Un portavoz del gigante televisivo europeo confirmó su deseo de hacerse con la mayoría de la cadena de la mano de un socio español y si no lo logra ahora lo podría hacer en bolsa.
El mayor grupo audiovisual europeo, RTL Group, no está dispuesto a arrojar la toalla en la batalla por el control de Antena 3. Pese a que meses atrás había manifestado en numerosas ocasiones su deseo de ampliar su presencia en el capital de la cadena, que actualmente es de un 17,24%, no se había pronunciado de nuevo desde que Telefónica anunciara su salida de la televisión el pasado 18 de marzo.
Tal y como adelantó LA GACETA la pasada semana, RTL Group estaba estudiando la fórmula para entrar en la puja por el control de Antena 3, una puja que hasta ahora se ha querido centrar exclusivamente en tres protagonistas: Planeta, Grupo Correo y Recoletos. Un alto ejecutivo de RTL confirmó ayer a este periódico su deseo de ir de la mano del grupo Planeta a la compra del paquete de Telefónica en Antena 3 Televisión.
Este ejecutivo señaló que «en estos momentos estamos intentando negociar con un socio español para tomar de forma conjunta el control de la cadena». Preguntado por la identidad de ese socio local, el directivo de RTL manifestó que se trata del Grupo Planeta. Apuntó que la negociación precisará de su tiempo y que las conversaciones entre ambos grupos continúan en estos momentos. Sin embargo, un portavoz de Planeta manifestó ayer que no han iniciado conversaciones con el gigante televisivo europeo en este sentido.
El alto ejecutivo de RTL explicó que su estrategia en buena parte de los ocho países en los que están presentes pasa «por asociarnos a un socio local. Así hemos actuado en el Reino Unido, en Francia, Hungría y Alemania». Y así quieren actuar también en España convencidos de que con su amplia experiencia en el sector son la mejor solución para aumentar el valor de Antena 3 en un momento en el que la cadena atraviesa por dificultades económicas y de programación.
En el caso de que RTL no llegara a un acuerdo con Planeta, el gigante televisivo europeo no descarta la posibilidad de aliarse con otro socio local, incluso con alguno de los otros dos grupos interesados en tomar el control de la cadena, el Grupo Correo y Recoletos. Paradójicamente este último grupo mediático formaba parte del accionariado de RTL hasta diciembre de 2001, fecha en la que vendió su pequeña participación a Bertelsmann, lo que le reportó importantes plusvalías.
La apuesta de RTL Group es a «blanco o negro». El senior executive de la compañía explicó ayer a este periódico que «si no conseguimos cerrar un acuerdo con un socio local para tomar el control de la cadena, además de que se reducirá el valor de la misma, optaremos por uno de estos dos caminos: vender nuestro 17,24% al mejor postor, o, si decidimos seguir adelante, comprar acciones en el mercado de valores cuando Antena 3 cotice en ella y asumir así el control».
Este alto ejecutivo explicó que su deseo es cerrar el acuerdo, a ser posible con el Grupo Planeta, y recordó que la amplia experiencia de RTL en el ámbito de la televisión «nos convierte en el mejor socio posible, en la mejor solución para el futuro de Antena 3 y en la mejor salida para los accionistas de la cadena». Pese a las dificultades que entraña la negociación, el directivo de RTL indicó que están acostumbrados a negociar en este tipo de situaciones complicadas, porque la toma de control de una televisión es siempre un asunto especialmente delicado.
La intención del gigante televisivo europeo es, por tanto, ir de la mano de un socio español al asalto del 29,2% que ha puesto en venta Telefónica. Ese porcentaje, sumado al 17,24% que ya posee RTL en la cadena, provocaría que el socio español y RTL tuvieran conjuntamente cerca del 45% de la misma. Con esa participación conjunta, teniendo en cuenta la futura salida a bolsa de Antena 3, le daría la mayoría y el control de forma holgada.
Con la aparición en escena de este «invitado esperado», la venta del 29,2% de Telefónica en Antena 3 se complica aún más. El presidente de la operadora, César Alierta, debe explicar el próximo viernes en la junta los caminos que pretende seguir para desprenderse de esa participación para lograr así el mayor beneficio para la compañía y para sus accionistas.
«La mejor solución para el accionista»
A finales de marzo una representación de RTL Group se entrevistaba con el presidente de Telefónica, César Alierta, para manifestarle su interés por entrar en la puja por Antena 3. Tal y como adelantó LA GACETA, los directivos del gigante televisivo paneuropeo pidieron tiempo a Alierta para presentar una oferta y buscar las mejores fórmulas para presentarse cuanto antes en la batalla.RTL ha optado inicialmente por asociarse a un socio español, y ese socio puede ser Planeta que cuenta además con el visto bueno del Gobierno. Además, el presidente no ejecutivo de RTL es el español Juan Abelló, bien relacionado con Moncloa.
El alto directivo del grupo audiovisual europeo no se cansó de insistir en que la amplia experiencia de RTL en el sector «nos convierte en el mejor socio posible, en la mejor solución para Antena 3 y en la mejor salida para los accionistas». En los accionistas de Antena 3 están ahora los 1,7 millones de poseedores de títulos de Telefónica entre los que Alierta repartirá otro 30% de la cadena.RTL Group está presente en el Reino Unido, Bélgica, Francia, Alemania, Hungría, Luxemburgo, Holanda y España. Cuenta con 23 canales de televisión y 22 emisoras repartidas por Europa. Su audiencia televisiva suma 140 millones de telespectadores diarios. Posee también una filial de producción de programas, otra de distribución y otra de gestión de derechos deportivos.