BBC y Disney+ han confirmado la producción de «The War Between The Land And The Sea», una serie derivada de cinco episodios protagonizada por Russell Tovey y Gugu Mbatha-Raw, junto a los actores de «Doctor Who» Jemma Redgrave y Alexander Devrient.
The War Between The Land And The Sea se centra en la organización militar UNIT. Según la sinopsis, cuando una especie antigua y temible emerge del océano y se revela a la humanidad, se desencadena una crisis internacional. Con toda la población en riesgo, UNIT entra en acción mientras la tierra y el mar se enfrentan en una guerra.
El showrunner y productor ejecutivo de Doctor Who, Russell T Davies, escribió el spin-off junto con Pete McTighe (A Discovery of Witches) y contará con el regreso de los Sea Devils, los villanos clásicos de Doctor Who que aparecieron por primera vez en 1972. El spin-off fue insinuado en el episodio 73 Yards, el decimocuarto episodio de la temporada 14 de la era renovada.
Anunciada en Comic-Con, la serie es el último spin-off del clásico de ciencia ficción británico. K-9 and Company, que se centraba en las aventuras de Sarah Jane Smith y un perro robot, fue el primer spin-off oficial, aunque solo tuvo un episodio en 1981. Torchwood, creado por Russell T Davies y protagonizado por John Barrowman, fue el spin-off más exitoso, con cuatro temporadas. También hubo dos series animadas, The Infinite Quest y Dreamland, así como la serie juvenil The Sarah Jane Adventures, protagonizada por Elisabeth Sladen, que se emitió durante cinco temporadas en la cadena infantil CBBC. Además, existió Class, que tuvo una temporada en BBC3.
Desde que Davies regresó a la franquicia y Disney+ se sumó, han estado en desarrollo más spin-offs de Doctor Who, todos ambientados en el Whoniverse. El año pasado, Davies, creador de It’s A Sin, dijo a GQ que era «el momento de la siguiente etapa» para Doctor Who.
«Pensé, sin crítica alguna hacia las personas que lo dirigían en ese momento, porque lo hacían dentro de las medidas de la BBC, que era el momento de la siguiente etapa para Doctor Who. Pensé que las plataformas de streaming estaban listas, los spin-offs estaban listos; siempre creí en los spin-offs cuando estaba allí. Hice Torchwood como spin-off, The Sarah Jane Adventures como spin-off. Esos spin-offs declinaron cuando me fui, y puedo entender por qué. Y me fui después de 2008, cuando el dinero escaseo, creo que es justo que el servicio público destine el dinero a otras cosas», afirmó.
Russell Tovey es conocido por sus papeles en series como la comedia sobrenatural de la BBC Being Human y la serie de HBO Looking. También participó en American Horror Story: NYC y Feud: Capote Vs. The Swans. Gugu Mbatha-Raw anteriormente actuó en Doctor Who como Tish Jones, la hermana de la compañera Martha Jones. Ha protagonizado la serie de Fox Touch junto a Kiefer Sutherland, The Morning Show y Surface de Apple, y Loki de Disney+.
La serie será producida por Bad Wolf, junto con BBC Studios para Disney Branded Television y BBC. La filmación comenzará el próximo mes y será dirigida por Dylan Holmes-Williams, quien dirigió los episodios de la primera temporada 73 Yards y Dot and Bubble. La producción ejecutiva estará a cargo de Davies, Phil Collinson, Joel Collins, Julie Gardner y Jane Tranter.
El anuncio del spin-off sigue al reciente estreno de la temporada 14 (o temporada 1 para Disney+), que concluyó el mes pasado. Ncuti Gatwa (Sex Education) protagoniza la serie como el Decimoquinto Doctor junto a Millie Gibson como su compañera Ruby Sunday. Gracias a la incorporación de Disney –Doctor Who anteriormente se emitía en BBC America en EE. UU.– el presupuesto de Doctor Who se elevó a aproximadamente 13 millones de dólares por episodio.
Sin embargo, no ha sido un éxito de audiencia. En el Reino Unido, el primer episodio de mayo se lanzó con unos decepcionantes 2.6 millones de espectadores durante la noche, muy por detrás del estreno del Doctor anterior, Jodie Whittaker, y perdiendo también dos millones en comparación con los especiales protagonizados por Tennant. Cuando se tomaron en cuenta las cifras consolidadas de audiencia de siete días, toda la serie promedió una audiencia de casi 1.5 millones menos por episodio en comparación con la última temporada de Whittaker en 2021, según datos de Barb proporcionados por overnights.tv, mientras que no logró destacar en los rankings diarios de streaming de siete días de Barb. BBC destaca que es el drama más visto por menores de 35 años de este año en la emisora pública.
«Las audiencias son un problema», dijo una fuente a Deadline. «Pueden hablar todo lo que quieran sobre los jóvenes espectadores, pero aún están por debajo de los especiales y por debajo de la serie de Jodie [Whittaker]. Me imagino que están ocurriendo conversaciones serias. Disney querrá ver resultados.»
Obviamente, Disney+ no reveló ninguna audiencia para Doctor Who en EE. UU. ni a nivel internacional. El analista de audiencias Parrot Analytics dijo a Deadline que Doctor Who fue el programa de origen británico más demandado por el público estadounidense durante su estreno, y alcanzó el séptimo lugar en la lista de series más demandadas de Disney+, detrás de programas como Los Simpson y los spin-offs de Star Wars.
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