«Yo soy yo y mis circunstancias». Ortega y Gasset decía que no podemos separar el medio en el que vivimos de nosotros mismos. Personalmente, no podría darle ni quitarle la razón con total convicción. Creo que el entorno en el que nacemos influye en nuestra vida, pero que no tiene por qué ser un impedimento para lo que queramos lograr. Aunque claro, digo esto frente a mi ordenador portátil, con mi calefacción, en Madrid, donde he nacido, sin ninguna otra preocupación que escribir esta crítica. Sean cuales sean nuestras circunstancias, lo que sí creo es que no podemos distanciarnos de ellas sin la educación, en cualquiera de sus formas.
Sobre esto reflexiona Radical (Christopher Zalla), a partir de una historia real. La cinta mexicana, que acaba de ganar la Biznaga de Oro a la Mejor Película Iberoamericana en el Festival de Málaga, llega el 15 de marzo a nuestras salas de cine.
Sergio empieza a dar clases en la escuela de una ciudad mexicana marcada por la violencia y la precariedad. Allí, intenta sacar brillo al potencial de sus alumnos, mediante un radical método de enseñanza que despierta ampollas entre sus compañeros. ¿Conseguirá Sergio hacer frente a la pobreza y la corrupción sistémicas?
No es la primera vez que vemos en la gran pantalla a un profesor intentando cambiar el mundo, pero Radical me parece especial. Sobre todo por sus personajes, que te llevan de la mano por la película, haciendo que dos horas parezcan pocas para compartir con ellos. Sergio (Eugenio Derbez) tiene una pasión por la enseñanza y un sentido del humor que le convierten en ese profesor del que jamás te olvidarás. A través de él, conocemos a todos esos niños que, aun ocupando un papel secundario, han sido construidos con mimo, teniendo sus propios conflictos y una personalidad diferenciada.
Radical me parece especial, además, por elegir una escuela de primaria en lugar de un instituto, espacio en el que suelen ocurrir este tipo de narrativas. Esta elección permite a la película centrarse en la inocencia previa a la violencia, en vez de en la violencia ya consumada. En la inocencia de unos niños que luchan por no ser absorbidos por la violencia que les rodea, dada, en buena parte, por la pobreza en la que les ha tocado nacer.
«¿Quieres aprender de los libros, o quieres aprender de la vida?» Es lo que le pregunta un pandillero a uno de los niños que estudia en la escuela, mientras le ofrece una pistola. Pero precisamente en la escuela, gracias a Sergio, estos niños aprenden sobre la vida. Sergio se olvida de la titulitis, de esa dichosa prueba que los niños tienen que pasar para «demostrar sus conocimientos», y se centra en que aprendan de verdad sobre lo que quieren en y para su vida.
La película no ofrece una respuesta inequívoca a su planteamiento. No dice si Ortega y Gasset tendría razón o no. Termina dejando una atisbo de esperanza, pero pierde por el camino a personas que, al menos por el momento, no pueden escapar de sus circunstancias. Pero creo que, apostando por el realismo como lo hace, la película no podría ser de otra manera.
En resumen
Radical cuenta la historia de una de esas personas que dedica su vida a intentar mejorar la de los demás. La historia de un profesor que trata de dar un futuro a sus alumnos, alejado de la violencia y la delincuencia que les rodea. Me sobran dedos de una mano si cuento los profesores como Sergio que he conocido, y es por eso que películas como esta siguen siendo muy necesarias.