Antena 3 cumple este lunes 25 de enero 20 años de emisiones, el inicio de su andadura levantó una alta expectación al ser la primera televisión privada en España que comenzó sus emisiones. Ahora, 20 años después, la cadena echa una pequeña mirada al pasado para seguir caminando hacia al futuro.
El 3 de mayo de 1988 el Gobierno de Felipe González aprobó la Ley de la Televisión Privada, que abría la puerta a la instauración de los canales privados en España, hasta entonces obviamente inexistentes. La ley fijaba en tres los operadores de televisión privada que podían existir en España debido, fundamentalmente, a cuestiones de viabilidad económica de las empresas que resultaran finalmente adjudicatarias. Las licencias se otorgaron por diez años renovables, y la exigencia mínima de programación era de cuatro horas diarias y 32 semanales. Además, se establecía la obligación de emitir una pequeña parte de su programación de manera diferenciada entre regiones.
Al amparo de esta ley se creó la sociedad Antena 3 de Televisión, con 10.000 millones de pesetas como capital social con el siguiente accionariado:
– La Vanguardia (18%)
– Antena 3 Radio (7%)
– Accionistas particulares junto a personal de La Vanguardia y Antena 3 Radio (10%)
– Medios de prensa escrita -entre ellos, ABC, revistas de prensa rosa y diarios locales- (10%)
– Otras empresas (23%)
– Empresas y Entidades financieras internacionales (20%)
El 25 de agosto de 1989 el Gobierno resolvió en el Consejo de Ministros entregar las tres licencias de televisión a Gestevisión Telecinco en primer lugar, a Sociedad de Televisión Canal+ (hoy Sogecable) en segundo lugar y a Antena 3 de Televisión en tercer lugar. De esta manera, se quedaron fuera Univisión Canal 1, del grupo Zeta, y Canal C, promovido por empresarios catalanes. El único motivo fue la limitación a tres operadores que fijaba la ley, pues ambos cumplían los requisitos pertinentes.
A finales de 1989 Antena 3 comenzaba su emisión en pruebas para, el 25 de enero de 1990, comenzar sus emisiones regulares. Concursos, magazines, series e informativos copaban buena parte de su programación diaria, que también cedía espacio al cine y a la programación infantil.
Durante estos 20 años de actividad, la cadena ha pasado por diferentes manos, pues su etapa con La Vanguardia al frente duró tan sólo hasta 1992. Durante sus dos primeros años de vida, el canal heredó la imagen corporativa de la cadena homónima de radio. En ese año pasó a estar en manos de Antonio Asensio, presidente de la cadena entre 1992 y 1997, y dirigida por el grupo Zeta. El 27 de septiembre de 1992 se realizó el cambio de imagen corporativa, que vino acompañado de numerosos cambios en su programación y repertorio de caras visibles que la llevaron a liderar el mercado de la televisión. Además lanzó el paquete de canales de pago Cable Antena, que no logró la rentabilidad. Mirando a América latina, el canal comenzó a emitir en septiembre de 1996 el canal Antena 3 Internacional.
Posteriormente la participación del grupo editorial fue vendida a la operadora de telecomunicaciones Telefónica, que por entonces se encontraba ultimando la puesta en marcha de la plataforma Vía Digital, en la que Antena 3 tomó una participación muy activa aportando contenidos gracias a Antena 3 Temática y quedando integrada en el hólding Admira. En el año 2000 la cadena logró, al igual que en 2001, ser la cadena privada mejor valorada por los españoles. En 2003, con la fusión de Vía Digital con su rival Canal Satélite Digital, Telefónica decide salir de la operadora vendiéndola al grupo Planeta, empresa que actualmente mantiene el control de la cadena y que la sacó a Bolsa. Antena 3 fue de nuevo la cadena privada mejor valorada entre los años 2004 y 2006, según GECA. Ésta está siendo la etapa accionarial más larga y estable de la cadena, que se ha centrado en la consolidación de sus canales TDT Antena.Neox y Antena.Nova, el acercamiento a internet como plataforma de difusión y en la mejora de su venta de publicidad conjunta gestionada por su filial Atres Advertising, creada en 2004.
En el año 2000 la cadena ejerció su derecho a la renovación de su licencia adquiriendo el compromiso de comenzar a emitir a través de la televisión digital terrestre antes de que se cumplieran dos años de la renovación, tomando como fecha inicial la firma del contrato con el Estado, el 3 de abril de 1990. Así, por tanto, Antena 3, igual que el resto de operadoras, aceptó el compromiso de comenzar sus emisiones en TDT antes del 3 de abril de 2002. En esta tecnología Antena 3 se encontró con dos nuevos competidores, Veo Televisión y Net televisión, cuyas licencias fueron concedidas en 2001 por el Gobierno de José María Aznar. Cabe mencionar que durante este año 2010 deberá procederse de nuevo a la renovación de la licencia, pues ésta vence el próximo 3 de abril. Tras la renovación, sólo se la habilitará, al igual que al resto de operadoras, para la emisión a través de TDT.
A lo largo de 2005 el Gobierno de José Luis Rodríguez Zapatero permitió aumentar el límite de tres operadores de televisión privada (en sistema analógico), dando cabida a un nuevo canal participado por Mediapro, Globomedia (ambas a través de Imagina) y otras productoras, denominado La Sexta, que transitoriamente emitiría además de en TDT, en sistema analógico. Por su parte, Sogecable decidió cambiar la modalidad de emisión, pasando a emitir un nuevo canal en abierto, Cuatro, donde hasta entonces difundía el canal codificado Canal+. Antena 3 y Telecinco vieron peligrar sus resultados al dejar de moverse en un mercado compuesto por sólo dos canales privados en abierto a cuatro, por lo que tomaron las correspondientes medidas legales, si bien finalmente los repartos de frecuencias de TDT lograron aplacar sus desavenencias con el Gobierno gracias a la llamada paz digital.
En la actualidad, Antena 3 se encuentra negociando un proceso de fusión con otro operador de televisión privada, la Sociedad Gestora de Inversiones Audiovisuales La Sexta, para lograr beneficios derivados de la sinergias que se darían en la venta de publicidad así como de la creación y difusión de contenidos a través de los diferentes canales en abierto del grupo (Antena3 y La Sexta junto a los canales TDT creados por Antena 3). La cadena se enfrenta además al proceso de absorción del canal en abierto de Sogecable, Cuatro, por parte de Telecinco, lo que dará lugar al primer operador en inversión publicitaria del sector español. Por otro lado, Antena 3 fue en 2009 el operador líder en cuota de share gracias al 16,6% conseguido con sus tres canales Antena 3, Antena.Neox y Antena.Nova.
Estos días Antena 3 está de celebración a lo largo de su programación, recordando en algunos de sus magazines los momentos más divertidos y nostálgicos de sus 20 años de emisiones. La cadena, además, emitirá el martes por la noche el especial Cumplimos 20 años, que repasará mediante vídeos los mejores momentos de la historia de Antena 3.