Una decisión judicial ha obligado a Disney+ a reducir drásticamente la calidad de imagen ofrecida a parte de sus suscriptores europeos. El problema afecta precisamente a algunas de las prestaciones utilizadas por la plataforma para justificar el precio de su modalidad más cara.
Durante las últimas semanas, los usuarios de once países de la Unión Europea han perdido progresivamente el acceso a Dolby Vision, contenidos en 3D, HDR10 y, temporalmente, también a la resolución 4K UHD. Sin embargo, la situación no se está reproduciendo en España, donde Disney+ continúa anunciando para su plan Prémium una calidad máxima de 4K UHD y HDR, además de compatibilidad con Dolby Atmos.
Una disputa por las tecnologías utilizadas en el streaming
El origen del problema no se encuentra en una avería de la plataforma ni en una decisión destinada a ahorrar ancho de banda. Disney mantiene desde hace meses un enfrentamiento judicial con InterDigital, una compañía estadounidense especializada en tecnologías de vídeo, compresión, comunicaciones e inteligencia artificial.
InterDigital sostiene que Disney utiliza en Disney+ diferentes tecnologías protegidas por sus patentes sin disponer de la licencia correspondiente. El conflicto afecta, entre otros elementos, a técnicas relacionadas con el códec HEVC o H.265, empleado habitualmente para distribuir vídeo en 4K con un consumo de datos razonable.
El 16 de junio de 2026, la división de Mannheim del Tribunal Unificado de Patentes concluyó que Disney había infringido una patente de InterDigital relacionada con determinadas técnicas de codificación y decodificación de vídeo mediante HEVC. El tribunal confirmó además la validez de la patente y concedió una orden de cese aplicable en once países europeos. Disney todavía puede recurrir la decisión.
La resolución afecta a Austria, Bélgica, Alemania, Dinamarca, Finlandia, Francia, Italia, Países Bajos, Portugal, Rumanía y Suecia.
Primero desaparecieron Dolby Vision y las películas en 3D
Las primeras consecuencias visibles se produjeron a comienzos de 2026. Disney+ retiró Dolby Vision y las películas en 3D en diferentes mercados europeos, aunque inicialmente explicó la situación como consecuencia de unos “desafíos técnicos”.
Dolby Vision volvió posteriormente a algunos territorios, pero en junio fue retirado de nuevo tras la resolución del Tribunal Unificado de Patentes. Las películas en 3D disponibles para Apple Vision Pro también desaparecieron en esos mercados, ya que emplean Dolby Vision dentro de su cadena de distribución.
En aquel momento, Disney+ todavía permitía reproducir los contenidos en 4K con HDR10, por lo que la pérdida se limitaba principalmente al formato HDR dinámico de Dolby.
La situación empeoró a finales de julio, cuando la plataforma desactivó también 4K UHD y HDR10 en los países afectados. Como resultado, algunos suscriptores del plan Prémium quedaron limitados a una reproducción máxima de 1080p y rango dinámico estándar, a pesar de continuar pagando la tarifa completa.
Disney reconoció entonces que había retirado temporalmente estas prestaciones como consecuencia de una reciente resolución judicial relacionada con la tecnología empleada para distribuir 4K y HDR. La compañía aseguró que compartía la frustración de sus clientes y que estaba trabajando para restaurar las funciones.
Disney+ busca una alternativa al códec HEVC
Disney ha comenzado a aplicar una solución técnica provisional para recuperar al menos parte de la calidad perdida. La plataforma está sustituyendo en algunos dispositivos el códec HEVC por VP9, una tecnología de compresión diferente que permite distribuir vídeo 4K sin utilizar las patentes concretas objeto del litigio.
La recuperación comenzó en Dinamarca y se está realizando de manera gradual. Por ahora, el 4K mediante esta tecnología alternativa está disponible principalmente en dispositivos Android TV y Google TV compatibles, Amazon Fire TV, televisores LG comercializados desde 2020, Sky Glass y Sky Stream.
Otros equipos, como Apple TV 4K, determinados televisores Samsung y algunas videoconsolas, pueden seguir limitados a Full HD porque no todos los dispositivos admiten la misma implementación de VP9 utilizada por Disney+.
Además, la recuperación afecta por el momento a la resolución, pero no necesariamente al rango dinámico. HDR10 y Dolby Vision continúan sin estar disponibles en buena parte de los dispositivos y mercados afectados, mientras Disney trabaja en una solución más amplia.
La compañía también podría recurrir a AV1, un códec más moderno y eficiente, aunque su compatibilidad todavía no está extendida entre todos los televisores y reproductores utilizados para acceder a Disney+.
Por qué España no está afectada
La diferencia entre España y los países afectados es principalmente jurídica. Aunque el Tribunal Unificado de Patentes puede adoptar decisiones que se ejecuten simultáneamente en varios países europeos, su jurisdicción no abarca toda la Unión Europea.
España no participa en el sistema de patente unitaria ni forma parte del Acuerdo sobre el Tribunal Unificado de Patentes. La Comisión Europea señala que España y Croacia son actualmente los dos países de la Unión que no participan en este mecanismo.
Por este motivo, la orden dictada contra Disney no puede aplicarse automáticamente en territorio español. InterDigital tendría que obtener una resolución específica de los tribunales españoles para imponer aquí unas restricciones equivalentes.
Esta situación explica que países próximos como Francia, Italia o Portugal hayan perdido determinadas prestaciones, mientras Disney+ puede continuar utilizando en España su sistema habitual de distribución en HEVC y HDR.
La web española de Disney+ sigue indicando que el plan Prémium ofrece una calidad máxima de 4K UHD y HDR, cuatro reproducciones simultáneas y compatibilidad con Dolby Atmos. La página de ayuda española también mantiene el 4K UHD y HDR entre las características de calidad de la plataforma.
Por ahora, tampoco se ha comunicado una retirada general de Dolby Vision en España vinculada a las dos órdenes dictadas por el Tribunal Unificado de Patentes.
Dolby Atmos no forma parte principal de la retirada
El conflicto afecta fundamentalmente a tecnologías de codificación, compresión y tratamiento de la imagen, como HEVC, HDR y la distribución de Dolby Vision. No existen indicios de que Disney+ haya eliminado de manera general Dolby Atmos como consecuencia directa de estas últimas resoluciones.
La plataforma continúa anunciando Dolby Atmos en el plan Prémium español, aunque recuerda que su disponibilidad depende del contenido, el dispositivo, el idioma de la pista y la configuración del equipo utilizado.
Amazon llegó a un acuerdo con InterDigital
El problema no significa necesariamente que las tecnologías deban desaparecer definitivamente de las plataformas de streaming. Amazon también mantenía un conflicto con InterDigital, pero ambas compañías alcanzaron un acuerdo de licencia que permite a Prime Video continuar utilizando Dolby Vision y otras tecnologías relacionadas.
Disney, en cambio, todavía no ha cerrado un acuerdo global con la propietaria de las patentes. Mientras continúen el litigio y las posibles apelaciones, la compañía tendrá que recurrir a códecs alternativos, limitar algunas prestaciones o alcanzar una licencia que permita restaurar completamente el servicio.
La disputa deja una situación especialmente llamativa dentro de Europa: usuarios que pagan el mismo plan Prémium pueden recibir una calidad diferente dependiendo del país desde el que accedan. Mientras España conserva las prestaciones anunciadas, millones de suscriptores de otros mercados europeos continúan esperando la recuperación completa del 4K, HDR10 y Dolby Vision.
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