El grupo Prisa sigue a la caza y captura de nuevos socios para Localia, la cadena de televisión local de Polanco. Esta misma semana se ha conocido la entrada de Marco Polo Investment en el capital de Pretesa, filial de Prisa de la que cuelga Localia. El 11% adquirido por la sociedad de capital riesgo le ha supuesto un desembolso superior a los 8 millones de euros.
Según fuentes del mercado financiero, el grupo Prisa estaría interesado en la venta de una nueva participación de Localia. El porcentaje que el holding de Jesús Polanco estaría dispuesto a colocar entre nuevos socios rondaría el 25%, de manera que le permitiera seguir siempre controlando la mayoría del capital, al menos un 51%.
Después del último reajuste accionarial, Prisa -a través de Pretesa- ha pasado a controlar el 75% del capital, mientras que el resto del accionariado ha quedado repartido entre Marco Polo Investment, con un 11%; Fingalicia (participada por Banco Pastor e Inversiones Ibersuizas), con un 10%; y Agrupación Radiofónica (Agrurasa), con el 4%.
Hasta la fecha, el negocio de Localia no ha conseguido arrojar resultados positivos después de tres años de andadura. Expertos del sector consultados por este diario explican que la viabilidad de Localia pasa porque pueda emitir en cadena espacios capaces de fidelizar a una masa crítica de audiencia. «Para que la televisión local sea rentable es necesario la existencia de grandes redes, crear sinergias y abaratar costes».
De momento, Localia cerró el año pasado con unas pérdidas superiores a los ocho millones de euros y un endeudamiento de más de 26 millones, números rojos que han repercutido de forma directa en el balance del grupo Prisa. «Si Polanco vende es que no será tal negocio», dice un ejecutivo del sector audiovisual en referencia a la última operación de venta.
No obstante, la alegalidad en la que se encuentra Localia y que condiciona su crecimiento económico tiene los días contados. El Ministerio de Ciencia y Tecnología está elaborando una enmienda, que se incluía en la Ley de Acompañamiento a los Presupuestos Generales del Estado de 2004, que eliminará la prohibición de que un grupo con una cadena generalista (Prisa controla Canal Plus a través de Sogecable) pueda también ser propietario de una red de televisiones locales (caso de Localia a través de Pretesa).