Las acciones de Vivendi Universal se anotaban una abultada revalorización, que llegó a ser de más del 14% en el parqué parisino, después de que se conociera la inminente dimisión del presidente del grupo, Jean-Marie Messier.
El vespertino «Le Monde» informó de que Jean-Marie Messier ha aceptado dimitir y se prevé el nombramiento próximo de su sucesor. El consejo de administración del segundo grupo mundial de comunicación debería ser convocado esta tarde para designar como sucesor interino de Messier a Jean-René Fourtou, agregó.
Sin embargo, un portavoz de Vivendi desminitió estas informaciones que habían sido afirmadas, a su vez, minutos antes por una fuente sindical. Fuentes financieras han informado de que la reunión del Consejo de administración tendrá lugar el miércoles.
Posible partición de la compañía
La partida de Messier y la llegada de Fourtou al frente del grupo auguran una posible partición de Vivendi, señala «Le Monde». La filial de televisión podría ser vendida a inversores franceses, mientras que los negocios estadounidense (cine y música) y la parte editorial podrían ser retomados por un grupo de inversores agrupados en torno a la familia Bronfmann.
Una vez realizada esta partición, quedaría un grupo constituido por la filial de servicios de agua y saneamiento, Vivendi Environnement, y el operador de telefonía móvil Cegetel, que podría pasar bajo el mando del actual presidente de la primera, Henri Proglio, indicó el vespertino. Según el vespertino, Messier tiró la toalla anoche y aceptó irse, pero pidió garantías sobre las condiciones financieras de su partida así como seguridades de que no será objeto de ninguna persecución penal.
Después de una carrera meteórica, Messier, fue objeto de duras críticas en los últimos meses por su gestión al frente del grupo, que tuvo pérdidas récord en 2001, está fuertemente endeudado y cuya cotización ha caído más de un 60% este año. Messier estaba siendo muy cuestionado por un sector del consejo de administración del grupo, que le acusaba de ser el principal responsable del elevado endeudamiento y la situación financiera de Vivendi, agravada la semana pasada con una fuerte caída en Bolsa.
Adios a su último apoyo
La situación del presidente se agravó la semana pasada tras la dimisión de su principal valedor en el consejo, el presidente de LVMH, Bernard Arnault. En este contexto, los administradores franceses del grupo de medios de comunicación Vivendi Universal se reunieron este fin de semana con su presidente, Jean-Marie Messier para que deje el cargo «por las buenas o por las malas» según aseguró una fuente próxima a las negociaciones.
El pasado viernes dos administradores franceses de Vivendi, Jacques Friedmann y Henri Lachman, pidieron a Messier que dimitiera de su puesto. Este fin de semana fueron otros directivos de la compañía volvieron a pedirle que dejera su puesto y que, si no lo hacía, se convocaría una reunión extraordinaria del consejo, indicaron estas mismas fuentes. Según «Libération», la partida de Messier se considera como hecha y lo único que se discute son las condiciones financieras de su salida.
Desplome bursátil
Hace tan sólo cinco días, al día siguiente de que la cotización de Vivendi Universal cayera un 23% en la Bolsa de París, Messier había salvado la cabeza en una reunión del Consejo de administración, en la que la familia canadiense Bronfmann, principal accionista del grupo, exigió la partida de Messier.
Los miembros franceses del Consejo se opusieron entonces a la medida pero el pasado sábado dos de ellos, Henri Lachman, de Schneider, y Jacques Friedman, de UAP, pidieron a Messier su dimisión y le dijeron que ya nadie le apoya, relata «Libération».
Según el rotativo, Friedman y Lachman estaban cumpliendo una misión por encargo del Elíseo para «dar el último puntapié para sacar a Messier» del puesto, debido al temor de que los estadounidenses se hagan con el control de Vivendi.
Salida forzada
Ayer, domingo, los seis miembros europeos del Consejo de administración de Vivendi -los dos ya citados así como Jean-Marc Espalioux, de Accor, Esther Koplowitz, del grupo español FCC, Serge Tchuruk, de Alcatel, y Marc Viénot, de Société Générale-, se reunieron para discutir la partida de Messier, indica el rotativo.
Los seis se pusieron de acuerdo sobre el método, agrega: o bien Messier anunciaba su dimisión anoche o ellos publicaban un comunicado exigiendo su revocación como presidente de Vivendi. Sin embargo, fuentes cercanas a Esther Koplowitz en España, desmintieron su participación en la mencionada reunión del domingo. El grupo tuvo pérdidas récord de más de 13.000 millones de euros el año pasado; su deuda ronda los 19.000 millones, y su cotización cayó hace una semana a 18,75 euros, un mínimo histórico.