El número de hogares con televisión digital se duplicará entre 2010 y 2016 hasta alcanzar la cifra de 1189 millones, según un estudio de investigación desarrollado sobre 73 países por Digital TV Research.
La penetración de la televisión digital logrará ascender hasta el 80% en 2016 desde el 42,5% en el que se encontraba a finales del año pasado. No en vano, para entonces 33 países serán completamente digitales.
Simon Murray, autor del citado estudio, se animó a predecir la proporción de medios de distribución entre los 613 millones de hogares que se añadirán en los próximos cinco años. Así, 256 millones (41,76%) se abonarán al cable digital, mientras que 154 millones (25,12%) pasarán a recibir TDT sin estar abonados a ofertas complementarias (satélite, IPTV o cable). Otros cinco millones más tendrán como pricipal oferta de televisión digital la TDT pero además contarían con algún abono a plataformas. Las plataformas IPTV incrementarán sus bases de clientes en 121 millones (19,74%), las de satélite en 56 millones (9,14%) y los canales libres por satélite llegarán a 22 millones de hogares más que actualmente.
A finales de 2010 existían aún en los países estudiados 780 millones de hogares con sólo televisión analógica (tanto cable como terrestre, principalmente, siendo minoritario el de hogares con satélite analógico). La previsión para finales de 2016 es que la cifra caiga hasta los 297 millones (77 millones con cable analógico y el resto con recepción terrestre analógica), haciendo que la penetración del sistema analógico caiga del 57,5% al 20,0%.
Para entonces, los hogares con cable digital ascenderán a 458 millones, los que cuenten con satélite digital de pago serán 195 millones, seguidos de 119 millones de espectadores de satélite digital en abierto. Las plataformas IPTV de pago lograrán un importante ascenso desde los 35 millones a finales de 2010, pues contarán en 2016 según las previsiones del estudio con 155 millones de hogares abonados. Respecto a la tecnología terrestre, las emisiones en abierto llegarán a 248 millones de hogares, a las que se pueden sumar los 13 millones de hogares que contarán en total con plataformas de pago a través de TDT.
El cable será por tanto la plataforma de mayor penetración con el 30,8% a finales de 2016 de los hogares de todo el mundo, sirviendo con sistema analógico al 5,2% del total de hogares. La televisión de pago por satélite se deberá conformar con el 13,1%, mientras que la gratuita se quedará en un 8%. La penetración de las plataformas IPTV ascenderá hasta el 10,5%, una subida de casi ocho puntos con respecto al 2,6% de finales de 2010. La TDT será la principal vía audiovisual para el 16,7%, mientras que el porcentaje de hogares con TDT de pago será del 0,9%. Para entonces, el apagón analógico habrá conseguido reducir la cuota de hogares con señal terrestre analógica desde el 36% de 2010 al 15% a finales de 2016.
De los nuevos hogares que se añadirán al parque digital, 388 estarán situados en Asia y sumarán en total 607 millones.