La iniciativa coincide con la difícil situación de la TV de pago
El Consejo de la Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones (CMT), organismo encargado de vigilar que Sogecable cumple las condiciones impuestas por el Gobierno para autorizar la fusión digital, ha aprobado un informe, que ha hecho llegar a Economía, en el que sugiere que no se intervengan los precios de Sogecable durante el año próximo ante la difícil situación por la que atraviesa el sector de la televisión de pago.
Como se recordará, la condición decimoctava impuesta por el Consejo de Ministros de 29 de noviembre de 2002 para permitir la fusión de las plataformas digitales, señalaba que durante el plazo de cuatro años, Sogecable «no podría incrementar los precios cobrados a los abonados por la prestación de sus servicios por encima de un límite fijado como IPC – X, siendo IPC el límite superior del objetivo de inflación del Banco Central Europeo para el año correspondiente y X un porcentaje que será determinado anualmente por el Servicio de Defensa de la Competencia previo informe de la Comisión del Mercado de las Telecomunicaciones».
Esta condición, junto con otras cuatro más, fue recurrida por Sogecable ante el Tribunal Supremo al considerarla abusiva, pues además no formaba parte de las que en su día sugirió el Tribunal de Defensa de la Competencia. Durante 2003, primer año completo tras la fusión, Sogecable se vio obligada a congelar las tarifas por imposición del Gobierno, y en 2004 también se congelaron ya que el objetivo de inflación del Banco Central Europeo era del 2% y el Gobierno determinó que el valor de la famosa «X» era también el 2%.
Ahora la CMT, en su informe correspondiente a 2005, ha sugerido que se dé libertad a Sogecable y no se le intervengan los precios el año próximo. Los motivos que se apuntan, según pudo saber este periódico, son la mala situación de la televisión de pago en España, y en especial de Sogecable, que a 30 de septiembre había perdido 109 millones de euros y ha visto caer su número de abonados, la competencia de los DVD que hacen que las películas estén disponibles antes de llegar a su estreno en televisión, e incluso el perjuicio de los programas P2P (Emule o Kazaa) que permiten hacerse con las películas que se exhiben en ese momento en las salas de cine.
Por estas razones, la CMT propone que se le dé libertad a la compañía que gestiona Javier Díez Polanco para que determine libremente los precios del año próximo. Ahora el Ministerio de Economía es el que debe decidir finalmente si se acepta esta sugerencia del regulador de las telecomunicaciones o se mantiene la intervención de precios. Si adoptara esta última decisión todo estaría a expensas de determinar cuál sería el valor de la «X». El objetivo de inflación del Banco Central Europeo para 2005 también es un 2%, y si se mantiene la regulación el valor de la «X» indicará si se rebajan, se congelan o se le permite incrementarlos.
Es bastante probable que Economía acepte la sugerencia de la CMT, organismo que debe velar por el cumplimiento de las condiciones de la fusión digital, de modo que Sogecable tendría manos libres en cuanto a precios para 2005. La compañía audiovisual no los rebajará a no ser que sea por imposición gubernamental, y lo más creíble es que opte por incrementarlos ligeramente amparándose en las congelaciones impuestas en los dos ejercicios precedentes.
Soprende la decisión de la CMT después del laudo arbitral reciente que ha obligado a Sogecable a ofrecer determinados contenidos al cable. Pese a ello, aún no ha habido acuerdo en ese sentido. Ahora Auna ha solicitado un nuevo arbitraje sobre los derechos del fútbol, aspecto que Sogecable considera inaceptable por el hecho de que los contratos son previos a la fusión y cuentan con el respaldo de la Unión Europea. Recuerda, además, que nadie más pujó por hacerse con esos derechos cuando salieron a la venta.
Sogecable rebajó sus previsiones
El anuncio de Sogecable de que rebaja sus previsiones de abonados y márgenes para los próximos años, anuncio que se produjo el pasado día 16 de noviembre, ha hecho mella en los consejeros de la CMT. Sólo dos días después, el consejo del órgano regulador de las telecomunicaciones aprobaba el informe sobre precios de Sogecable correspondiente a 2005 con la sugerencia al Gobierno de que otorgue libertad a la compañía audiovisual para fijar sus precios el año próximo.