Dolly Parton, una de las figuras más reconocibles de la cultura popular estadounidense, ha fallecido este martes 25 de agosto a los 80 años. La cantante, actriz, compositora y productora desarrolló durante siete décadas una carrera que trascendió ampliamente la música country y dejó una importante huella en el cine y la televisión.
La familia de la artista ha confirmado su muerte sin comunicar por el momento las causas. Nacida el 19 de enero de 1946 en Tennessee, Parton vendió más de 100 millones de discos y convirtió canciones como Jolene, Coat of Many Colors o I Will Always Love You en clásicos universales.
Sin embargo, su relación con el audiovisual fue mucho más profunda que la habitual incursión cinematográfica de una estrella de la música. Parton protagonizó películas de éxito, presentó programas de televisión, produjo ficciones y estuvo relacionada con títulos tan aparentemente alejados de su universo como Buffy, cazavampiros.
Un debut cinematográfico inolvidable
Dolly Parton debutó como actriz en 1980 con Cómo eliminar a su jefe (9 to 5), comedia protagonizada junto a Jane Fonda y Lily Tomlin sobre tres empleadas que se rebelan contra un jefe machista y autoritario.
Además de interpretar a Doralee Rhodes, Parton escribió y cantó el tema principal. La canción 9 to 5 alcanzó el número uno en Estados Unidos, ganó dos premios Grammy y fue candidata al Óscar. Su trabajo en la película también le proporcionó nominaciones a los Globos de Oro como mejor actriz de comedia o musical y como nueva estrella del año.
Dos años después compartió pantalla con Burt Reynolds en La casa más divertida de Texas, adaptación de un musical de Broadway que incluyó una nueva grabación de I Will Always Love You. En 1984 protagonizó junto a Sylvester Stallone Rhinestone: El cowboy de Nueva York.
Su otro gran papel cinematográfico llegó en 1989 con Magnolias de acero. Parton interpretó a Truvy Jones, la propietaria del salón de belleza alrededor del que se reunían los personajes de Sally Field, Shirley MacLaine, Olympia Dukakis, Daryl Hannah y Julia Roberts. La película terminó convertida en un clásico del melodrama.
Posteriormente encabezó Directamente… Shirlee y apareció en producciones como Miss Agente Especial 2, Qué alegría o Una Navidad en Hollywood. También prestó su voz a la película de animación Gnomeo y Julieta.
Una larga relación con la televisión
La televisión había sido fundamental en su ascenso a la fama. Parton se dio a conocer ante el gran público en The Porter Wagoner Show y posteriormente presentó dos espacios de variedades con su propio nombre: Dolly!, entre 1976 y 1977, y Dolly, estrenado en 1987.
Durante las décadas siguientes protagonizó numerosas películas televisivas, como A Smoky Mountain Christmas, Wild Texas Wind, Unlikely Angel y Blue Valley Songbird. Su infancia inspiró además Dolly Parton’s Coat of Many Colors y su continuación, Christmas of Many Colors: Circle of Love, candidata al Emmy.
Parton también apareció en varios episodios de Hannah Montana como la tía Dolly del personaje de Miley Cyrus, su ahijada en la vida real.
En 2019, Netflix estrenó Dolly Parton: Acordes del corazón, una antología de ocho episodios que transformaba algunas de sus canciones en historias independientes. Parton ejerció como productora ejecutiva, presentó los capítulos y apareció en algunos de ellos.
Un año después produjo y protagonizó Dolly Parton: Navidad en la plaza, musical dirigido y coreografiado por Debbie Allen que ganó el Emmy a la mejor película para televisión. Regresaría posteriormente con el especial Dolly Parton’s Mountain Magic Christmas, también nominado al Emmy.
La inesperada conexión con “Buffy”
Una de las facetas menos conocidas de Dolly Parton fue su trabajo como productora. En 1986 fundó junto a su representante Sandy Gallin la compañía Sandollar, responsable de películas como El padre de la novia, su secuela, Sabrina y Directamente… Shirlee.
La empresa también produjo Common Threads: Stories from the Quilt, documental sobre el impacto del sida que ganó el Óscar al mejor largometraje documental en 1990.
Su relación más sorprendente fue con Buffy, cazavampiros. Sandollar participó en la película de 1992 y posteriormente en la serie protagonizada por Sarah Michelle Gellar, emitida durante siete temporadas. La compañía también estuvo involucrada en su serie derivada, Ángel.
Aunque Parton no aparecía personalmente en los créditos ni intervenía en la creación de los episodios, su empresa ayudó a impulsar una de las franquicias televisivas de culto más influyentes de finales de los años noventa.
Un legado inseparable de la pantalla
La influencia cinematográfica de Dolly Parton también se extendió a través de sus canciones. I Will Always Love You alcanzó una dimensión mundial cuando Whitney Houston la interpretó en El guardaespaldas. Parton obtuvo una segunda nominación al Óscar por Travelin’ Thru, compuesta para Transamérica, y creó música original para Dumplin’, película de Netflix protagonizada por Jennifer Aniston.
La Academia de Hollywood reconoció en 2025 su labor humanitaria con el premio Jean Hersholt. Parton fue, además, una de las pocas artistas candidatas a los cuatro grandes premios del entretenimiento estadounidense: Óscar, Emmy, Grammy y Tony.
Con su muerte desaparece mucho más que una leyenda del country. Dolly Parton fue actriz, compositora para el cine, presentadora y productora: una figura capaz de conectar Cómo eliminar a su jefe, Magnolias de acero, El guardaespaldas y hasta Buffy, cazavampiros dentro de un legado audiovisual tan amplio como inesperado.
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