Bien es cierto que España fue uno de los países pioneros junto con Reino Unido en el inicio de las emisiones de TDT, pero no lo es menos el hecho de que en poco tiempo quedó a la cola en cuanto a desarrollo e implantación de esta tecnología se refiere.
Así, desde que en 2000 se iniciaron las emisiones de la plataforma de pago Quiero TV y posteriormente de algunos canales en abierto, la implantación de la TDT ha sido prácticamente nula. Hasta bien entrado el 2005, la TDT sólo había logrado introducirse en el 3% de los hogares, debido al estancamiento producido en su implantación. Éste tiene tres motivos:
- La quiebra de la plataforma de pago Quiero TV, lo que dejó a la televisión digital terrestre sin apenas ningún producto diferenciador respecto a las emisiones analógicas.
- La falta de promoción del sistema digital, que tuvo como resultado que la gente, años después de que se iniciara la actividad de la TDT, ignorase su existencia y las ventajas que ofrece.
- La asociación errónea que suele hacer la población de los términos "digital" y "de pago", cuando en realidad la TDT es y será mayoritariamente gratuita.
Uniendo estos factores, es lógico que se dé la paradoja de que España fue uno de los primeros países en apostar por la TDT, y que sean muchos los países que han ido sacando claras ventajas a nuestro país en cuanto a oferta de canales e implantación de la tecnología durante bastante tiempo.
Afortunadamente, desde 2005 se han venido realizando grandes avances y hoy día la penetración de la TDT sigue el ritmo esperado que permitirá realizar el apagón analógico en las fechas previstas.
La TDT lleva con nosotros pocos años, pero ya cuenta con varias etapas muy diferenciadas que conviene conocer, para entender por qué se produce ahora el interés sobre ella y no antes:
- 1998 - 2000: Periodo de pruebas técnicas.
- 2000 - 2002: Periodo de actividad de Quiero TV, ofreciendo casi una veintena de canales, así como internet a través del televisor, lo cual supuso una oferta diferenciadora frente a Canal Satélite Digital y Vía Digital y operadores de cable, que formaban el conjunto de plataformas de televisión de pago existentes por entonces.
- Junio 2002 - Noviembre 2005: Tras el cierre de Quiero TV en junio de 2002, existieron emisiones básicas con los mismos operadores nacionales que en analógico, añadiéndose a ellos Veo TV y Net TV, que en 2004 redujeron su cobertura de más del 80% al 25% de la población.
- Noviembre 2005 - Abril 2010: Reactivación de la TDT (lanzamiento de nuevos canales exclusivos, regulación de autonómicos y locales, universalización de la cobertura, implantación en hogares mediante adaptación de instalaciones y compra de sintonizadores digitales) que tiene como objetivo iniciar un periodo de transición hasta el apagón analógico.
- Desde el 3 de abril de 2010: Pleno funcionamiento de la TDT, con más del 95% de cobertura. Esta tecnología sustituirá entonces completa y definitivamente a la televisión convencional analógica, y se ampliará la oferta de canales y servicios para dar cabida a canales de alta definición y mejorar la oferta de televisión de pago existente.
