La desfachatez de que hicieron gala los ejecutivos de Sogecable durante la presentación de Digital+ es fiel reflejo de la política empresarial que desde hace años viene practicando la ya extinta Canal Satélite Digital: no importa crecer en número de abonados, lo que es imprescindible es estrujar al máximo al abonado, que pague cada año más por ver lo mismo o menos. Sí, lo que interesa a las arcas de Sogecable es lo que se denomina ingreso medio por abonado. Según anunciaron los directivos de Sogecable, en el año en curso el ingreso medio descenderá entre los 37,5 y los 40 euros por abonado debido a la incorporación de los clientes de Via Digital que han disfrutado de precios más bajos que los de CSD, aunque se espera que en 2005 este ingreso medio se situe entre los 42,5 y los 45 euros de media por abonado. Sin embargo, los abonados pagarán más al año. El consejero delegado de Sogecable, Javier Díez de Polanco aseguró con grandes dosis de cinismo que «los grandes beneficiados del proceso de integración serán los abonados ya que antes tenían una oferta incompleta con un precio completo, mientras que ahora la oferta sí es completa sin que los precios cambien».
Sinceramente, no salen las cuentas: cómo es posible que los precios no cambien y sin embargo crezca el ingreso medio por abonado. Lo que los señores de Sogecable no explicaron en la rueda de prensa es que los precios no subirán porque han de respetar los contratos que hasta ahora tenían vigentes los abonados de Via Digital, cuya duración es de un año. Transcurrido ese año y conforme vayan venciendo los contratos, los antiguos clientes de la extinta Via Digital tendrán que pagar más por menos. Así de facil. Solo un ejemplo. los que estaban abonados solo a canales temáticos, disfrutaban de 48 canales y pagaban 17,02 euros; ahora, si solo se abonan al básico de Digital+ dispondrán de tan solo 35 canales… eso sí, al increible precio de 22 euros. Casi cinco euros más al mes por trece canales menos. Efectivamente, señor Lorenzo, es una oferta tumbativa pero no por la excepcional y rica oferta, sino porque tumba el bolsillo de cualquier consumidor.
Una de las 34 condiciones impuestas por el gobierno es que los precios no suban hasta 2005 por encima del IPC. Evidentemente, las ofertas comerciales de los paquetes de Digital+ superan con creces las previsiones de crecimiento de la tasa de inflación para los abonados a Via Digital. Solo otro ejemplo: abonarse a todos los canales de Via Digital, el denominado Via Total, costaba 39,50 euros; ahora, el paquete similar, el llamado Digital+ Total asciende a 49,80 euros. Sí, más de 10 euros. Además, los de CSD también sufrirán un incremento de precios, los de Premium +, 3,0 euros más al mes.
Me pregunto, e igual que yo, imagino que los más de 700000 abonados de Via Digital: ¿La CMT ha dado el visto bueno a estos precios? Porque si es así, se están incumpliendo las condiciones gubernamentales y el ministro de Economía, Rodrigo Rato, hacedor de las limitaciones a la absorción de VD por CSD debería exigir el cumplimiento de las mismas. Y defender, como anunción, al consumidor y a la industria audiovisual.
Sí, los señores de Sogecable están incumpliendo las condiciones, porque ¿dónde está el 20% de canales procedentes de VD cuando sólo han incluido cuatro canales temáticos (FDF, Cocina, Cosmopolitan y Clásico) de los 20 que debían incluir?
Eso sí, durante el acto de presentación se escucharon de los labios de los directivos de Sogecable frases como «Digital+ será el motor para el desarrollo de la industria de contenidos». Será para el desarrollo de Sogecable y de todas sus empresas filiales: productoras cinematográficas, distribuidoras y productoras de canales… porque la realidad es otra cosa: las productoras independientes como Planeta 2010, Multicanal y Mediapark, cuyos canales temáticos pueden competir en igualdad de condiciones con los productos de Sogecable aún están negociando con la plataforma fusionada. De verdad, señores de Sogecable, ¿nos quieren tomar el pelo?
Un consejo: llevan años aplicando su política empresarial de no captar abonados e incrementar el ingreso medio por abonado (entre los años 2000 y 2002 descendieron en número de abonados pasando de 1924000 a 1872000, pero eso sí, lograron incrementar en tres euros al mes por abonado, según un informe del banco Santander Central Hispano) y es evidente que no ha dado los resultados previstos. ¿No sería un buen momento para cambiar de estrategia?»