La situación en Endemol, tras el nombramiento de Joaquín Agut como presidente de la compañía en diciembre pasado, se torna más tensa a medida que pasan los días. La última entrega de lo que puede convertirse en breve en un auténtico culebrón se ha producido a raíz de la presentación de los resultados anuales de Telefónica, que controla el 99,49% de la productora holandesa.
En un encuentro con analistas celebrado el pasado 27 de febrero, el director financiero de la operadora, Santiago Fernández Valbuena, volvió a repetir que Endemol no era un negocio estratégico, pero que sin duda aportaba valor a Telefónica. Las palabras de Fernández Valbuena se han vuelto a interpretar como un deseo de la operadora de desprender de ese negocio por el que pagó 5.500 millones de euros en el año 2000.
Si ya las relaciones entre Telefónica y Endemol, que nunca han sido buenas, se estropearon aún más con la llegada de Agut a la presidencia, la declaración de los ejecutivos de la operadora ante los analistas han vuelto a remover de nuevo las turbias aguas, han desatado nuevas tensiones y han disparado los rumores de venta de la productora.
Y es que, además, Endemol ha presentado sus mejores cifras al cierre de 2003. Endemol aumentó sus ingresos un 5,2% hasta los 913,8 millones de euros, frente a los 868,8 millones de 2002. Un año antes, en 2001, registró unos ingresos de 914,3 millones, una cifra similar a la del último ejercicio. Por lo que respecta al resultado bruto de explotación, éste creció un 8,9% hasta los 164,6 millones, frente a los 151,5 millones de 2002. Es el mayor de su historia. En el año 2001 su ebitda fue de 150,7 millones.
El anuncio de esos buenos resultados se produce poco después del aterrizaje de Joaquín Agut como presidente de la productora, lo que ha provocado a su vez el anuncio público de John de Mol (fundador y director creativo) y Aat Schouwenaar (director ejecutivo) de dejar la compañía el próximo mes de mayo. Ambos ejecutivos se consideran liberados de sus compromisos y podrían iniciar una nueva aventura empresarial que le hiciera la competencia a la productora controlada por Telefónica.
Todo este cúmulo de noticias relativas a la guerra interna de Endemol acrecientan aún más los rumores de venta. Ayer, el Financial Times, apuntaba el posible interés de Rupert Murdoch, a través de Fox Entertainment, o de RTL Group, que ya tiene su propia productora televisiva y que daría así un paso gigantesco.
No está en venta
Telefónica volvió a reiterar días atrás que Endemol no está en venta, y ayer no quiso hacer declaraciones al respecto. La productora sigue con su proyecto de diversificación de los ingresos tanto en el aspecto geográfico como en el de nuevos formatos. En 2003 se adentró en Rusia y compró una compañía americana denominada True Entertainment para fortalecer su producción dramática en ese mercado. En los siguientes meses seguirá desarrollando sus formatos multiplataforma con retornos en merchandising, mensajes cortos, llamada de teléfono y contenidos en Internet, que tan buen resultado le han reportado.