El pez que fuma, dirigida por Luis Fernández y protagonizada por Mimi Lazo y Fran Berenguer, representará a Venezuela en la categoría de Mejor Película Iberoamericana de la 41ª edición de los Premios Goya, tras ser elegida por la Academia Venezolana de Cine.
La película es una reinterpretación libre del clásico de Román Chalbaud que Luis Fernández adapta y traslada a la gran pantalla desde una mirada contemporánea. Rodada íntegramente en Venezuela, cuenta una historia de deseo, poder y traición ambientada en un mítico burdel de los años 70, en un rodaje contemporáneo donde la ficción termina invadiendo la realidad.
Se trata de una coproducción hispano-venezolana de Eterno Pictures – El Sueño Eterno y Eterno Island conjuntamente- (España), en coproducción con 8SML y Broadway en Español LLC (Venezuela). Aunque compite representando a Venezuela, la participación española resulta determinante tanto en la producción como en el propio relato: ambientada en 1976, año de la nacionalización del petróleo, la historia recoge la memoria de los miles de españoles que encontraron en Venezuela un país de acogida durante el siglo XX.
«Es una felicidad enorme y un orgullo que El pez que fuma represente a Venezuela en los Goya. Esta película nació del amor por nuestro cine y por una obra que forma parte de nuestra memoria, y después de tantos años de trabajo, poder llevarla hasta España tiene para nosotros un significado muy especial. Es un reconocimiento que compartimos con todo el equipo que hizo posible esta película», señala Luis Fernández, director y coguionista.
Para Patricia González, productora ejecutiva, la elección tiene además un significado especial por la propia naturaleza de la producción: «Es una enorme alegría y también una forma preciosa de cerrar el círculo de una película que nació precisamente del encuentro entre dos cinematografías. Desde Eterno siempre hemos creído en proyectos capaces de tender puentes entre España y Latinoamérica, y El pez que fuma representa muy bien esa manera de entender la producción: sumar talento, miradas y equipos de distintos países para contar historias con identidad propia y vocación internacional».
Una historia dentro de otra historia
El burdel El pez que fuma es mucho más que un prostíbulo: es un refugio, un sistema, una familia disfuncional que sobrevive bajo el mando de La Garza (Mimi Lazo), una mujer que ha construido orden donde antes solo hubo ruina. Ese equilibrio se tambalea cuando llega Jairo (Fran Berenguer), un joven extranjero tan seductor como calculador, dispuesto a derrocar a Dimas (Jorge Reyes), el hombre fuerte de La Garza, y escalar hasta el poder.
La trama se entrelaza con una segunda capa de ficción: el propio rodaje de la película, donde Ana, la actriz que interpreta a La Garza, mantiene una relación secreta con el director, mientras Fernando, el actor que encarna a Jairo, arrastra un pasado marcado por una escena que vio en su infancia. Ficción y realidad terminan confundiéndose hasta que los intérpretes replican los mismos conflictos de los personajes a los que dan vida.
Sinopsis
Un equipo de cine se dispone a rodar una nueva versión de El pez que fuma, el clásico del cine venezolano. La ficción arranca el 1 de enero de 1976, día de la nacionalización del petróleo. En un burdel llamado El pez que fuma, sus habitantes celebran la promesa de un futuro mejor. Allí, bajo el mando de La Garza, una mujer sabia y curtida, se ha formado una comunidad de marginados que ha aprendido a sobrevivir como una familia.
Ese frágil equilibrio se rompe con la llegada de Jairo, un joven extranjero con un plan imparable: destronar a Dimas, el hombre fuerte de La Garza, y ocupar su lugar. Pero Dimas no se irá sin pelear. La Garza amenaza con hacer saltar todo por los aires. Mientras la película se rueda, los actores repiten en sus vidas los mismos conflictos que interpretan. La actriz Ana, su director Santiago y el joven actor Fernando arrastran pasiones y secretos que convierten el set en un reflejo cada vez más peligroso de la historia que intentan contar.
Las caras de la historia
Fran Berenguer (El gran salto, Invasión, Culpa mía) interpreta a Jairo, un polizonte de un buque español de carga comercial que llega a El Pez con un plan tan claro como irreversible: alcanzar el poder, cueste lo que cueste. En la capa de ficción del rodaje da vida también a Fernando. El actor rueda actualmente AARÓN, primer largometraje de ficción de Miguel Ángel Olivares, producido por Eterno Island Pictures, y se enfrenta aquí a las reglas y jerarquías de un territorio en el que alcanzar su objetivo resultará mucho más complejo de lo esperado.
Mimi Lazo (Perder es cuestión de método, de Sergio Cabrera; Liz en Septiembre, de Fina Torres; Terranova, junto a Antonio Banderas) da vida a La Garza, experimentada madame de El pez que fuma y figura maternal de una comunidad construida a base de lealtades rotas y afectos reconstruidos. En el plano del rodaje interpreta además a Ana. La actriz acaba de rodar también Golpes a mi puerta, dirigida por la venezolana Patricia Ortega, otra de las producciones de Eterno Island Pictures.
Jorge Reyes encarna a Dimas, el hombre fuerte de La Garza. Tras siete años al frente del negocio, sus errores y flaquezas empiezan a pesar más que el afecto que ella siente por él.
Completan el reparto Rafael Romero como Santiago, el director del filme que se rueda dentro de la historia; Claudia Rojas como Selva María; Carlota Sosa como Carlota; Karina Velázquez como Irina; Estelita del Llano como La Argentina; Andrés Lazo como Ganzúa y Jonathan; Hugo Carregal como Jacinto-Maricón; Francis Rueda como La Cabiria Tropical; Alejandra Sandoval como La Cucuteña; Antonio Cuevas como El Profe; y José Torres como El Bagre y José, entre otros.
Las voces detrás de la cámara
El guion y la dirección de la película están a cargo de Luis Fernández, que afronta este proyecto desde una doble mirada: hacia la Venezuela de los años 70 y hacia las relaciones de poder y deseo que se gestan en un set de rodaje. La película es una producción de Luis Fernández, Patricia González y José Antonio Varela, mientras que la producción ejecutiva recae en Mimi Lazo, Enrique Fernández y David De Lima. La producción general está liderada por Manuel F. Grijalba, con Alejandra Zapata en la producción de campo y Sindy Lazo en la coordinación de producción.
El director de fotografía es Antonio García. El diseño de producción de Luis Fernández; la dirección de arte la firma Angélica Burgos Coll; el diseño de vestuario de Gabriela Martínez; y del sonido directo se encargó Eleazar Moreno. El montaje es de Nerea Mugüerza y la música original, de José Manuel González Cuesta.
El director. Luis Fernández
Luis Fernández es escritor, actor, director y arquitecto formado en la Graduate School of Design de Harvard. Su carrera abarca teatro, televisión, literatura y cine, con un estilo personal que mezcla crítica social, humor ácido y reflexión sobre la identidad contemporánea.
Como autor, publicó la novela La cruenta venganza del hombre que todos querían ser (Ediciones B), una visión sarcástica y provocadora sobre la obsesión con la belleza, que sirvió de base para una serie homónima. También es autor de la exitosa serie de crónicas Sexo Sentido, convertida en fenómeno editorial con títulos como Mis primeras quinientas, No eres tú, soy yo y Tenemos que hablar. Estas crónicas dieron lugar a la serie El Sexo Sentido (Cisneros Studios & Broadway en Español Films, 2016).
En teatro, ha escrito y protagonizado piezas como No eres tú, soy yo, con más de 2000 representaciones hasta la fecha, y Reputación Dudosa, adaptada por Sony Pictures Latinoamérica y Claro Video México en 2022.
En cine, licenciado en la New York Film Academy, ha dirigido los largometrajes La Jaula Humana (2020), finalista en los festivales de Rhode Island, Los Angeles Independent Film Festival y Berlin ArtHouse Film Festival; Una pareja casi perfecta (2021), que obtuvo una Mención Especial en el Los Angeles Underground Film Forum; y Desconocidas (2022), galardonada como Mejor película independiente en el Los Angeles Independent Film Festival, Mejor película en lengua extranjera en el Toronto Independent Film Festival y Mejor largometraje en certámenes internacionales de cine realizado con smartphones en Sídney, Barcelona y Londres.
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