Nada parece parar a Rupert Murdoch y su grupo News Corp. El hombre de negocios australiano está a punto de de tomar el control, en EEUU, de DirectTV. También se dispone a hacerse con una parte de Canal+ Technologies, lo que aseguraría su supremacía mundial en el campo de descodificación y televisión interactiva. Cuando el magnate está a punto de completar estos objetivos, el diario Le Monde ha repasado las bases sobre las que ha construido su imperio Con 72 años, Rupert Murdoch está a punto de realizar su sueño: convertirse en el rey del satélite a escala planetaria. Su imperio mediático siempre está pendiente de cualquier iniciativa relacionada con nuevas conquistas. Así, en EEUU está a punto de tomar el control de Direct TV, lo que le convertiría en líder de emisiones por satélite. En Europa, empieza a interesarse por algunos de los activos más interesantes de Canal+. Después de haber adquirido Telepiù, filial italiana del grupo francés, para crear Sky Italia, negocia su entrada en Sogecable, filial española de la cadena codificada. Y, sobre todo, se quiere hacer con una parte de Canal+Technologies. Esto aseguraría tras años de lucha, la supremacía mundial sobre toda la tecnología de la descodificación y de televisión interactiva.
Sus actuales televisiones de pago cuentan con 110 millones de telespectadores. Pero no deja de añadir piezas que le faltaban. El magnate australo-americano de medios espera la autorización del Ministerio americano de Justicia para recomprar el 34% de Direct TV, primer ramo satélite de los EEUU con aproximadamente 11 millones de abonados. Poniendo la mano en esa joya, dispondrá en EEUU de su propio canal de distribución de sus películas y programas producidos por su red Fox (que comprende entre otros el estudio 20th Century y Fox News).
En Gran Bretaña, BSkyB, de la que Murdoch es accionista con un 36,2%, se ha impuesto en el paisaje audiovisual como único rival de la BBC. En situación de monopolio desde la quiebra de ITV Digital, cuenta con 7 millones de abonados y todo apunta a que tendrá considerables beneficios. Según Le Monde, esto se traduce también en una impresionante influencia en el ámbito político. En el caso del suicidio de David Kelly, Blair contó con su apoyo en el formidable pulso de los periódicos de Murdoch, que representan el 40% de la tirada de la prensa diaria, con su contrincante la BBC.
Este poder se está extendiendo por toda Europa del sur con la complicidad de su viejo amigo el primer ministro italiano Silvio Berlusconi y con el apoyo del hombre de negocios tunecí Tarek Ben Amar.
Hasta ahora, sólo ha conocido un fracaso en Europa: su alianza con Leo Kirch en Alemania. Su megalomanía y su lado sin piedad impresionan a los medios financieros. Que importan el gusto por el secreto, la ausencia de transparencia de las estructuras, el recurso a los paraísos fiscales para hacer cambiar los activos y la desconsideración hacía los accionistas minoritarios.
Un estilo diferente de gestión
La City y Wall Street no tienen nada que decir respecto a la gestión del conglomerado. El número de estratos jerárquicos es muy poca, el papeleo mínimo, la reunionitis olvidada y la mayor parte de las decisiones se toman por teléfono o por mensajes electrónicos. El poder se concentra en el despacho del presidente (Office of the Chariman) creado en 1996. Además Rupert Murdoch y su hijo mayor Lachlan de 31 años (nombrado delfín-sucesor) tienen tres fieles tenientes: Meter Chernin, director general de News Corp, David Devoe, director financiero, y Arthur Siskind, consejero jurídico. Este organismo supervisa el comité ejecutivo que comprende 21 managers en el mundo.
Sin embargo, sobre este logro se ciernen algunas amenazas. Por ejemplo, el hecho de que BSkyB puede sufrir por la apertura a su competencia de los derechos de la Premier League, o las dificultades de la rama asiática de la compañía, Star TV, dirigida por James Murdoch, el hijo menor del magnate.
Sobre todo, existen muchas incertidumbres respecto al futuro del grupo. La sucesión está al orden del día desde que Murdoch fue operado de un cáncer de próstata en el 2000. Existen numerosas dudas sobre la capacidad de Lachlan Murdoch, actual director general operacional de News Corp, de tomar las riendas en caso de la desaparición del fundador, hasta el punto de que no se descarta que pueda producirse una guerra fraticida para controlar el imperio.