Era un secreto a voces que ya está confirmado. Faltaba por poner la cantidad. La Comisión Nacional de Competencia ha decidido imponer una multa de 15,6 millones de euros a Mediaset España por incumplir los compromisos adquiridos para dar luz verde a la fusión Telecinco-Cuatro. El regulador aprobó en octubre de 2010 la operación de concentración, siempre sujeta a una serie de compromisos presentados por la propia Telecinco. A su juicio ha incumplido tres de estas condiciones.

Para conseguir la aprobación de la operación, Telecincó presentó tres bloques de compromisos relativos al mercado publicitario, la oferta de canales en abierto y a su posición negociadora en la compra de contenidos. A juicio de la CNC, estos compromisos, cuya duración inicial era de tres años, eran suficientes para dar luz verde a la compra de Cuatro.

Sin embargo, el Consejo de la CNC, en el proceso de vigilancia del cumplimiento de estos compromisos voluntariamente adquiridos por Telecinco el 19 de octubre de 2010, dictó una Resolución el 6 de junio de 2012, en la que señalaba que Mediaset había incumplido varios de los compromisos que ésta había asumido voluntariamente y que posibilitaron la autorización de la operación de concentración.

Tres son los puntos de la polémica, y el incumplimiento a juicio de la CNC:

1. Mediaset había incumplido la obligación de separación funcional entre Publiespaña y Publimedia como resultado de la presencia de las mismas personas en los órganos de administración de ambas.

2. Mediaset había retrasado injustificadamente la renuncia a los derechos de adquisición preferente de contenidos audiovisuales, así como había retrasado el otorgamiento de los derechos de opción para el ajuste de la duración de los contratos vigentes (y en algunos casos, no la había ofrecido). Asimismo, Mediaset había incluido cláusulas prohibidas en determinados contratos para la adquisición de contenidos audiovisuales.

3. La CNC establecía que existían indicios de su incumplimiento por Mediaset, mediante el desarrollo de una estrategia de vinculación de facto de la venta de publicidad de sus canales, que se habría visto reforzada por la introducción de un nuevo modelo de comercialización de la publicidad de Mediaset.

En su resolución de 6 de febrero de 2013 el Consejo de la CNC ha considerado que Mediaset ha incumplido la resolución de 28 de octubre de 2010, lo cual constituye una infracción muy grave tipificada en el apartado 4.c) del artículo 62 de la Ley 15/2007, de 3 de julio, de Defensa de la Competencia. Por ello, impone a esta empresa una sanción de 15.600.000 euros.

No es la primera multa

El paso natural es que Telecinco recurra esta multa ante la Audiencia Nacional. Sin embargo, y tal como adelantó EL MUNDO, la Audiencia Nacional ratificó recientemente otra multa impuesta por Competencia a Mediaset de 3,6 millones de euros por no haber detallado en el plazo exigido su plan de actuaciones y su calendario en la fusión con Cuatro.

La sentencia recordaba que la resolución que autorizó la operación estableció conceder a Telecinco el plazo de un mes desde la fecha en que la Resolución sea ejecutiva para presentar ante la CNC un plan de actuaciones para la instrumentalización de los compromisos en ella contenidos. A lo que añade: El plazo se tenía que contar desde el 11 de noviembre de 2010, una vez que la ministra de Economía y Hacienda había acordado no elevar al Consejo de Ministros el expediente de concentración y lo cierto es que se presentó el 13 de enero de 2011, previo requerimiento por la Dirección de Investigación. Esto es, sería un mes después del plazo previsto.

Telecinco: «Extravagante e injustificada»

Tras conocerse el montante de la multa, Mediaset España la ha calificado aparte de extravagante, totalmente injustificada. Mediaset España no ha incumplido ningún compromiso en materia publicitaria. De haber sido así no tendría sentido que, a pesar de haberse mantenido las cuotas de audiencia de Telecinco y Cuatro previas a la concentración, Mediaset España se haya visto obligada a reducir el precio medio de su publicidad, cediendo cuota de mercado. Por lo tanto, la conducta reprochada por la CNC no ha condicionado el funcionamiento del mercado, señala el grupo en un comunicado.

Mediaset España tampoco ha cometido ninguna infracción en materia de adquisición de contenidos, entre otras razones porque la regla supuestamente vulnerada no forma parte de los compromisos asumidos por la compañía, sino del Plan de Actuación impuesto posteriormente por la CNC, que fue recurrido en su momento por Mediaset España y que actualmente se encuentra pendiente de resolución judicial, añade.

Cuando Competencia impuso la multa de 3,6 millones a Mediaset, su consejero delegado, Paolo Vasile, calificó al regulador como una de las grandes tragedias de este país. En esta ocasión, el grupo destaca que con esta actuación es la propia CNC la que pone en entredicho sus decisiones y la función que particularmente viene desarrollando en los últimos años, especialmente en el sector audiovisual.