El presidente de Vivendi Universal, Jean-René Fourtou, ha destituido al presidente de su filial Canal+, Xavier Couture, para sustituirlo por una persona próxima, el hasta ahora responsable de finanzas de la cadena de televisión de pago, Bertrand Méheut, informó «Le Monde».
Fourtou tomó la decisión de cambiar al presidente de Canal+ el viernes, aunque desde hacía varias semanas había fuertes tensiones entre Couture, nombrado al frente de la cadena de pago en abril, y Méheut, antiguo directivo de Aventis, el grupo que Fourtou presidía antes de ser nombrado «número uno» de Vivendi Universal en julio pasado, precisó el rotativo.
Couture se sentía limitado en sus funciones por la presencia en la dirección de Canal+ del hombre de confianza de Fourtou, quien había dudado ante la demanda de Méheut de colocarlo como «número uno» de la televisión, sobre todo porque este último sólo llevaba cuatro meses en el negocio de la comunicación, y su experiencia pasada era la gestión de una empresa de fitosanitarios.
De hecho, el presidente de Vivendi había arbitrado esta misma semana una solución de compromiso, que consistía en que Meheut se iba a convertir en el presidente del grupo Canal+ (que agrupa la televisión de pago y todas sus filiales), mientras Couture se quedaría como presidente de la cadena de pago.
La actual decisión, que tendrá un importante costo financiero para Canal+, debido al blindaje del contrato de Couture, nombrado por el anterior presidente de Vivendi, Jean-Marie Messier, deja más en evidencia que el grupo audiovisual atraviesa una fase de turbulencias.
Unas turbulencias que tienen mucho que ver con el delicado estado financiero de Canal+, que sufrió un serio revés el pasado día 23 cuando el Consejo de la Competencia anuló su contrato con la Liga Profesional de Fútbol (LFP) para la cesión de los derechos de transmisión de la liga de 2004 a 2007.