La Bolsa castigó duramente ayer al grupo Prisa por la ruptura de las negociaciones que mantenía con Imagina para fusionar su cadena de televisión de pago. A media mañana, el grupo propietario de Digital+ confirmó a la CNMV que no renovará el acuerdo de intenciones firmado con Imagina el pasado 3 de junio para negociar en exclusiva la creación de un «holding», tal y como avanzó El Mundo este viernes.
La reacción de los inversores no se hizo esperar. Las acciones de Prisa llegaron a caer un 12% a media sesión y cerraron la jornada con un desplome del 10,2%, que dejó sus títulos en 3,5 euros. Este debacle se sumó al retroceso del 4,3% que el grupo de medios de comunicación sufrió el jueves ante los rumores sobre el fin de las conversaciones.
La abrupta caída en el parqué tiene relación directa con la sorpresa que ha generado la ruptura de las negociaciones en el sector, en el que la fusión se daba por segura, según fuentes del mercado. El fin de las negociaciones con Imagina generó reacciones contrapuestas dentro de la estructura de Prisa. Por un lado, en el área audiovisual (Cuatro y Digital+) se respiraba un clima de satisfacción porque la fusión podía poner en peligro algunos cargos de responsabilidad. Sin embargo, entre el resto de directivos de la compañía la noticia generó un gran desconcierto, porque entienden que la situación financiera del grupo, con más de 5.000 millones de deuda, es tan delicada que no se podían permitir que las negociaciones no fructificaran. Esta operación frustrada podría suponer además reabrir la guerra del fútbol, que ambos grupos cerraron el pasado junio.
En el comunicado remitido al supervisor bursátil, Prisa avanzó que explorará nuevas vías de negocio con otros operadores de televisión.
Por su parte, nada más hacerse pública la ruptura, directivos de Imagina mantuvieron contactos telefónicos con otros operadores con el objetivo de comenzar lo antes posible las negociaciones en busca de acuerdos estructurales. Para Imagina éste es un asunto prioritario. De hecho, ayer reiteró que los procesos de fusión en el sector televisivo siguen siendo imprescindibles. La ley que el Gobierno aprobó el pasado mayo para permitir las fusiones entre operadores de televisión sólo impide una hipotética unión entre Antena 3 y Telecinco, dos cadenas que han mostrado interés en retomar las conversaciones con Imagina para su posible fusión.
Aunque Prisa no fue tan explícita, lo cierto es que necesita cerrar con urgencia una operación corporativa para asegurar el futuro de Digital+, un movimiento que el grupo tiene complicado ante la inminente llegada de la TDT de pago. Telefónica y Vivendi vuelven a estar en el punto de mira como posibles socios para adquirir la plataforma.