos. Algunos de ellos me parecen que tienen una mala programación.
Los únicos que veo algunas veces son el cine de RunTime, Sony One y los de Rakuten TV.
Aunque me resulta molesto las pausas con un cronómetro, me produce cierta ansiedad.
Muchas plataformas están incorporando canales FAST a sus servicios de televisión de pago. Yo no lo veo mal mientras que tengan también incluidos el resto de canales de pago.
Me resulta muy curioso que los canales RunTime se encuentren en algunos operadores de Agile TV, pero en Euskaltel, R y telecable no están.
También veo interesante que los canales FAST de series o cine sus contenidos también estén incluidos en VOD.
El FAST tiene éxito en el momento que las plataformas de pago solo ofrecen canales de relleno llenos de moscas y de publicidad impresas en la pantalla y cortes de publicidad contínuos. La gente para eso no paga y prefiere el gratuíto FAST.