Paramount acaba de superar uno de los obstáculos que todavía quedaban en el camino para hacerse con Warner Bros. Discovery. Reino Unido ha autorizado una operación valorada en 111.000 millones de dólares que podría transformar por completo el mapa mundial del cine, la televisión y el streaming. Sin embargo, el acuerdo todavía está lejos de poder darse por cerrado.
La Autoridad de Competencia y Mercados de Reino Unido (CMA) ha dado su aprobación a la compra después de analizar el impacto que tendría la unión de dos de los mayores grupos audiovisuales del mundo.
La decisión acerca un poco más a Paramount a quedarse con un catálogo que incluye algunas de las marcas más reconocibles de Hollywood y la televisión, aunque todavía queda pendiente un frente que puede terminar siendo decisivo.
Reino Unido no ve motivos para frenar la operación
La CMA considera que la compañía resultante seguiría enfrentándose a una competencia suficiente en mercados como la producción y distribución de películas y series, los canales infantiles de televisión de pago y los servicios de streaming.
Paramount controla actualmente activos como CBS, Nickelodeon y Channel 5, mientras que Warner Bros. Discovery reúne marcas como HBO, CNN, Cartoon Network y TNT Sports.
La dimensión de la operación es especialmente relevante en Reino Unido, donde TNT Sports cuenta además con importantes derechos deportivos, entre ellos competiciones como la Premier League y la Champions League.
Paramount ha tenido que aceptar varias condiciones
La aprobación británica no ha llegado sin compromisos.
El Gobierno de Reino Unido había estudiado la posibilidad de abrir una investigación más profunda sobre la operación, pero finalmente decidió no hacerlo después de alcanzar un acuerdo con Paramount.
La compañía ha aceptado una serie de garantías jurídicamente vinculantes destinadas a limitar posibles efectos negativos sobre el mercado británico.
Ya son decenas de países los que han dado su visto bueno
La autorización de Reino Unido se suma a las recibidas en numerosos mercados.
Paramount ya ha conseguido la aprobación de 66 autoridades de competencia, entre ellas las de Australia, Alemania, Francia, Italia, China y Canadá.
La Comisión Europea también ha autorizado la compra, dejando cada vez menos obstáculos regulatorios fuera de Estados Unidos.
Pero el mayor problema todavía no está resuelto
Y aquí aparece el principal escollo de toda la operación.
Aunque el Departamento de Justicia de Estados Unidos ha autorizado la compra a nivel federal, una coalición encabezada por el fiscal general de California, Rob Bonta, junto a otros once fiscales generales estatales, intenta bloquearla ante los tribunales.
La demanda sostiene que la unión podría reducir la competencia en Hollywood y otorgar a la nueva compañía un peso excesivo tanto en el mercado cinematográfico como en la televisión de pago.
El sindicato de guionistas Writers Guild of America también ha presentado su propia demanda contra la operación.
Una fecha empieza a convertirse en clave para Paramount
El juicio está previsto para marzo de 2027, una fecha especialmente delicada para Paramount.
La compañía tiene hasta el 4 de junio de 2027 para completar la compra. Si no consigue cerrar la operación antes de ese momento, podría tener que pagar a Warner Bros. Discovery una indemnización de ruptura de 7.000 millones de dólares.
Reino Unido ha despejado otro tramo del camino y Paramount acumula ya decenas de autorizaciones internacionales. Pero la adquisición de Warner Bros. Discovery todavía depende de superar el obstáculo que puede resultar más complicado de todos.
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