Serpientes, slashers y despertadores a las 8:15
He de confesar que esta edición de Sitges ha sido muy diferente a todas las demás. Muchos amigos de otros años no han venido, por un criterio de selección distinto, y alguno ya me ha avisado de que este será su último festival. Aun así, acreditación al cuello, aquí estamos un año más. Os cuento mis cuatro primeros días, peli a peli, con la posición que acabó teniendo cada una en mi Top.
Jueves 8 · Jornada 1
Por la mañana, sorpresa: me llega una invitación para una peli que no tenía en el plan, la de la serpiente de las dos de la tarde. Así que el día se queda en tres pelis y casi sin tiempo para comer.
Inauguración 12:00 · Auditori
A las doce, inauguración en el Auditori. Antes de que se apaguen las luces sube Ángel Sala, director del festival, solo ante el atril. Celebra que una autora española inaugure Sitges, «dando visibilidad a la creatividad femenina en el cine fantástico», y pide que a partir de ahora muchas mujeres se animen «y les dejen hacer» cine de género. Me quedo pensando… ¿y quién tiene en la mano dejarlas, si no el que programa el festival? Casualidad o no, después de las polémicas de otros años, es la primera vez que inaugura una directora española. También reivindica «la crítica con mayúsculas, la crítica profesional», y eso, no os voy a engañar, a uno le gusta oírlo.
Found Alive 12:00 · Auditori
La peli inaugural, de Carlota Pereda y con Chloë Grace Moretz: viniendo de Cerdita (2022) iba con las expectativas por las nubes y no consiguió atraparme. Es entretenida, las interpretaciones están muy bien y la sala la disfrutó a lo grande, pero todo es previsible: giros hay, pero se ven venir a la legua, y al final todo está colocado en su sitio, con el arma justo a mano. En su primera peli en inglés echo de menos ese «¿y este muerto qué hace aquí? Pues habrá que limpiar la sangre» tan nuestro; en su lugar, la americanada de siempre, cadáver y «Oh my God». Si os dejáis llevar por la acción, os lo pasaréis bien. Si os ponéis a analizarla, empiezan a salir huecos.
Boiúna: La leyenda del Amazonas 14:00 · Auditori
A las dos, la de la serpiente. Antes de empezar sube su director, Mike P. Nelson, gorra puesta y con ganas: es su primera vez en Sitges y en España. Cuenta que la rodaron en el Amazonas colombiano, saluda al productor «que lo hizo todo posible en plena selva» y la resume como «una peli de serpiente gigante, violenta y que da miedo». Se despide pidiéndonos que gritemos. Spoiler: gritar, poco.
La peli empieza bien, como denuncia ecológica, y va pasando a mitos y leyendas, luego que si el robo, que si el asesinato, que si mi hermano… hasta quedarse en un ring de gente contra serpiente. El Amazonas está precioso y la fotografía es muy buena, pero se toma demasiado en serio para lo que cuenta, y la culebra, enorme y a la vista desde el minuto uno, no tiene ningún misterio. Los protagonistas sobreviven a todo y a algún extra se lo lleva una hoja. Una lástima, porque el tema de las tierras indígenas daba para mucho más. Me entretuvo, pero como una peli más de anacondas. Todavía no sé qué protege la serpiente: si me dices que era un mosquito, también me lo creo.
Leviticus 16:15 · Tramuntana
A las cuatro y cuarto, en la Tramuntana, llegó el golpe. Adrian Chiarella debuta con un ente que toma la forma de la persona que más quieres y lo convierte en una metáfora de las terapias de conversión. Joe Bird y Stacy Clausen están tan naturales que duele, y Mia Wasikowska borda a esa madre fría y seca, convencida de que la religión y la sociedad saben mejor que su hijo lo que le conviene. Va del miedo como forma de control, de que los que más nos quieren a veces son los que más daño nos hacen, y vale para cualquier grupo al que se quiera apartar. Llevaba solo tres pelis, pero ya sabía que esta iba a estar arriba del todo. Durante la peli no lloré. Lloré al salir.
Y así acaba mi primer día: ya de noche, escribiendo mi primera crítica (Leviticus, cómo no) y, rozando las dos de la madrugada, apuntándome al pase de las 8:30 de Campamento Miasma. Dormir está sobrevalorado.
Viernes 9 · Jornada 2
Día corto de pelis pero largo de horas: despertador temprano para un slasher y el plato fuerte a las once de la noche.
Campamento Miasma 8:30 · Auditori
A las 8:30, café y slasher. Jane Schoenbrun (I Saw the TV Glow, 2024) se marca una peli meta, un slasher poético y loco que sabe que lo estás viendo, porque va justo de eso: de verse a uno mismo desde fuera, en pantalla, también en lo sexual. Es maravillosamente sexual y liberadora, y recuerda que las mujeres no están solo para dar placer, que también disfrutan, y a cualquier edad. Sangre a raudales pero con muchísimo gusto, y un homenaje a los 80 que llega hasta los anuncios (hasta el «Finger Lickin’ Good» de KFC, que seguro que a muchos aquí se les pasó). Gillian Anderson y Hannah Einbinder están que lo rompen, aunque lo de joven guionista rescatando a una estrella veterana se parece tanto a la serie Hacks (2021) que por momentos parece un spin-off. No es para todos los públicos, pero si os gustan los 80 y los slashers, esta es vuestra. Y ni siquiera está en competición. Acabó segunda en mi Top, empatada con Leviticus.
Premio Màquina del Temps a Mark L. Lester 23:00 · Auditori
A las once de la noche, antes de River, el festival entrega el Premio Màquina del Temps a Mark L. Lester, el director de Ojos de fuego (1984) y Commando (1985). Lo reciben con más de un minuto de aplausos y, ya con el premio en la mano, se acuerda de que Ojos de fuego inauguró Sitges hace 40 años y de que lleva más de 50 haciendo cine de género. Cuenta que, cuando empezaba, oyó decir a John Ford: «No sabíamos que hacíamos clásicos, solo queríamos hacer westerns», y que así se sentía él, rodando locuras como Truck Stop Women (1974) sin saber que Commando acabaría en la lista de Variety de las mejores pelis de acción de la historia. Y remata: este premio es «el punto culminante de mi carrera». Bonito, y más dicho delante de una sala llena de fans del género.
River 23:00 · Auditori
Después del premio, River, de Joshua Giuliano: tres hermanos que van a esparcir las cenizas de su padre en un río perdido y acaban rodeados de enmascarados salidos del bosque. Me sorprendió muy gratamente. Es previsible, sabemos cómo va a acabar, pero la forma de llegar es entretenida y tiene algún toque interesante. Jane Levy (No respires, 2016) y Jessica Rothe (Feliz día de tu muerte, 2017) hacen de hermanas y, ojo, Rothe es la misma que el día anterior corría delante de la serpiente de Boiúna. ¿Tenemos nueva reina del terror? Un consejo: quedaos hasta el final de los créditos, que hay sorpresa. Han creado toda una familia de malos, así que todo apunta a que habrá River 2, River 3…
Salgo pasada la una de la madrugada con el cuerpo pidiendo cama.
Sábado 10 · Jornada 3
Sesión despertador a las 8:15 y un sábado de los que se encadenan sin respirar: tres pelis seguidas y, por la tarde, mesa redonda.
The Incomer 8:15 · Auditori
La peli empieza con unos minutos de retraso y yo, en la butaca, haciendo cuentas para no perderme Colony a las 12:30 en la Tramuntana. Vivir el festival también es esto: cronómetro en mano.
Y eso que es maravillosa, con un tono muy británico (igual es que yo lo soy). Louis Paxton debuta con dos hermanos que viven en una isla escocesa cazando aves marinas y defendiéndola de los temidos «incomers», hasta que aparece un funcionario torpe dispuesto a desalojarlos. Los personajes parecen locos, y lo están. Por las imágenes puede parecer lenta y aburrida, pero se convierte en una historia de adultos que se comportan como niños y que hacen lo que saben hacer, lo que les han enseñado. Una forma muy peculiar de enseñar las tradiciones locales, esas que uno no siempre entiende pero sigue por la memoria. Domhnall Gleeson, John Hannah y Michelle Gomez, maravillosos.
Colony 12:30 · Tramuntana
Llegué a tiempo. Yeon Sang-ho vuelve a los zombis seis años después de Peninsula (2020), en un rascacielos de Seúl sellado. La idea es genial, todos alimentándonos de las mentes de todos, pero al final es una historia sin mucho más que efectos especiales. Al malo lo odias, y no por lo malo que es, sino porque lo tiene todo a su favor y aun así se complica la vida solo para aparentar ser malo. Personajes con los que no conectas y que te dan igual. Muy lejos queda Train to Busan (2016).
Ghost in the Cell 14:35 · Auditori
A las 14:35, gracias a una invitación, pude verla antes de lo previsto. Joko Anwar (Satan’s Slaves, 2017) cambia de registro y, pensando que iba a ver una peli de terror negra y dura, salí con una risa de oreja a oreja. Pocas películas saben romper tan bien la cuarta pared como esta (la escena de las duchas, no os la perdáis), y mezcla el terror con unos golpes de comedia magistrales. Tiene momentos que pueden parecer homófobos, pero luego te das cuenta de que los usa para ridiculizar un sistema donde los que tienen poder, aunque estén castigados, siempre van a tener ventajas. Entretenida de principio a fin, y sales con la sensación de que se ha hecho justicia.
Gen TerrorZ 16:30 · Carpa Noray
Por la tarde, a la Carpa Noray para Gen TerrorZ, la mesa redonda sobre los nuevos sellos de distribución del fantástico, con Horror Lab, Panes, Secuoya Studios y Panic House, el sello de terror de #ConUnPack.
De lo que contó Hugo Serra, que fundó #ConUnPack con JJ Montero hace ya diez años, me quedo con su sinceridad: como distribuidora pequeña, o el proyecto te gusta de verdad o es muy difícil venderlo, y «a veces tenemos unos discursos como si fuéramos la Warner, y no lo somos». Sin dinero para estar en 400 salas, la clave es que la peli se siga viendo después, en todas las ventanas. Y una curiosidad: después de diez años, su canal de YouTube ha empezado a monetizar, y películas que llevaban cinco, seis o siete años en su catálogo están reflotando porque tenían un público esperándolas ahí.
Domingo 11 · Jornada 4
Empiezo prácticamente sin dormir. A las seis de la mañana sigo moviendo pases: Upiro al lunes, The Ones Who Grieve al jueves y adiós a la de las sirenas, Océano Titánico. A las 8:15 ya estoy sentado en la Tramuntana.
Las hijas 8:15 · Tramuntana
Confieso que a las 8 de la mañana igual no es la mejor hora para una peli así, pero salgo muy decepcionado. Daniel Romero debuta con una chica secuestrada que conoce a tres jóvenes que dicen ser las hijas de su captor. La calidad visual me parece pobre y los personajes no evolucionan, ni visual ni emocionalmente. Entiendo el argumento, pero no sé qué me ha querido contar, y no me he creído ninguna escena. Igual me levanté con mal pie, y no me gusta ser duro, pero sí sincero: a mí no me acaba de gustar. Acabó la última de mi Top.
Nightborn 18:15 · Auditori
A las 18:15, al Auditori. Antes de empezar sube Hanna Bergholm, la directora de Hatching (2022), con intérprete al lado. Arranca diciendo que a todos los públicos se les dice que son el mejor, pero que en Sitges «se puede decir de verdad». Cuenta que la peli nace de su propia maternidad: todo el mundo le hablaba de lo bonito que era achuchar a un bebé tranquilo, y el suyo no paraba de gritar. Sentía tanta rabia que no sabía dónde meterla, «así que decidí meterla en una película», con un poco de mitología finlandesa. Presume de equipo: Seidi Haarla y Rupert Grint de protagonistas, unos efectos hechos por gente que viene de «peliculitas» como Star Wars (1977), Jurassic World (2015) o Alien (1979) y que les ha fabricado «un bebé muy especial», la música de Eicca Toppinen, de Apocalyptica, y los gruñidos de Max Cavalera, el de Sepultura, mezclados por toda la peli. Llega después de la Berlinale y de ganar en Bruselas y en Fantasia, donde Haarla se llevó el premio a mejor actriz.
Si la hubiera visto hace cinco años igual me habría gustado más, pero llevamos ya tres o cuatro años en los que la maternidad y la conexión y desconexión con el hijo son el centro de las pelis de Sitges, y esta no me aporta nada nuevo. Añade la naturaleza, pero muy poco para una historia tan negra. Las interpretaciones están muy bien, pero la desconexión de la madre con la realidad me parece exagerada, aun siendo fantasía, y Rupert Grint parece estar más para llevar público a la sala que por lo que aporta. Me dejó bastante frío.
Y para cerrar el domingo, ya de noche, guardo la web del programa entera para tenerla a mano. Mañana viene el lunes más cargado hasta ahora. Continuará…