En el amanecer de Cabo Cañaveral, el satélite AMERICOM-16 (AMC-16) de SES AMERICOM, compañía perteneciente a SES GLOBAL (cotiza en Euronext Paris y en la bolsa de Luxembourg: SESG), ha sido lanzado hoy a las 7.07 de la mañana (hora de la zona Este) a bordo del cohete Atlas V desde el Complejo de Lanzamiento 41 en la Estación Militar Aérea de Cabo Cañaveral. Después de 109 minutos, el satélite se separó de la plataforma superior Centaur y se situó en la órbita de transferencia geostacionaria. Las primeras señales recibidas desde el satélite se produjeron a las 9:41 a.m. (hora de la zona Este)
El satélite híbrido de banda Ku y Ka comenzará las pruebas de capacidad y funcionamiento a 82 grados Oeste. El AMC-16 estará listo para ofrecer transmisiones de datos de alta velocidad y servicios de vídeo digital en Estados Unidos a través de la red de antenas parabólicas AMERICOM2Home de EchoStar en el primer trimestre de 2005.
«Estamos satisfechos del exitoso lanzamiento del AMC-16; nuestras más sinceras felicitaciones en primer lugar a Lockheed Martin por entregar un satélite en perfectas condiciones y a International Launch Services por el exitoso lanzamiento de esta mañana. El AMC-16 es el segundo que ponemos en marcha dedicado a los servicios de televisión por satélite de EchoStar Communications Corp.,» afirma Anders Johnson, Vicepresidente Senior de Proyectos Estratégicos de Satélite de SES AMERICOM. «Con el exitoso lanzamiento del AMC-16, en combinación con su gemelo idéntico que pronto estará operativo, el AMC-15, creo que el concepto AMERICOM2Home se ha realizado completamente y la excelencia de AMERICOM se ha demostrado claramente de nuevo.»
«Lockheed Martin se enorgullece de continuar la historia de asociación y trabajo en equipo con SES AMERICOM para entregar el satélite AMC-16, el segundo con carga útil de banda Ka en la flota de AMERICOM,» apunta Ted Gavrilis, Presidente de Lockheed Martin Commercial Space Systems. «El AMC-16 servirá para aumentar los servicios de vídeo digital y datos en los 50 estados de EE.UU. para EchoStar, el cliente dedicado a AMERICOM2Home, así como también incrementar nuestra serie de satélites A2100 formada a partir de ahora por una base de doce satélites de SES AMERICOM».
«Es un récord en el número de veces que hemos efectuado lanzamientos para un solo cliente en un año,» afirma el Presidente de ILS, Mark Albrecht. «SES AMERICOM es un «cliente de platino,» uno con el que tenemos una larga relación y con el que hemos visto muchos lanzamientos. Esperamos mantener nuestros lazos con el lanzamiento del WS-2 a principios de 2005.»