La carrera de Julie Ducournau ha sido meteórica. Desde el sonado y polémico estreno de Crudo en el Festival de Cannes de 2016 hasta la histórica Palma de Oro que ganó en 2021 por Titane, el cine de Ducournau se ha convertido en un absoluto referente del cine de horror francés. Por otro lado, ha trascendido las fronteras de su país hasta alzarse como una de las voces femeninas más poderosas del cine de horror mundial. Sus historias, sucias y violentas, involucran a mujeres desamparadas y borderlines que se rebelan contra el mundo que la sociedad ha intentado moldear a su alrededor. Gracias a su idea de la feminidad y su estilo deudor del nuevo extremismo francés, Ducournau es una de esas cineastas a las que conviene no perder la pista.
Cuatro años después de Titane, Ducournau estrena Alpha, su tercera película. En Alpha, seguimos a una niña de 13 años cuya aparente estabilidad familiar se desmorona después de un incidente relacionado con una aguja. A partir de ahí, Alpha intercalará dos líneas temporales para hilvanar un drama psicológico sobre las devastadores secuelas de la heroína.
No es inhabitual que la tercera película de un autor no replique el éxito de sus predecesoras; Robert Eggers, Jordan Peele, Bong Joon-Ho o Ari Aster son ejemplo de ello. Tras una ópera prima prometedora y un segundo film enorme, la tercera obra de estos directores no contaron con el beneplácito de sus predecesoras. No significa que El hombre del Norte, ¡Nop!, The Host o Beau tiene miedo sean malas películas (considero a Beau tiene miedo como una enorme representación del narcisismo), pero sí que tambalearon el nombre que estos autores estaban construyendo hasta el momento. Alpha, de forma más categórica, ejemplifica esta tendencia.
Alpha no es una gran película. Incluso no considero que sea una locura decir que es un desastre. Desde el principio, se desmarca de Crudo y Titane respecto a lo desdibujada que está su intención. Cuesta seguir a Ducournau, básicamente porque ella se encarga de que el camino quede sumido en la oscuridad más absoluta. Pasan los minutos y la incertidumbre no resulta agradable: da la sensación de que estamos tan perdidos como la directora en su intencionalidad. ¿Es Alpha una película sobre la culpa heredada? ¿Sobre la locura derivada del dolor? ¿Del poder devastador, como una tormenta, de la heroína? ¿O es todo a la vez? No me parece inverosímil creer que Ducournau intenta juntar todas estas ideas en un retrato difuso, desorientado y subversivo. Lastimosamente, el experimento no funciona y se queda a medio camino de todas sus ideas.
Tal vez sea por la confusa estructura narrativa. Ni tan solo una alteración en la fotografía de ambas líneas temporales consigue guiar a un espectador que pierde el rumbo incluso antes que el relato. Esa desorientación provoca que los golpes de efecto sean estériles, sin emoción real. Lo que en Titane funcionaba a la perfección (recordemos que no es, para nada, una película sencilla a la hora de convocar emociones), aquí hace aguas. Alpha, la niña ¿protagonista? de la función, no es Justine, la joven e inocente vegetariana caníbal de Crudo, ni Alexia, la psicópata despiadada de Titane. Es un personaje plano, monótono y sin gracia.
Esta decepción me ha resultado especialmente dolorosa, y más teniendo en cuenta el bagaje de su directora y el uso de una canción generacional como Let It Happen, de Tame Impala, en una de las secuencias del film. Alpha pasará a la historia como el, esperemos, único traspié en la filmografía de una autora con demasiado talento como para perderse en su propia oscuridad.