Crear una identidad europea no es sólo cuestión de tratados, monedas y fronteras. También consiste en que la gente se conozca y se entienda.
Esto es lo que tenían en mente los periodistas de Euronews cuando lanzaron el canal hace ya 30 años. Cinco lenguas diferentes y un objetivo común: dar voz a Europa en un mundo cada vez más conectado.
Beatriz Beiras era una de esas periodistas. «En aquel momento el contexto informativo es de monopolio absoluto por parte de Estados Unidos, con la CNN», explica Beiras. «Eurovisión lanzó una iniciativa para crear un canal europeo, con dos objetivos: primero, romper ese monopolio; segundo, ayudar a los europeos a conocerse mejor».
Hoy, Euronews llega a decenas de millones de personas en 160 países. Pero llegar hasta ahí no ha sido fácil. La carrera ha sido larga y llena de obstáculos, como recuerda la hoy jefa del equipo francés, Isabel Martin.
«Nos dijeron: ‘Tenéis dos meses para montar una cadena de televisión’. Hasta el último momento aquello estaba lleno de cables y agujeros, por todas partes. No había nada preparado. Los técnicos eran todos jóvenes. No dormíamos, trabajábamos doce horas seguidas al día. Fuimos nosotros los que pusimos todo en su sitio. Nadie nos dijo nada», recuerda Martin.
Europa en una redacción
Fueron en efecto muchos los retos a los que el primer equipo de Euronews tuvo que hacer frente durante aquellos primeros meses. Lejos de tirar la toalla, unos y otros fueron formando una redacción inquebrantable y consciente de aquello por lo que estaban trabajando.
«Estábamos orgullosos porque sentíamos que estábamos construyendo algo», confiesa Aurora Velez. «Un nuevo medio de comunicación en Europa. Era muy bonito entrar en la redacción y oír a la gente hablar en inglés, español, francés, italiano y alemán».
«Aquella era la prueba viviente de que diferentes naciones construían Europa», explica Christian Boudarel. «Y eso fue algo muy importante para mí». Christian también recuerda lo diferente que era en aquellos tiempos editar las noticias. Entonces todo era grabado.
Hoy en día, las técnicas de edición han cambiado sensiblemente, pero hay algo que no ha cambiado y que continúa siendo tan importante como hace 30 años, como se encarga de recordar Beiras: «Tenemos que ser capaces de comunicar lo que es importante para el público. Con honestidad, profesionalidad e independencia. Eso no ha cambiado».
Con cerca de 400 periodistas de más de 30 países diferentes, Euronews sigue siendo los ojos y los oídos de Europa. Felicidades.
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Lo que comenzó como una joint-venture de las televisiones públicas más importantes de Europa el 1 de enero de 1993, en menos de 10 años se convirtió en una herramienta politica más del gobierno francés de turno y acabó en quiebra, siendo privatizada y vendida a la NBC, con lo cual los europeos acabaron creando otra cadena americana más.
Sería interesante que Isabel Martín contara quien «les dijo» que tenían «dos meses para montar una cadena de televisión», porque según es sabido, llevaban trabajando en ello al menos desde los Juegos Olímpicos de Barcelona (julio de 1992).
La participación de NBC fue minoritaria (25%) y de poco calado…y además entonces también era accionista mayoritario un grupo de un magnate egipcio (+50%) que acabó comprando los 25% de NBC, es decir de casi todo. Aunque no obviemos que bastante antes, a finales de los 90, fue propietaria del 49% la empresa privada británica ITN.
El problema de Euronews es simple: No puede ser la voz de Europa…porque no hay una única voz en Europa.