El anuncio de Rajoy de que si llega al Gobierno creará 14 nuevos canales digitales que emitirán en abierto es considerada una propuesta clave para impulsar el mercado de la televisión digital, que obligará al cambio de los actuales receptores analógicos, y que deberá estar totalmente implantada en 2010, cuando la actual emisión analógica dejará de funcionar. Las TV privadas, que actualmente comparten las estrecheces de un único múltiplex con TVE, esperan recibir cada una un múltiplex (con capacidad para cuatro canales), lo que les permitirá desarrollar servicios interactivos.
TVE se perfila, en su calidad de televisión pública, como la gran receptora de la mayoría de los nuevos canales digitales anunciados por el candidato del PP a la presidencia del Gobierno, Mariano Rajoy, que se ha mostrado dispuesto a redistribuir el ancho de banda que dejó disponible la plataforma digital terrestre Quiero TV cuando cesó sus emisiones en julio de 2002. Quiero TV disponía de 3,5 múltiplex (que le permitía desarrollar hasta 14 canales con sus correspondientes servicios interactivos, uno de los principales valores de la emisión digital frente a la analógica).
Pues bien, son esos 3,5 múltiplex y sus 14 canales los que Rajoy está dispuesto a repartir entre TVE y las privadas, que en la actualidad comparten las estrecheces de un único múltiplex, junto a Canal+, lo que les impide desarrollar los citados servicios interactivos. El objetivo, promover una potente plataforma de canales digitales de acceso gratuito, previa compra de un televisor digital o de un descodificador si el espectador opta por conservar su televisor analógico, similar a la impulsada por la pública BBC en Gran Bretaña.
La propuesta que ha trasladado Uteca (Antena 3, Telecinco y Canal+) al Ministerio pasa por ceder íntegramente el múltiplex que ahora comparten con TVE a la cadena pública, un múltiplex que tiene además el valor añadido de permitir las desconoxiones territoriales, y que posibilitaría la difusión de hasta cinco canales.
Por su parte, las privadas piden 3 de los 3,5 múltiplex dejados libres por Quiero, con cuatro canales cada uno de ellos. El 0,5 del múltiplex de Quiero aún disponible se concedería de nuevo a TVE o se repartiría, en su caso, entre Veo y Net.
Al margen del reparto que se acuerde, la propuesta de Rajoy puede ser el impulso definitivo que necesita la considerada televisión del futuro para ir ganándole terreno a la actual televisión analógica (por ondas hertzianas), según destacados agentes del sector audiovisual.
Desde que en abril de 2003 las tres televisiones privadas iniciaran sus emisiones de televisión digital -como una de las condiciones impuestas para la renovación de sus licencias de emisión-, el resultado no puede ser más pobre: la considerada televisión del futuro lleva desde su frustado lanzamiento una existencia casi clandestina.
Hasta el momento, el espectador no ha encontrado un sólo argumento de peso para cambiar su supuestamente obsoleto televisor por un moderno aparato digital, no sólo por el elevado precio sino por la ausencia de una programación alternativa a la actual, lo que los técnicos llaman «ausencia de servicios de valor añadido». Y se trata de un círculo por el momento totalmente cerrado, que la propuesta de Rajoy quiere romper: los fabricantes no inundan el mercado de los nuevos aparatos -lo que como ha ocurrido con otras tecnologías abarataría sensiblemente su precio- porque no hay una oferta de programación interesante; y los operadores de televisión dicen que no desarrollan contenidos alternativos porque no hay suficientes televisores que capten esas señales y justifiquen la inversión.