El consejo de ministros de ayer hizo público que habrá guerra por el espacio radioeléctrico libre destinado a la señal de televisión, que (salvo para TVE) será repartido por concurso, y que la asignación tendrá lugar este mismo ejercicio. Faltan por conocerse las reglas, los requisitos del proceso de licitación, que se fijarán una vez el consejo de ministros apruebe los reales decretos pertinentes; pero lo que ya se sabe es que habrá dos batallas separadas que nacen del mismo cajón legal: el Plan Integral de Reforma del Sector Audiovisual, con tres anteproyectos de ley y dos reales decretos en su seno, que fue aprobado ayer por el consejo de ministros. Una de las batallas dará como resultado el nacimiento de un nuevo canal privado de televisión analógica: el cuarto.
El adjudicatario entre los que luchan por hacerse con ese nuevo canal nacional con tecnología analógica que dará cobertura al 70% de la población española, tendrá hasta abril de 2010, momento del apagón analógico, para desplegar su infraestructura y explotar su concesión. De lo que ocurra con ese canal en el momento cero de transición a digital, salvo que el adjudicatario se haga también con algún canal para la nueva tecnología que le permita estar preparado para el cambio sin interrumpir su emisión, habrá mucho que decir.
En el segundo campo de batalla: las cadenas nacionales privadas ya establecidas, que tendrán que pelear, también por concurso, por los siete canales que dejará sin asignar el gobierno en el espectro procedente de Quiero TV. El resto del espacio de la frustrada plataforma de televisión, ocho canales, se lo lleva TVE con el argumento de que es quien va a liderar el paso a la tecnología digital.
El Gobierno reconoce que «la indefinición y estancamiento jurídico» han perjudica a «los operadores de televisión» actuales, que cuentan con un sólo canal digital cada uno de los privados, por lo que se han visto «obligados a difundir en digital los mismos contenidos que difunden en analógico», un argumento que las cadenas nacionales privadas han utilizado para pedir que les fuera asignado parte del espectro de Quiero TV y que se destinara un número menor de canales a TVE.
A la televisión pública se le asigna la gestión de un múltiplex completo con posibilidad de desconexiones autonómicas para la difusión de cuatro canales en abierto y servicios conexos e interactivos. Además, se le asigna un segundo múltiplex que queda en reserva hasta el momento en que se haya concluido la reforma de RTVE. «Al realizarse el apagón analógico, cada uno de los operadores en analógico disponga de un múltiplex (cuatro canales digitales)», al liberar su propio espacio en el que hasta ese momento emitían con la tecnología caducada. Este punto de la ley equivale a fijar la concesión continuada de ese espectro a sus beneficiarios actuales.
El Plan Técnico de la Televisión Digital Terrestre (TDT), que sustituirá al anterior merced a uno de los dos reales decretos del Plan Integral, establece además el calendario de transición a la TDT: un cuadro de coordinación de las fechas de lanzamiento de las televisiones de ámbito nacional con las autonómicas y locales digitales. Siguiendo dicho calendario, a finales de 2005 existirán 17 canales de televisión digital.
Se cambian también los canales de frecuencia múltiple, lo que viene a decir que el canal estatal emitirá con desconexiones autonómicas y los autonómicos podrán hacer desconexiones provinciales. Asimismo, se planifica un canal para la TDT en movilidad, y los múltiplex podrán incorporar emisiones de TV de alta definición.
Tras haber presentado el plan a los principales operadores y al conjunto del sector, los cinco textos inician ahora un proceso público de consultas.
Licencias limitadas
Basándose en el «fomento del pluralismo informativo y la transparencia de la propiedad de los medios de comunicación», el gobierno establece en el Plan Integral «límites al número máximo de licencias audiovisuales en las que puede participar un operador dentro de una demarcación».
A nivel estatal, se podrá tener como máximo un canal en analógico, mientras que en digital el máximo se fija en lo que se llama un múltiplex completo (equivalente a cuatro canales digitales). A nivel autonómico, el límite será el 50% de los canales privados disponibles en cada Comunidad Autónoma, mientras que a nivel local sólo se podrá tener un canal.
Una misma empresas no podrá participar en más de dos licencias de televisión, tengan ámbito estatal, autonómico o local, si la recepción de la emisión de ambas coincide en una misma zona geográfica. Tampoco se podrá controlar más del 5% de dos operadores que tengan la misma cobertura.
Cada operador local deberá emitir un volumen determinado de programación local original referida a su ámbito de cobertura, exigencia cuyo porcentaje sobre el total fijarán las Comunidades Autónomas siempre que la establezcan para horario de máxima audiencia.
Además, el 25% de las emisiones grabadas de los canales digitales que emitan en abierto con lengua propia deberán ofrecer las versiones dobladas o subtituladas en otras lenguas españolas.
Las plataformas de televisión que tengan más de 20 canales deberán reservar parte de su capacidad de transmisión a operadores independientes.