El ministro de Ciencia Tecnología, Josep Piqué, dijo este miércoles que no cabía esperar una decisión rápida del Gobierno sobre el proyecto de fusión de las dos plataformas de televisión de pago en España pese a noticias de que el Tribunal de Competencia habría aprobado dicha operación bajo ciertas condiciones.
«El gobierno tiene un mes para tomar su decisión. Este plazo termina por lo tanto el 13 de diciembre y casi con toda probabilidad el gobierno va a agotar esos plazos, porque estamos ante una decisión muy compleja», dijo Piqué a periodistas tras inaugurar una conferencia en Madrid.
El ministro señaló que no quería hacer comentarios sobre el informe del Tribunal de Competencia mientras que no haya sido remitido formalmente al Gobierno. «Conozco que el dictamen ha sido emitido, no tengo constancia de que haya entrado en el Ministerio de Economía, y, por lo tanto, mientras sea así el consejo del gobierno no se va a pronunciar» dijo Piqué.
El informe del Tribunal de Competencia no es vinculante.
El pasado mes de septiembre, el Servicio de Defensa de la Competencia, dependiente del Ministerio de Economía había advertido que la fusión de las dos plataformas de televisión digital por satélite existentes causaría posición de dominio y podría obstaculizar la competencia. Pero los técnicos de Economía dijeron que si la operación no se realizara, hay «probabilidades de que resulte un solo operador que deberá afrontar el desarrollo del mercado en base a sus propios recursos, pero sin rescatar valor de los recursos ya empeñados por el operador que se retire».
En mayo, Telefónica y Prisa firmaron el acuerdo de fusión de sus dos plataformas de televisión de pago. La plataforma que nacerá de la fusión de Canal Satélite Digital y de Vía Digital — lideradas por Sogecable /Prisa y por Telefónica –tendría el 90% del mercado de televisión de pago en ingresos y el 80% en clientes con una facturación conjunta superior a los 1.300 millones de euros y 2,5 millones de abonados.
Tanto Canal Satélite Digital como Vía Digital advirtieron que, en caso de no producirse la integración, estaría en peligro la viabilidad de los dos proyectos. Canal Satélite Digital ha acumulado en los cinco años desde su lanzamiento unas pérdidas de 414 millones de euros, de los cuales 40 millones de euros corresponden al ejercicio de 2001. En el caso de Vía Digital, las pérdidas suman 1.932 millones de euros desde 1997, con un saldo negativo de 514 millones de euros en el último ejercicio.