Vocento, que intenta crecer en Telecinco, aumenta su presencia en Net TV con la compra del 7,65% de la portuguesa SIC.
Actividad febril de Vocento en el campo de la televisión. El grupo vasco no sólo ha aparcado hasta que se produzca el apagón analógico (abril de 2010) la obligación legal de desinvertir en alguna de las dos cadenas de TV en las que está presente, sino que sigue empeñado en crecer accionarialmente en Telecinco, además de haber aumentado su presencia en el capital de Net TV con la compra del 7,65% que estaba en manos del grupo portugués SIC.
Se trata del paquete propiedad de la Sociedade Independente de Comunicação (SIC), primer canal de televisión privado portugués -inició sus transmisiones en octubre de 1992- en competencia con los dos canales estatales, y cuya presidencia ostenta el político Francisco Pinto Balsemao. Fuentes de Vocento señalaron ayer que «la compra se pactó hace 10 días, pero aún no está firmada«.
Un portavoz del grupo se negó a cuantificar la operación, que ha adquirido especial relevancia después del acuerdo alcanzado la primera semana de julio entre el Gobierno y todos los grupos privados para el reparto del espectro televisivo, que ha otorgado a Veo TV (Unedisa y Recoletos) y a Net TV un múltiplex de 4 canales cuando se produzca el apagón analógico, en igualdad de condiciones con Sogecable (Canal Plus), Antena 3, Telecinco y el nuevo canal analógico que sacará el Gobierno a concurso.
Esta circunstancia ha llevado a algunos analistas a considerar que Veo y Net valen hoy hasta 20 veces más que hace un mes. «Eso será en 2010«, replican en Vocento, «y dependerá de la redacción definitiva del Plan Técnico de la TDT, porque ahora vale menos de lo que pusimos; la prueba está en que todo el mundo se está queriendo marchar de Net, y los portugueses se llevan menos de lo que invirtieron«.
El capital de Net TV está mayoritariamente controlado por el grupo Vocento a través de dos empresas: Pantalla Digital (53,57% de la cadena), propiedad de Vocento en un 75%, y el grupo Árbol (25%), del que controla a su vez el 24%. La cadena cuenta desde junio de 2001 con una licencia de televisión digital terrestre.
Por otro lado, Vocento sigue empeñado en aumentar su presencia en Telecinco (del 13% ahora mismo) a costa de Mediaset hasta doblar su participación actual, es decir, hasta un 26%. El plan trazado consistiría en sindicar a continuación las participaciones de ambos grupos en un holding en el cual el grupo español tendría mayoría.
Fuentes dignas de crédito han apuntado que en la operación habría intervenido el propio Gobierno Zapatero, haciendo saber a los italianos su interés en la misma. La realidad es que el responsable final del acuerdo, Silvio Berlusconi, no está por la labor de reducir su presencia en la cadena española, «aunque nunca termina de decirlo claramente«, según las fuentes.
«Ya dijimos hace meses que el interés del grupo era comprar algo más en Telecinco«, aseguran en Vocento, «tal vez aumentar hasta el porcentaje que teníamos, pero no nos dejan, porque Mediaset -yo no hablo de Berlusconi para nada- no quiere vender, lo que no es óbice para que lo sigamos intentando«.
Lo que el grupo Vocento parece haberse sacudido de repente es la presión que ha venido soportando en los últimos tiempos para que desinvirtiera bien de Telecinco o de Net TV a cuenta de las incompatibilidades legales para estar presente en ambas cadenas a un tiempo.
«El Gobierno condicionó la fusión con Prensa Española (editora de ABC), presente en el accionariado de Net TV, a que vendiéramos la participación en este canal de TDT o, en su caso, en Telecinco. El hecho es que pusimos a la venta el paquete de Net, pero en este tiempo no lo ha querido comprar nadie«, señala la fuente, «no obstante lo cual el Gobierno nos ha vuelto locos con esa exigencia«.
Esa presión prácticamente ha desaparecido, al aplazarse esa incompatibilidad hasta el momento en que se produzca el apagón analógico, previsto para marzo de 2010, de acuerdo con lo estipulado en la Ley 10/2005, de 14 de junio, sobre Medidas Urgentes para el Impulso de la Televisión Digital Terrestre (TDT). «Ahora estamos mucho más cómodos, porque tenemos tres años al menos para manejar el problema hasta el apagón«, aseguran en el grupo.