Canal+ Francia prevé una perdida máxima de abonados para el 2003. Después de 15 años de progresión constante, el declive comercial del canal premium galo empezó en 2001-2002 y ahora se está acelerando de manera alarmante.
El descenso de Canal+, que cuenta actualmente con alrededor de 4,5 millones de abonados en Francia, debería limitarse, según las previsiones del Grupo, a 120.000 abonados menos en 2003.
Mientras ya se ha contabilizado unos 130.000 desabonos durante el primer semestre del año, la dirección de Canal+ piensa recuperar parte de su caída actual. En el 2001-2002, la tasa de desconexión (churn-rate) subió y la compañía reconoció una pérdida oficial acumulada de 70.000 abonados.
«Cazadores de promoción» y morosos, los culpables
Según Canal+ Francia, los malos resultados actuales son consecuencia de la estrategia comercial puesta en marcha al final del 2002. Un directivo del canal galo comenta que «se trataba entonces de mejorar el marcador comercial y las promociones se multiplicaron para incentivar el doble abono a Canal+ y a CanalSatellite (la plataforma satelital de Canal+)». Y añade que «eso tuvo un efecto mecánico muy nefasto con la llegada de «cazadores de promociones» que se abonan y desabonan a merced de las promociones nuevas».
El segundo «efecto mecánico» fue también la subida de morosos que deterioró de manera muy notable el churn-rate de Canal+.
La esperanza está en CanalSatellite
Mientras tanto, la plataforma digital CanalSatellite (filial a 66% de Canal+ Francia) sigue siendo la principal esperanza y apuesta del grupo galo. Se esperan unos 50.000 abonados suplementarios al final de este mes y tal vez un total de 200.000 nuevos clientes al final de 2003.
Canal+ Francia espera alcanzar rápidamente los 2.225.000 abonados digitales, lo cual significaría que el peso de los abonados a CanalSatellite podría representar más del 50% de los abonados de Canal+ al principio del 2004.
Reestructuración «física», en marcha
El director general adjunto del Grupo Canal+, el recientemente llegado Guillaume de Vergès, encargado del polo edición y también director general delegado de Canal+, tiene que afrontar el pesado pasivo dejado por sus antecesores. Ya se ha dedicado a reformatear la parilla «abierta» del canal premium, la cual contará con unas antiguas y históricas estrellas de Canal+.
En cuanto al emblemático edificio parisino de Canal+, construido por el famoso arquitecto Richard Meyer al borde de <"la Sena">la Sena, ya ha sido vendido. El personal se mudará en los próximos meses a unas oficinas mas pequeñas propiedad de Axa en la cercana ciudad de Issy-les-Moulineaux.