Ilse Howling, uno de los directores de la plataforma digital terrestre gratuita británica, Freeview, declaró esta semana que espera que 2010 sea el año de la alta definición en Freeview. Para que así sea, la plataforma está preparando una gran campaña que costará 6 millones de libras esterlinas (unos 6,7 millones de euros).
En la actualidad, los televisores TDT-HD, los receptores TDT compatibles con la alta definición y los dispositivos PVR-HD están ya disponibles en las tiendas para su adquisición. Estos permiten recibir las emisiones existesntes desde el pasado mes de diciembre en formato de alta definición. BBC HD e ITV1 HD son los dos canales que emiten a día de hoy, si bien se unirá Channel4 HD en las próximas semanas.
En abril comenzará la agresiva campaña que hará incapié en la gratuidad del servicio mediante el lema Buy today, watch today, free forever (Compra hoy, ve hoy, gratis para siempre«). Hará uso de múltiples soportes y tendrá un coste aproximado de 6,7 millones de euros.
Freeview está ahora instalado en el televisor principal de al menos 10 millones de hogares en Reino Unido, de un total de 18,2 millones. Recientes estudios afirman que el 18% de aquellos que ya son usuarios estarán dispuestos a cambiar a la alta definición en menos de seis meses. El 17% de los abonados a Sky con Sky+ HD también se mostró muy receptivo ante las emisiones de alta definición de Freeview.
Hasta ahora las ventas de los equipos Freeview+ han alcanzado los 2,1 millones de unidades, apenas en dos años tras el lanzamiento del servicio timeshift, que permite pausar la emisión en directo y visualizarla como si de un programa grabado se tratase, permitiendo el rebobinado, pausado y avance rápido. De todos ellos, alrededor de 1,5 millones están instalados en el televisor principal del hogar.
Los británicos ya están percibiendo bajadas de precios en los dispositivos que les permiten acceder a Freeview HD, pues pueden encontrar receptores por menos de 180 libras y televisores por menos de 480. Además, muchos de estos dispositivos comienzan a ir equipados con un puerto Ethernet, que les permitirá navegar por los servicios audiovisuales que se ofrezcan por internet. Se estima que puede haber unos 3 millones de hogares interesados en el servicio Canvas, que estandariza y regula el acceso a contenidos audiovisuales a través de internet.
Para los telespectadores supone un salto cualitativo sin precendentes saltar desde la televisión analógica a la digital, desde la emisión lineal hasta el servicio timeshift, y también ahora desde la definición estándar hasta la alta definición. Por último, Ilse Howling también declaró que la posibilidad de ofrecer vídeo bajo demanda así como servicios de internet es un paso natural dentro del mundo de la televisión digital.