Todos los cableoperadores se han puesto de acuerdo para renegociar de forma conjunta los contratos de las decenas de canales de televisión que llenan su programación.
Después de tres años operando en un mercado dividido, las compañías de telecomunicaciones por cable han llegado a la conclusión de que la unión hace la fuerza. Todas las empresas de cable, sin excepción, han creado un grupo de trabajo, a modo de central de compras, para renegociar los contratos por la emisión de decenas de canales de televisión.
«El objetivo es conseguir mejores condiciones en cuanto a precios, así como contratos más estables y a más largo plazo«, según fuentes de uno de los cableoperadores. Las mismas fuentes señalan que en algunos casos ya se han conseguido ahorros de hasta el cincuenta por ciento en determinados canales televisivos.
En la comisión que se encarga de negociar con los suministradores hay un representante de ONO, que opera en demarcaciones como las de Huelva, Mallorca, Cantabria y Valencia, entre otras. También hay otro representante de Auna Cable, hólding que agrupa a las operadoras Madritel, en la demarcación de Madrid; Menta, en Cataluña; Supercable, en Andalucía; Able, en Aragón; y Canarias Telecom, en Canarias.
Además, hay otro miembro que representa, de forma rotatoria, a las otras cinco grandes operadoras de cable en España: R, el cableoperador gallego; Telecable, que opera en Asturias; Retecal, de Castilla y León; Euskaltel, en el País Vasco; y Tenaria, que cubre las demarcaciones de Navarra y La Rioja.
Aunque en algunos casos estén vinculadas accionarialmente a los socios de Auna Cable, a estas cinco operadoras se las considera independientes. Desde hace semanas, los tres representantes vienen manteniendo reuniones con empresas suministradoras de canales televisivos como Sogecable, Televisión Española, Eurosport, Bloomberg, Multicanal, Turner y MTV, entre otros grupos.
Quedan excluidas de las negociaciones las películas de estreno y las retransmisiones de partidos de fútbol. Entre otras cosas, porque estos son los contenidos más diferenciadores de las ofertas de cada grupo. Fuera de estos contenidos, la parrilla televisiva de los cableoperadores suma más de setenta canales distintos.
Hasta ahora, los acuerdos de suministro de contenidos, o tecnológicos, sólo se habían alcanzado de forma parcial, sin involucrar a todos y cada uno de los cableoperadores en España, donde la fragmentación del mercado ha sido siempre el principal problema (ver gráfico). Al margen de ONO -única marca presente en más de una demarcación-, existe lo que se conoce como Agrupación de Operadores de Cable (AOC).
Esta agrupación reúne al resto de cableoperadores, tanto los de Auna Cable como los independientes. Desde su creación, la Agrupación de Operadores de Cable ha trabajado en la compra conjunta de equipos tecnológicos, con más o menos éxito dependiendo de las circunstancias. También ha trabajado en la compra de contenidos de películas de estreno y fútbol, lo que dio lugar a la sociedad Estreno Digital.
Bajo el paraguas comercial Mirador TV, esta sociedad suministra contenidos a los asociados en la forma de Pay Per View (pago por visión). Desde la primera mitad de 2001, y al margen de conversaciones entre sus accionistas para una eventual fusión, ONO y Auna venían estudiando fórmulas para unificar fuerzas frente a proveedores.