Actualmente existen en Europa dos plataformas que emplean la marca Sky, una de ellas está localizada en Reino Unido y la otra opera en Italia. Ambas son de News Corp., que también posee un 30,5% de la alemana Premiere después de que el pasado mes de abril invirtiera en la operación de compra de un 5% de la compañía 115 millones de euros. Esto además le permite a News Corp. ser el accionista mayoritario.
>Este cambio de nombre se produciría después de más de un año de rumores (desde que Sky News entró en el accionariado de Unity Media) que apuntaban a la posibilidad de que la plataforma pudiera cambiar su denominación. Los objetivos de este cambio son darle un nuevo impulso a su actividad comercial, resentida por los efectos de la piratería, de la crisis económica y por ciertos ajustes administrativos, y deshacerse de la mala imagen que tiene en el sector financiero.
La decisión aún no está tomada, aunque podría estarlo, según fuentes de la compañía, en apenas una semana. Algunos agentes del sector alemán han ido más allá al declarar que Premiere podría realizar una fusión total con Sky para adoptar totalmente su modelo en el país germano. Estos rumores provocaron una subida en las cotizaciones de ambas empresas a última hora de este jueves.
La marca Premiere guarda tras sus espaldas casi 20 años de historia, ya que fue en 1991 cuando el grupo Kirch la comenzó a usar junto a UFA y Canal+ para su oprimera oferta analógica. Kirch sufrió una bancarrota hace unos años y en enero de 2008 News Corp. adquirió el 14,58% de Unity Media, de la cual tiene a día de hoy el 30,5%.
La huella de News Corp. ya está presente en Premiere más allá de su accionariado. Así, Mark Williams, directivo de SKy Italia, en los últimos meses ha comenzado a reordenar la oferta comercial, ha cambiado el sistema de codificación empleado Nagravision por NDS y ha asegurado espacio en el satélite de SES-Astra para la difusión de una oferta importante en alta definición, una de las señal de identidad de las plataformas de Sky.
Premiere perdió 114.3 millones de euros en el cuarto trimestre de 2008, y reajustó las estimaciones de su cartera de clientes al cambiar los criterios de conteo, lo que produjo que ésta quedara en 2,4 millones de abonados, un millón menos de las cifras dadas algunos meses antes. Observando los datos del último año, afectados severamente por la crisis económica, la plataforma ha registrado una pérdida neta de 269.4 millones de euros, y un crecimiento cero en su cartera de abonados en los últimos cuatro meses.