El cambio del sistema analógico de TV al digital no es sólo una anécdota tecnológica. También supondrá un cambio radical en el modelo empresarial. La pregunta de los expertos es si la nueva TV y sus servicios, como el pago por visión, igualarán alguna vez los 6.000 millones de ingresos anuales, entre subvenciones y publicidad, que sustentan a las televisiones actuales, públicas y privadas.
Al margen de batallas tecnológicas, a los expertos del sector les preocupa, sobre todo, la parte estrictamente económica de los nuevos sistemas de TV.
Carlos Font, vicepresidente de Telecom Media Networks, se pregunta hasta qué punto seguirá siendo válido el modelo de televisión actual, tanto público como privado, una vez que los sistemas de pago vayan sustituyendo o combinándose con la fórmula publicitaria de financiación. Durante la última reunión del Observatorio de las Telecomunicaciones (Obte), que cada mes organiza EXPANSIÓN, Font fue el encargado de realizar la ponencia sobre la que después se origina el debate de ese foro de expertos.
Jesús Banegas, presidente de Aniel, patronal de electrónica y telecomunicaciones, considera que sólo a muy largo plazo la interoperabilidad de la TV digital (es decir, su capacidad como medio interactivo) conseguirá generar tantos ingresos como en estos momentos la publicidad y las subvenciones. Se estima que los ingresos publicitarios para la TV, unido a las subvenciones que recibe la radiotelevisión pública (incluyendo deuda acumulada), superan los seis mil millones de euros al año. Con más o menos éxito, la carrera para conseguir alcanzar esa cifra ha empezado.
Aunque algunos expertos consideran que el modelo tradicional irá desapareciendo poco a poco, José Pérez, del bufete Uría & Menéndez, cree que siempre habrá dos modelos de televisión. Una en abierto y gratuita, y otra de pago en nuevos sistemas digitales e interactivos. Eugenio Galdón, presidente del cableoperador ONO, considera que el negocio adolece desde el principio de cierta confusión. «La televisión digital no tiene porqué ser interactiva», explica el responsable de ONO. Galdón añade que este tipo de confusiones (identificar una tecnología con un servicio), ha sido siempre muy habitual en el mercado y a veces no ha sido positiva en el sector.
José Luis Cayuela, consejero delegado de Telecom Media Networks, señala la confusión que existe también en la definición del modelo empresarial de la TV. No está claro hasta qué punto es sólo un generador de contenidos, un canal de distribución, una herramienta para fidelizar clientes, un medio de influencia política, o un generador de negocios alternativos, explica. Además de solucionar las confusiones, el sector tiene por delante otros retos, como la piratería.
Para Florenci Bach, ex vicepresidente de la Comisión del Mercado de Telecomunicaciones, las crisis del grupo alemán Kirch, y de Quiero TV en España, son ejemplos de los efectos que puede tener la compra alocada de derechos de emisión de contenidos. «Por muy bien gestionadas que estén las empresas, hay modelos de negocio que no se cumplen, y el de los derechos de contenidos puede ser uno de esos casos».
Miguel Ángel Eced, presidente de la Asociación de Usuarios de Telecomunicaciones, dice que «iremos hacia una televisión abierta con servicios de pago». La tecnología pasará a un segundo plano. Los equipos serán uniformes, y «el usuario sólo se preocupará de introducir la tarjeta de pago de cada empresa». Es lo que denomina democratizar la tecnología. Guido Stein, de la Universidad de Navarra, opina igual. Stein recuerda el fenómeno de los móviles. Por su facilidad de uso, los móviles han pasado de tener unas pocas decenas de clientes a los casi treinta y un millones que hay en estos momentos en el mercado español, explica.