El grupo audiovisual catalán Mediapro dijo el miércoles que la recesión económica no ha afectado a su principal pilar de negocio, la compra-venta de derechos de televisión del fútbol en España.
La crisis tiene un impacto publicitario en la televisión, tiene un impacto publicitario en el periódico, pero el negocio global nuestro no depende de la publicidad, sino de la generación de contenidos, de servicios y esto va mejor que nunca, dijo Jaume Roures, responsable y accionista de referencia de Mediapro en una entrevista con Reuters.
La compañía, fundada en 1994 en Barcelona, produce programas de televisión y películas, además de canales temáticos. Hace dos años irrumpió en el lucrativo negocio de la gestión de los derechos de fútbol. Desde esta temporada ostenta contratos multianuales con 39 de los 42 clubes españoles de Primera y Segunda División, que antes pertenecían al grupo Prisa, además de los derechos de TV para España de la mayoría de las ligas extranjeras y de la Fórmula 1.
Roures dijo que las cifras reflejan el éxito de la estrategia de Mediapro, que se fusionó en 2006 con el grupo Árbol y la británica WPP dando origen a Imagina, la mayor productora audiovisual de España. Nuestra facturación va a subir este año un 15 por ciento como mínimo. El año pasado facturamos 960 millones de euros y este año pues, supongo, que facturaremos 1.150 millones, dijo Roures. En la actualidad, el deporte ya supone el 50 por ciento de este negocio.
Con la aprobación de la televisión digital terrestre (TDT) de pago este verano, el grupo ha encontrado una nueva oportunidad de crecimiento. Su nuevo canal de pago Gol Televisión, que se comercializa de forma directa a 14,90 euros al mes o a través de operadores de televisión de cable y de Internet como Telefónica, ya cuenta con 600.000 abonados y las expectativas para el primer del año son casi duplicar esta cifra. Estoy convencido que en la primera temporada podemos superar el millón en todos los elementos (cable, Internet y TDT de pago), dijo Roures.
El lanzamiento de la TDT en España — que multiplicará por cuatro el número de canales existentes — también ayudará a los planes de Mediapro. La TDT no sería sostenible con sus 28 canales más los canales autonómicos, etc, si todos estos tuvieran que vivir de la publicidad. …
La previsión de la ley audiovisual es que la mitad de los canales pueden ser de pago, dijo Roures.Y Mediapro cuenta con los contenidos más codiciados para este segmento. Frente a la implementación de la TDT de pago y la fragmentación de la audiencia, lo único que perdura como elemento de referencia (en este negocio) es el deporte, particularmente el fútbol, la Formula 1, el motociclismo (…) y esta era nuestra certeza, dijo Roures. Agregó que la eclosión de la modalidad de pago contribuirá a cerrar la brecha que hay entre este negocio en España – hasta ahora muy caro, según sus palabras – y en los países de su entorno. En España, de los 15 millones de hogares sólo 3,7 millones están contratando servicios de TV de pago mientras la penetración de la televisión de pago en Europa es del 50 por ciento.
Agregó que el avance de los canales de pago iría en detrimento del pago por visión de los partidos de fútbol, un negocio explotado por Digital+, perteneciente a Prisa. Nosotros creemos que la tendencia es que el «pay per view» vaya desapareciendo poco a poco y que se consoliden canales de pago. No hay «pay per view» en Francia, no lo hay en Inglaterra, lo que hay son canales de pago con ofertas diferentes, dijo.
La Sexta y Público
Con las buenas perspectivas del negocio de contenidos en el horizonte, Roures dijo que el grupo continuará con su canal en abierto La Sexta y su periódico El Público pese a las pérdidas que suponen actualmente. No sé cuándo se va a acabar con la crisis, pero sé que continuaremos con la televisión y continuaremos con el periódico, dijo.
Mientras que varios diarios gratuitos tuvieron que cerrar en España y los periódicos tradicionales redujeron su tirada en los últimos meses, Roures dijo que Público — que celebra este año su segundo aniversario — sigue creciendo en ventas aunque también sufre la crisis publicitaria. Cada día vendemos más y vamos a continuar desarrollándonos. Tenemos la ventaja de que la estructura de Público no es tan pesada como la de los periódicos tradicionales, dijo Roures.
Sobre la Sexta, la televisión más joven en España, Roures dijo que tanto Mediapro como su socio Televisa están contentos con el desarrollo. La crisis puede retrasar el plan de negocio en un año o año y medio, pero lo significativo para nosotros es que todavía podemos crecer, dijo.