La llegada de SkyShowtime anunciada esta semana era un movimiento esperado, pero la sorpresa viene por la unión de dos conglomerados multimedia que en Estados Unidos están en competencia directa, mientras que ahora en Europa irán de la mano. El que será el último gran movimiento en el ámbito del streaming de tipo generalista – a faltan del lanzamiento de servicios especializados como CNN + – permite hacernos una idea del interés y la magnitud de este negocio en Europa. La nueva plataforma pretende llegar a más de 90 millones de hogares.

Ante un panorama internacional tan saturado de ofertas de streaming, dos grandes empresas han decidido unirse para operar en Europa, lo que sin duda será un factor positivo a la hora de entrar en unos hogares que cuentan ya con servicios muy consolidados, liderados por grandes como Netflix, Amazon Prime, Disney + o HBO. En Estados Unidos, los dos socios compiten entre sí con Paramount + (ViacomCBS Inc) y Peacock (Comcast Corporation).

La plataforma toma el nombre de dos marcas muy conocidas. Sky es una de las empresas de medios y entretenimiento líder en Europa, y también forma parte de Comcast Corporation desde 2018, una empresa global de telecomunicaciones. Opera en seis países: Reino Unido, Irlanda, Italia, Alemania, Suiza y Austria, y cuenta con plataformas de televisión en inglés, alemán e italiano. Showtime, por su parte, es un conglomerado que gira alrededor de la veterana cadena de televisión premium americana del mismo nombre, propiedad de ViacomCBS.

¿Es un acuerdo para toda Europa?

Sí, pero en aquellos países en los que ya opera Sky, Paramount + se integrará en su servicio llamado Sky Q, aunque también estará disponible para su comercialización individual. Peacock ya se ofrece gratuitamente a todos sus abonados.

En España y el resto de mercados, la empresa operará bajo el nombre SkyShowtime, estando disponible en 2022 en Albania, Andorra, Bosnia y Herzegovina, Bulgaria, Croacia, República Checa, Dinamarca, Finlandia, Hungría, Kosovo, Montenegro, Países Bajos, Macedonia del Norte, Noruega, Polonia, Portugal, Rumanía, Serbia, Eslovaquia, Eslovenia y Suecia.

Existía una plataforma llamada Sky en España, ¿está relacionada?

Sí, pero cerró en 2020 tras únicamente tres años de operaciones. El problema fue que únicamente estaba respaldada por Sky, y tuvo muchas dificultades para consolidarse en nuestro país. Era un modelo muy diferente del que ahora se plantea, basado en la televisión de pago lineal de bajo coste con canales como AXN o Fox. No contaba con grandes títulos propios que no se pudieran ver en otras plataformas.

¿Será la plataforma 100% de pago?

La pregunta es pertinente por varias razones. ViacomCBS Inc ya opera en Estados Unidos, España y otros países europeos Pluto TV, que es su división de negocio bajo la fórmula de canales FAST (servicio de streaming de televisión lineal gratuita con publicidad) y AVOD (video bajo demanda con publicidad), mientras que su modelo Paramount + es 100% de pago. Comcast, por su parte, ofrece con Peacock un modelo mixto, y algunos de los contenidos son gratuitos financiados con publicidad. De hecho, una vez registrado en esta plataforma, puedes disfrutar de una amplia selección de contenidos sin incluir tus datos bancarios. Habrá que esperar a ver el modelo que quieren consolidar en nuestro país.

¿Existirá un periodo de prueba?

No está tan claro, aunque el hecho de ser la última plataforma de los grandes grupos de comunicación en llegar sin duda es un factor a favor para ofrecerlo. La tendencia, sin embargo, es a su supresión – como el reciente caso de HBO – , ya que con tanta proliferación de plataformas algunos espectadores suelen ver durante el mes de prueba los mejores contenidos y luego no suscribirse. En cualquier caso, hay fórmulas alternativas: en Peacock, por ejemplo, además de contenidos gratuitos diversos, se pueden ver los primeros capítulos de muchas de sus grandes series gratis.

¿Cuánto costará? ¿Se incluirá publicidad?

Son decisiones empresariales todavía por concretar.  La idea de ofrecer al abonado la posibilidad de rebajar el precio de su suscripción a cambio de ver una cantidad limitada de publicidad no ha sido implementada en España, pero es habitual en Estados Unidos y lo hacen plataformas como HBO Max.

Paramount +, por ejemplo, cuanta con la tarifa Essential con publicidad por 4.99 dólares al mes o Premium, sin anuncios por 9.99 dólares al mes. Peacock por su parte ofrece, además de la versión gratuita, dos opciones: Premium con publicidad (4.99 mes) o Premium Plus sin anuncios y con la posibilidad de ver títulos sin conexión por 9.99 al mes.

¿Habrá canales lineales?

No tendría mucha lógica que se incluyeran también canales lineales de pago – es una unidad de negocio diferente -, pero en caso de formar parte de la oferta serían, en primer lugar, los de los propios grupos, básicamente MTV, Nickelodeon y Comedy Central en el caso de ViacomCBS y Calle 13, Syfy y Dreamworks por Comcast.

En el Reino Unido, los canales con la marca Sky son toda una institución, como Sky Showcase o Sky Max, pero es muy difícil que lleguen a España como un servicio lineal, aunque no así los llamados Sky Originals.

En Estados Unidos, Peacock ofrece de forma gratuita y como canales FAST un listado muy amplio que incluye contenidos tanto exclusivos como de otros operadores, con series como Se ha escrito un crimen o películas como Mamma Mia.

Este es un modelo de negocio mixto que es difícil que llegue a la plataforma, ya que chocaría con los intereses de Pluto TV, de ViacomCBS. Lo que sí es probable es que se cree un promocanal en Pluto TV que ofrezca una selección de capítulos de series exclusivas de SkyShowtime, como ya ocurre en Estados Unidos con Paramount+ Picks.

¿Se mantendrán los canales lineales de estos grupos en los operadores de televisión como Movistar, Orange o Vodafone?

Por descontado, al menos hasta que finalicen los contratos. Esta es una fuente de ingresos que los grupos no van a despreciar. Sin embargo, es posible que algunos de los contenidos de estos canales pasen a SkyShowtime antes de su emisión en lineal.

El ejemplo más claro en Estados Unidos es el de FX tras la compra de los activos de Fox por parte de Disney. En 2019 se anunció que FX producirá series para Hulu bajo la marca FX on Hulu y varias series previamente en desarrollo para el canal FX se estrenaron en Hulu, incluyendo Devs, Mrs. America, A Teacher y The Old Man. ​Además, los episodios de las series emitidas del canal FX están disponibles en FX on Hulu al día siguiente.

¿Qué series veremos?

Entre las novedades exclusivas que traerá esta plataforma podríamos encontrar algunos de los proyectos anunciados más esperados y desarrollados tanto para Peacock como Paramount +. En total, contarán con más de 10.000 horas de programación.

Producciones ya en catálogo como Girls5eva – comedia creada por Meredith Scardino y ya renovada que nos presenta un grupo musical de chicas que en la década de los noventa únicamente logró un éxito y ahora vuelven a estar de actualidad cuando su canción es reversionada por un prometedor rapero -, o el drama Mayor of Kingstown, protagonizado por Jeremy Renner y que nos presenta a la familia McLusky, la cual controla el negocio de las prisiones, única industria próspera en Kingstown, Michigan.

¿Se incluirán realities?

No está claro. NBC Universal es dueña de un catálogo impresionante, aunque fuera de Estados Unidos opera su propia plataforma hayu. Sin embargo, en Peacock, que sigue siendo un buen ejemplo, encontramos programas emblemáticos del género, como la saga The Real Housewives.

En cualquier caso, es probable que se incluyan algunos contenidos desde el lanzamiento e incluso podría contemplarse a medio plazo la integración de las operaciones europeas de la propia hayu dentro de SkyShowtime, además de comercializarse como una plataforma standalone.

Y sí, RuPaul’s Drag Race All Stars está en Paramount + en Estados Unidos, pero a nivel internacional la distribución es de la plataforma WOW Presents Plus, así que es poco probable que la encontremos aquí. Además, RuPaul’s Drag Race: All Stars ya está disponible en Netflix en nuestro país.

¿Deportes?

No será tu plataforma si eres de los que aman el deporte en televisión. Dada la situación de los derechos en España, que están en manos de Movistar + y grupos como DAZN, es muy difícil que se incluyan, y en cualquier caso no serán uno de los puntos fuertes para abonarse.

¿y contenidos para adultos?

Si hablamos de pornografía rotundamente no, para eso mejor suscribirse a ofertas como Tivify Premium o Zapi. Sin embargo, sí es cierto que, como muchos servicios de streaming, algunas de sus series incluirán temáticas más adultas, sin que por eso dejen de lado una amplia sección infantil y familiar de series y películas, que tendrá en las marcas Nickelodeon y Dreamworks su mejor ventana.

¿Qué futuro le espera a SkyShowtime?

¿Habrá mercado para todos? ¿los últimos serán los primeros? Ahora comenzará una etapa de transición muy interesante, y veremos cómo se acomodan el resto de los servicios a la llegada de un nuevo jugador de este calibre. La competencia será feroz, y sin duda las estrategias de estos grupos pasaran por la diferenciación y la producción de contenido original, especialmente series tanto internacionales como españolas, algo esto último muy lejano para SkyShowtime pero que, por ley, también será una realidad en algún momento.