A falta de unas semanas para el comienzo del Mundial de Fútbol de Japón y Corea ninguna cadena de TV en abierto con cobertura nacional ha comprado a Vía Digital los derechos de emisión. Sin embargo, ahora Antena 3 considera «decisivamente estratégica» la adquisición del acontecimiento deportivo, oferta que TVE ha tildado de muy elevada.
La carrera por el liderazgo de audiencia en televisión, acelerada tras el éxito de «Operación triunfo» y el comienzo de la tercera edición de «Gran Hermano», ha convertido al Mundial de Fútbol de Japón y Corea en uno de los escasos recursos para intentar dar la vuelta a las clasificaciones por número de espectadores, copadas por los espacios de vida en directo. En España, el propietario de la exclusiva para la emisión de los partidos del Mundial es Vía Digital, plataforma de TV de pago que desembolsó 25.000 millones de pesetas y que, sin embargo, debe negociar con algún operador en abierto y con cobertura nacional la retransmisión de los encuentros catalogados de «interés general».
Desde hace meses, responsables de la plataforma digital y de Televisión Española se han reunido sin éxito con el objetivo de alcanzar un acuerdo beneficioso para ambas partes y que no privara a TVE de uno de los contenidos tradicionalmente más ligados a la rejilla de la cadena pública. Las negociaciones se han intensificado en las últimas semanas hasta que el pasado jueves el director general de RTVE, Javier González Ferrari, advirtió que renunciará a comprar los derechos de emisión del Mundial de Fútbol sin no se produce una rebaja radical. De producirse la amenaza de Ferrari, sería la primera vez que TVE no ofreciera los partidos de esta competición, incluidos los de la selección española.
Sin embargo, el órdago de TVE no ha amilanado a los directivos de Vía Digital, quienes han optado por remitir la oferta de compra a Antena 3, cadena privada controlada al igual que Vía Digital por el Grupo Admira. Fuentes próximas a Vía Digital explicaron ayer a ABC que la emisión de los encuentros está considerada «estratégicamente decisiva» por parte de Antena 3, por cuanto representan una «gran oportunidad para lograr el liderazgo de audiencia en el sector de la TV privada».
En relación al elevado precio de la oferta de adquisición de los derechos al que hizo mención González Ferrari, las mismas fuentes precisaron ayer que «el precio se ha fijado siguiendo los criterios de mercado establecidos en función de lo que han pagado en otros países cadenas públicas como la RAI (en Italia) o la cantidad que la propia Televisión Española ha desembolsado por la Eurocopa del 2004, unos 66 millones de euros. En cualquier caso, no se trata de un precio abusivo».
Además, según ha podido saber este periódico Vía Digital ultima la adquisición de los derechos del Mundial de Alemania 2006, añadido que se incluirá en la oferta lanzada a Antena 3 y que, en caso de que TVE finalmente comprara los derechos, también pasarían a disposición de la emisora pública. «Vía Digital ofrecerá los derechos de emisión a quien pague un precio mayor y no los cederá por debajo del valor real de mercado», subrayaron dichas fuentes.