¿Existió realmente el Arca de la Alianza? ¿Qué hay de histórico detrás del Santo Grial? ¿Hasta dónde llegó la obsesión del régimen nazi por encontrar reliquias y objetos a los que atribuía un poder especial? Las aventuras de Indiana Jones convirtieron estas preguntas en parte del imaginario popular, pero detrás de la ficción cinematográfica existe un sorprendente entramado de historia, arqueología, mitología y personajes reales.
Ese es el territorio que explora La arqueología legendaria de Indiana Jones (224 páginas, 19,95€), el nuevo libro de Manuel Jesús Segado-Uceda, publicado por Almuzara, una obra que analiza con detalle el trasfondo histórico y científico que alimentó una de las sagas de aventuras más influyentes del cine.
El ensayo parte incluso de los primeros pasos del personaje creado por George Lucas y Steven Spielberg, cuando todavía se estaba definiendo quién sería aquel profesor de arqueología capaz de abandonar el aula para recorrer medio mundo. El apellido inicial del personaje era Smith, no Jones, y actores como Tom Selleck o Nick Nolte estuvieron entre los nombres que se manejaron antes de que Harrison Ford terminara convirtiéndose para siempre en Indiana Jones.
A partir de ahí, Segado-Uceda rastrea los seriales cinematográficos, aventureros, exploradores y arqueólogos que inspiraron a Lucas y Spielberg y analiza hasta qué punto las películas mezclaron acontecimientos históricos con mitología, fantasía y recursos propios del cine de aventuras.
Del Arca de la Alianza al mecanismo de Anticitera
Uno de los ejes centrales del libro es el estudio de las grandes reliquias y objetos que han ido apareciendo a lo largo de la franquicia. El Arca de la Alianza, las Piedras de Sankara, el Santo Grial, las Calaveras de Cristal y el Mecanismo de Anticitera son examinados desde su origen histórico, religioso y cultural hasta la interpretación que Hollywood hizo de ellos.
La obra trata de separar así la realidad documentada de las licencias cinematográficas, explicando qué sabemos realmente de estos objetos, qué pertenece a la tradición religiosa o legendaria y qué elementos fueron transformados para encajar en las aventuras del doctor Jones.
El Santo Grial, por ejemplo, lleva siglos situado entre la tradición cristiana, la literatura medieval y la búsqueda arqueológica. Algo similar ocurre con el Arca de la Alianza, cuya desaparición ha alimentado innumerables teorías y relatos a lo largo de la historia.
Pero uno de los capítulos más llamativos es el dedicado al interés real del nazismo por determinadas reliquias y tradiciones esotéricas.
Cuando los nazis buscaron reliquias y objetos de poder
Las películas de Indiana Jones popularizaron la imagen de los nazis persiguiendo objetos capaces de otorgar un poder extraordinario. Aunque el cine llevó esa idea al terreno de la fantasía, el libro recuerda que existió realmente una organización vinculada al régimen nazi dedicada al estudio de la historia, la arqueología y determinadas teorías pseudocientíficas.
Se trataba de la Ahnenerbe, la Sociedad para la Investigación y Enseñanza sobre la Herencia Ancestral Alemana.
Según explica Segado-Uceda, la búsqueda del cáliz sagrado y de otras reliquias, entre ellas la lanza de Longinos, llegó a formar parte del interés de determinados sectores del régimen nazi.
“La búsqueda del cáliz sagrado, junto a otras muchas reliquias como la lanza de Longinos o el martillo de Thor, se convirtió en una verdadera obsesión para los nazis, una misión que le fue encomendada a la Ahnenerbe, una organización en la que se combinaban arqueología y esoterismo, y que sirvió de inspiración para los antagonistas de Indiana Jones”.El libro examina la documentación histórica existente sobre estas expediciones y separa los hechos demostrados de las exageraciones y leyendas que posteriormente alimentaron novelas, documentales y películas.
Los auténticos Indiana Jones
Indiana Jones tampoco nació únicamente de la imaginación de Lucas y Spielberg. Detrás del personaje existen numerosos exploradores y arqueólogos de finales del siglo XIX y principios del XX cuyas vidas parecían, en ocasiones, auténticas películas de aventuras.
Entre ellos aparece Hiram Bingham, relacionado con la difusión internacional de Machu Picchu; Roy Chapman Andrews, explorador del Museo Americano de Historia Natural que participó en numerosas expediciones por Asia y cuya imagen, incluido su característico sombrero, recuerda inevitablemente al personaje cinematográfico; o Percy Fawcett, desaparecido mientras buscaba una supuesta civilización perdida en Brasil.
Sus expediciones, descubrimientos y leyendas contribuyeron a construir una imagen romántica del arqueólogo como aventurero que durante décadas estuvo profundamente arraigada en la cultura popular.
Precisamente el libro también analiza la enorme distancia existente entre esa «arqueología de folletín» y el trabajo arqueológico contemporáneo.
El arqueólogo real ya no es el explorador que llega a un templo, recoge un objeto excepcional y se marcha con él bajo el brazo. La arqueología moderna se basa en la documentación, la contextualización de los hallazgos, la conservación del patrimonio y el trabajo multidisciplinar.
Una saga que también despertó vocaciones
Más allá de sus inevitables licencias históricas, Indiana Jones también tuvo un efecto inesperado: acercó la arqueología a millones de personas.
Durante más de cuatro décadas, las películas han contribuido a popularizar antiguas civilizaciones, yacimientos, reliquias y episodios históricos entre espectadores que quizá nunca se habrían interesado por ellos.
La arqueología legendaria de Indiana Jones analiza también este fenómeno y cómo una franquicia cinematográfica terminó influyendo en la percepción pública del patrimonio y despertando vocaciones entre varias generaciones de futuros arqueólogos e historiadores.
El resultado es un libro pensado tanto para lectores interesados en la historia y la arqueología como para quienes crecieron siguiendo a Indiana Jones entre templos, mapas, trampas, nazis y civilizaciones perdidas.
Manuel Jesús Segado-Uceda, entre arqueología y divulgación
Manuel Jesús Segado-Uceda (Arjonilla, Jaén, 1983) es licenciado en Historia del Arte con especialidad en Arqueología, graduado en Educación Infantil, Magíster en Estudios Avanzados de Patrimonio y doctorando de la Universidad de Jaén en el departamento de Patrimonio Histórico.
Ha publicado más de cuarenta artículos académicos y desarrolla también una intensa actividad como conferenciante y divulgador. Ha colaborado en medios como Cadena SER, COPE, Canal Sur y Cuarto Milenio, además de haber dirigido el programa radiofónico La Hora Secreta.
Es autor de libros como Jaén misteriosa, reconocido con el Premio Argentaria en 2018, El poder de lo sagrado, Tumbas misteriosas, Enigmas en el arte y La España mística.
Con La arqueología legendaria de Indiana Jones, publicado por Almuzara, Segado-Uceda reúne dos mundos que llevan décadas encontrándose en la pantalla: el rigor de la investigación histórica y la irresistible fascinación por los grandes mitos del cine de aventuras.
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